这一天春光明媚风和日丽，萧胡辇吃过早饭无事可做，拿起桌上的一把木梳，打开头发，梳理起来。她想找一面镜子照着，却没有找到。心想，这些笨蛋知道留下梳子却没有想到镜子。再一想，不照也罢，现在谁还会关心一个六十多岁的老太婆是什么样子呢。她想用唯有的两件首饰，一支犀玉扁方，一柄玉簪将花白稀疏的头发挽成髻，试了几次都挽不好就放弃了。披散着头发，躺回到床上。她瞪大眼睛望着灰色的帐顶，觉得自己就像一个活死人，不知道为什么活着却又死不了。每天的饮食虽不精致但准时充足，有肉有馍还时常有青菜萝卜。两个粗手粗脚的婢女每天送饭送水、清理垃圾秽物，但好像是哑巴。开始几天她大喊大叫，要求见太后，可是没有人理她。她又喊着骂着萧排押的名字，仍是如面对石壁。她走出这间灰毡帐，然门外永远有士兵用刀剑挡住出路。这座帐篷没有窗，她呼吸着从毡缝中透进来空气，感受着外面的星移斗转。
所有的日子里她的脑海中只不停地想着一件事：阿钵和郭纥他们现在哪里？有时仿佛看见他们在草原上纵马驰骋；有时又看到他们长眠在山坡上，身上覆盖着青草撒满了阳光。押解南来的一路上胡辇的目光在俘虏队中搜寻，没有见到他们父子的身影，所以知道不管是死是活他们都留在了那片原野。
现在她又在帐顶看到了阿钵明亮俊朗的脸，在朝着自己微笑旁边还有郭纥年轻矫健的身影。她耳边响起朦胧的凯歌，仿佛看到他们父子的身后军旗飘扬战马如云。阿钵微笑着招手，胡辇从床上站起身来走向帐门。掀起门帘，晃眼的日光射得她睁不开眼睛。她惊异地发现守门的小兵正坐在地上打瞌睡，营地里似乎也很空旷寂寥。萧胡辇循着空中飘荡的乐声走去，越走越远。遇到一些士兵和杂役，没有人认识她。那些人见一个身穿半旧袍子的老媪蹒跚而行，都以为是哪里帮忙干杂活的下人。她远远望见了波光潋滟的湖水，在湖边一块宽阔的场地上聚集了如海的人群，音乐就是从那里发出来的。乐声飘上云端，白云里阿钵骑着一匹白马向她招手微笑。她继续朝前走。
她看见如海的人群前面有一座土砌的高台，台上矗立着宽大的黄伞盖，伞盖罩着两张龙头黄幛扶手椅，一个身穿锦缎华服头戴金冠的半老妇人和一个身穿赭黄袍头戴朝天冠的三十多岁男子并肩坐在椅子里。他们的身边簇拥着一大群冠冕堂皇服装鲜丽的男女。慢慢走近了，看清了那黄伞盖下正中坐着的不正是妹妹萧燕燕和皇帝耶律隆绪吗？虽然有几年不见，这母子二人的容颜都没有多少改变。他们和周围的人们兴高采烈，仿佛在欣赏一场精彩的表演。顺着他们的目光望向台下，人海中军旗猎猎刀枪映日，铠甲鲜明的士兵整齐列队。军队的前面将帅中最前面的一个就是几个月前在西北对阵作战的敌军主帅萧排押。
她看到土台下面有一长溜灰突突的东西在蠕动。再走近些仔细一看，萧胡辇惊诧地发现，这竟是一群人，有阿钵的小妾和几个孩子，还有跟随她一起出城投降的镇州城中的文武臣僚。他们身上的衣服肮脏破烂，赤着脚，低垂着光头跪在地上。他们像最落魄的叫花子或者不如说像一群肮脏的绵羊。从镇州到鸳鸯泊迢迢两千里，行程一个多月，胡辇一直乘着车子，这些人有事挤在囚车上，更多的时候则是步行。胡辇和他们相距很远，偶尔几次胡辇瞥见他们，知道这些人的待遇比自己差得多，除了勉强充饥的食物，没有洗浴，更没有换洗的衣服鞋子。但没想到他们变成了现在这副样子。她庆幸阿钵没有投降，如果让他接受这样的屈辱，那还不如让他去死。
胡辇醒悟到，这是正在进行凯旋和献俘的仪式。可是阿钵为什么会引她来到这里？她的目光落到高台前面的一张长条木案，上面摆着两个四方木盒，盒子里露出的是两颗人头！
萧胡辇发疯一样跑向木案，场边维持秩序的士兵想要拦她可是根本拦不住。她冲到案前，伸手从盒子里捧出那个圆滚滚毛茸茸的头颅，那东西散发着臭味，上面的头发像几搓枯草，干瘪的皮肤绽裂脱落，五官丑陋变形，脸上的肉腐烂得一碰就脱落，那就是阿钵，他的身体没有了，他的肉腐败了，可是他的灵魂附在上面，英姿勃勃目光炯炯，面露微笑。她将这颗头颅放在案上，又去抱出另外一个，同样的臭气扑鼻，同样的干瘪变形，胡辇认出那上面结了辫子的头发虽然干枯得像茅草，可是束在发梢的一根红色珠绳还在，那是她最后一次亲手为儿子结辫子时系上去的。胡辇把两颗头颅抱在怀里放声嚎啕。
黄伞盖下的人们全都站立起来，他们许久才从刹那发生的变故中惊醒过来，士兵们也慌慌张张地呼啦啦围了过来，可是面对这个歇斯底里的女人和她怀里的头颅，士兵们一时都不知道该如何下手。一阵慌乱之后他们扭住了萧胡辇的双臂，两颗人头骨碌碌滚到地上，摔下一块块烂肉，瞪着两对深陷的眼窝望向混乱的人群。一个士兵朝女人的腿肚子狠狠踢了一脚，胡辇跪倒在地上，几个士兵拽着她的篷发和胳膊就把她往场外拖。萧排押骑马跑过来喝止道：
“住手！谁也不许动粗。这是太妃娘娘。”
士兵的手一松，萧胡辇便爬起冲了上来，她抓住萧排押的衣领，用沾满泥土和腐肉的手左右开弓狠狠煽了