迟娘扭了下身子躲开，嗔道：
”夸我做什么，也不怕大姐和舅舅笑话。“
齐国端起酒杯对迟娘道：
”都是自己人，谁会笑话。我还要敬你一杯呢。这些年你替隆庆料理家务，王府中尊卑有序、人丁兴旺谁看了不羡慕。就连老太太也是见了齐齐整整的媳妇和孙儿孙女们才动了心呢。“
迟娘有些不好意思地饮了这杯酒，转了话题说道：
”谢长公主的夸奖。不过奴婢以为现在的情况并不容乐观。太后病得不轻，那些安神药、按摩医治得了一时，治不了病根。用了一段之后恐怕就没有这么好的疗效了，老太太的病就真的无药可医了。别说太后哪天病得糊涂了，成了大丞相手里的傀儡，就是现在还不是全听他的。太弟也好、驻扎南京也好，只要这个人在，就是水中月镜中花，看得见，得不到。“
”那怎么办？“
齐国问道。她看了看其他人，几个人面面相觑，大家心里都在问着同一个问题，而且都在想着同一个答案。
“杜陵叟，杜陵居，岁种薄田一顷余。三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾。长吏明知不申破，急敛暴征求考课。”
朗朗读诗声从会安殿中传出来。两个小内侍在殿外窗下呼啦呼啦地拽着活动窗扇，把树荫下的风从外面送进来，给深深的大殿送入凉意。身穿白色葛纱袍、光着头的耶律隆绪坐在桌案边，左手捧着本书在念，右手捏着一支笔，念到一个段落，把书放到桌案上，用笔写起字来。隆绪脸色红润，目光宁静，和朝会上的木讷判若两人。一个十三四岁的小内侍站在旁边替他展纸捧笔，将每一页写好字的纸小心奕奕捧起来，放到一边晾干，然后摞起来。
“皇上，又在译白居易的《讽谏诗》吗？”
萧菩萨哥从殿外进来，她穿着淡绿色的纱裙，手上拿一把系着红珠绳的玉柄香罗扇，扇面上一个古装女子正在月下扑萤右上方还有一首杜牧的《秋夕》。扇子上的女子发丝眉眼如工笔描出来的，衣裙褶弯层次分明，萤火虫的翅膀上的花纹都看得清楚。诗的每个字只有苍蝇头大，书法俊逸飘洒，好像用上等羊毫写成。这样的稀罕物儿梁国王一送就是一箱，让老太太拿来赏人玩。这个夏天宫中的贵主们每个人手里都多了一把这样的香罗扇，就连讨厌梁国王的菩萨哥，也走到哪里都拿着一把。她走到皇帝身后探头看正在写什么，一边轻轻地摇着扇子。
“朕不热。你坐下，那边案上有刚刚拿来的冰湃西瓜。小恩子，你去给皇后沏杯龙井。”
菩萨哥拿下隆绪手中的笔，放到錾花铜架上，对那个眉清目秀的小内侍道：
“本宫这会儿不喝茶。你去外边站着，不叫不许进来。”
看着小内侍出去的背影，菩萨哥暧昧一笑：
“好秀气的孩子，皇上什么时候喜欢上小书童了。”
隆绪哼了一声：
“想什么呢。这是母后刚赐给朕的。说这孩子读过不少书，让他过来伺候朕读书写字。他叫王继恩，和那个南朝降将王继忠只差一个字，可命就没有那么好了。五年前咱们的军队打到河北，北院大王自作主张，虏了百多个八九岁的小男孩，去势送进宫里做内侍。据说那一刀下去死了一半，这孩子侥幸活了下来。怪可怜的，出身书香门第，喜欢读书，又博闻强记，要不是打仗，一定是要考进士的。朕可怜他，可也改不了他的命。只能让他在朕身边做个书童，宫里的书任他读，要是有出息，做内官也可以做到高官厚禄。”
菩萨哥娇媚一笑道：
“我又没有说什么，我是佩服皇上好修炼，外面天都要塌了，您还在这里稳坐钓鱼台。用这么大工夫翻译这诗有什么用，想做一个圣明爱民的好皇帝吗？那也得先把皇位坐稳了再说。”
隆绪转过身，看着菩萨哥那张因为涨红更加艳丽的脸，淡然道：
“朕现在就是皇帝，不该仁德爱民吗？等到五十首都译完了，朕要将它用汉丹两种文字对照刻印出来，给皇子和官员们做学习契丹文和汉文的课本，同时让他们了解民间疾苦。这么好的诗，朕自己反复诵读也觉得字字珠玑爱不释手呢。”
菩萨哥坐在殿中一张小小红木螺钿八仙桌旁坐下，桌上一只薄如蝉翼的大白盘，上面摆着鲜红水灵的西瓜，切得如拇指见方，剔去了瓜子，旁边摆着大根的象牙签和一摞白瓷小碟。她插起一块，用小碟接着，放入朱唇之中，一股清凉爽甜的果汁沁入喉咙。拭了拭嘴角，说道：
“知道的说皇上读的是诗，不知道的以为读的是佛经，要入定了呢。皇上这两年越来越有仙风道骨，好像这锦绣江山都与陛下无关了。”
隆绪在殿中一边悠闲踱步一边说道：
“朕是皇帝，天下之主，江山怎么能与朕无关呢？朕每天都参加议政，做自己该做的事，不过是闲暇时读书自娱罢了。这里是中京，暑天里想要出去骑马打猎也没个好去处，不读书又能做什么。”
“皇上真是变了，血都冷了，难怪人家说生病的不是母后而是皇上。”
“你看朕现在像有病的样子吗？朕要爱惜身体，为母后鞍前马后效孝子之劳呢。朕现在只希望母后万寿无疆，她老人家高高兴兴身体健康，就是契丹的福气，也是朕的福气。”
菩萨哥似信非信地瞥了隆绪一眼。这位万乘之尊的丈夫对自