四月的鸭绿江，岸边柳绿成荫，水上鸥鸟翱翔。上百名亲兵和扈从簇拥着一位四十多岁须发花白的高丽官员从江东走过浮桥。这名官员便是王询的心腹重臣蔡忠顺。两年前就是他奉了先王王诵之命从庙里迎回王询立为国王，后来受到康肇排挤，战争中陪国王流亡始终的那位忠臣。
此时在开京的王询回銮已经一年多了，王城的宫殿重新修建起来，逃难中有功的臣僚们都得到奖赏，背叛作乱的乱臣贼子也都受到惩处。中台省被废，重新该做中枢院，蔡忠顺做了中枢使，掌握全国军权。蔡忠顺虽然亲身经历了战争给高丽带来的灾难，在颠沛流离中吃尽了苦头，差一点和他的君王一起死于流亡，但他仍然认为高丽只有依附契丹才能长保平安。契丹坚持重修旧好的条件是王询必须亲赴契丹请罪。王询死活不敢去，蔡忠顺也不敢让他去。因为王询到现在还没有儿子，去了契丹就好比羊入虎口，任人宰割，万一出了事，高丽便再也无人可立，真的就要亡国了。万般无奈之下，他挺身而出，如今整个高丽除了他也没有谁更能代表国王了。他做好了契丹皇帝一怒之下杀了自己的心理准备。为了这趟差事，他还特意暂时辞去中枢使的武职，领了礼部尚书的文衔，以示和平解决争端的心意。
江的对岸也有一队人马，中间那个身披大红斗篷，头戴银盔，眉目清秀的年轻人就是当今契丹皇帝的亲弟弟，东京留守齐国王耶律隆祐。他亲自来接蔡忠顺，既体现了他对这次谈判的重视，也是对力主和谈不惜以身犯险的蔡忠顺的尊重。
”齐王亲自来接，忠顺实不敢当。“
蔡忠顺老远就跳下车来，快步趋前向隆祐行礼。隆祐也翻身下马拱手还礼，笑容满面说道：
”老尚书为了亲自前来谈判，小王非常钦佩，当然要来迎接，小王还要陪伴老尚书去皇帝行营呢。“
”忠顺早就听说王爷为了促成和谈不遗余力。多蒙王爷费心，忠顺才得进京陛见，老朽感激不尽。王上不能亲自前来，命老朽全权代表认罪请降，请求册封。只要能恢复和平，封王称藩，老朽赴汤蹈火死不足惜。老朽带来了贡献给皇上和王爷的礼物。这是礼单。“
隆祐看他递上来的礼单是两份，一份是呈皇帝的，一份是给自己的，内容基本相同，只是自己的那份数量上略少一些。其中有高丽最有名的鹰隼、珠宝、红参、鹿茸等等财宝，还有两班高丽舞姬。看了看后面的车队，迤迤逦逦，有几辆车上挂着珠玉流苏，想必就是美人们了。哈哈笑道：
”尚书有心了，不过不必给小王礼物，全都献给皇上好了。只要谈判能够成功，就是对小王的最大报答了。“
蔡忠顺对这位王爷好感顿生，觉得他平易近人，毫无以大欺小的霸道，完全不像想像中的契丹野蛮人，心里踏实了许多。
一路上熏风拂徐，鸟语花香，两人渐渐成了朋友。这一天，二人弃车骑马，蔡忠顺在马背上扭来扭去，好不容易才坐得稳了，却见耶律隆祐稳稳当当坐在马背上十分自如。心想，到底是马背上的民族，连尊贵的王爷都是好骑手。隆祐说道：
“国王如果能来才是一了百了的办法，如今尚书来，小王只能保证你见到皇上，却不能保证皇上答应你的请求。”
蔡忠顺叹了口气说：
”老朽也想王上来，亲自拜见皇上，求得宽恕，从此上尊下恭，百年和好，天下太平。可惜朝中不是铁板一块，有些人对上国心怀恐惧，反对修好，老朽这次前来都费尽了周折。王上命太史卜筮，得乾、蠱两卦，太史奏曰:乾爲君爲父，乾健則無所不通。蠱为尊为卑，尊者在上卑者在下，此为以下事上大吉之象。这才堵住了那班人的嘴。“
隆祐冷笑：
”那班蠢人不明大势，他们以为可以投靠宋朝吧。殊不知赵恒这两年封完泰山封后土，又盖玉清宫，把国库都折腾光了，现在供着那一纸和约，祷告不要生事都来不及，哪里敢得罪契丹。“
蔡忠顺壮了壮胆子道：
”那些人说契丹蛮横，是虎狼之邦，开封才是文明昌盛之都，真是糊涂。不过王上有时也听信他们的。老朽有一事不解，既然契丹要王上来朝，为什么要杀了河拱辰呢？两国相争不斩来使，河拱辰活着对上国有益无害，为什么要杀了他呢？这事传到高丽，那班人更有话可说，王上也更加不敢来了。就是老朽，这次也是豁出一死呢。“
闻听此言，隆祐像被噎住了似地说不出话来。这件事正是隆祐最不愿意提起的。河拱辰去年年底刚刚被杀了。皇帝本来没有打算杀他，这个高丽使臣已经在契丹羁留了将近一年。他不仅对王询忠心，就是对契丹来说也不为无功。因为在形势最为混乱的时候，是他沟通了与王询联系的渠道。隆绪很欣赏他的胆量和忠诚，一直将他待若上宾。不仅没有投入大牢受虐待，还赏给他田宅、金银，为他娶了良家女子为妻。河拱辰曾经表示如果王询死了，高丽亡国，愿意回去点检高丽兵马归顺契丹。当时谁也不知道王询是不是还活着，河拱辰虽然在大年除夕见到了国王，可是那时的王询就像一只残烛，随时可能被任何一阵风吹灭。耶律隆绪正为如何收拾高丽残局苦恼，认为河拱辰在高丽军队中威望素著，是个可以信任的人选。然而后来王询回到开京，重新做了国王。河拱辰得知后便一心想要归国。他悄悄