虽然茶中看不出什么，但苏顾定然在里动了手脚。李岩端起茶杯，不顾江白鹤阻止，一口饮尽，却暗运“三昧真火”将茶水炼过，便有毒虫也都化为灰烬。他此时真气未充盈经脉，“三昧真火”没有用武之地，用来对付莫名毒虫倒是无往不利。之后对二人拱手道：“在下凌云弃徒李岩李青崖，见过二位。此番前来，是告诉二位，需警惕此间船家。他自江州采买回来便神色异常，带回来的乘客个个都是习武之人，恐怕目的不一般。还请小心。”
二人显然未曾听过李岩这个名字，苏顾道：“你怎么知道我是娲皇殿的？”李岩笑道：“娘子的武功路数，还有善使蛊虫，皆是名满天下的娲皇殿招数，李岩岂能不知。”苏顾“哼”了一声，却有些得意。
江白鹤却对他说的话很是担忧，与苏顾对视一眼，说道：“方才我与阿玉正说此事，还道是我自己多心了，既然李公子也认为如此，只怕还真没有冤枉他。”之后拿出一张地形图仔细端详，李岩看去却远远没有宇文涟漪描摹的那张详尽。半晌，江白鹤指着前面一处名为彭泽的地方说道：“若要设伏必在此处，该处朝廷兵力布防最弱，也是水贼出没之所，我原本以为护卫力量足够，但如今船上有他们这么多内应，怕是不好应付了。”
苏顾却笑道：“那也没什么，有我在，管教他们这些内应全变软脚虾。”忽地一愣，对李岩道：“你有没有感觉道肚子痛？”李岩道：“没有啊，怎么了？”苏顾很是奇怪，却也不多问，直接道：“等下我们制住船家，我只要略施手段，保管他老实招供，至于后续嘛……”说着眯起眼睛嘿嘿笑了起来，李岩、江白鹤看了，都倒抽了一口凉气。
计算时辰，到彭泽最早都要明日午时，也不慌张。等天渐渐黑了，李岩下去，趁店家不备将他掳上三层，此时苏顾、江白鹤也过来了，开始审问。船家开始挺硬朗，还未待薛晴以金针逼供，苏顾早就向船家展示了自己的诸般蛊虫，船家一看，吓得一把鼻涕一把眼泪，唯恐说晚一个字就要跟苏顾的宝贝“亲近亲近”。
原来船家名唤蒋大，乃是大江中下游一伙儿水匪的眼线，负责为他们传递过往客商情报。这伙水匪着实不小，势力遍及淮南道西部及江南西道，约有数千人之众，号为“楚江盟”，为首之人乃是自称“江天王”的王天威，在大江上倏忽来去，朝廷水师本弱，也无力围剿，倒被他成了气候。此次江白鹤赴蜀中携带的银钱早换做江南一带“宝通号”钱票，他从江都出发，只携带了行路盘缠，到了蜀中兑出银钱交易时引起了“楚江盟”的注意，这才定计，准备在彭泽一带劫掠。
经过审问，蒋大招出本次负责之人是“楚江盟”三当家卢江汉，算上船上内应，人数约有五百之众，也算是一次大规模的行动了。李岩详细询问了对方的兵力配备、攻防器具，也不过十条舟船，聊聊弓箭，大多都是靠接舷战，大致如同寻常水贼一般。最后封了蒋大穴道，才对江白鹤道：“当前情势如此，还请江兄发号施令。”江白鹤饶有兴致看着他他询问蒋大，此时便道：“我见李兄所问无不关键，想来是通晓兵法战阵的，却比我这个手无缚鸡之力、也没读过几本圣贤之书的庸俗商人要强得多，还是李兄发号司令吧，从我至雇佣来的护卫，尽皆遵令。”
李岩见情况紧急，也不推辞，先对薛晴道：“薛娘子可有方法制住船上内应，却又不影响行动？”不待薛晴回答，苏顾抢着道：“我们娲皇殿最擅长这个，交给我吧。”李岩点点头，又对江白鹤道：“江兄此次雇佣来的护卫可值得信任么？”江白鹤略一思索，点了点头，道：“此时货物贵重，我没敢使用陌生之人，这些人护送我好几次了，应是不会与‘楚江盟’有勾结。”李岩便让他挑选善于水战之人护卫，防止水鬼凿船。李岩早就看过他们乘坐的客船，乃是于九音说过的“水密舱”，且船底颇厚，水鬼作用应该不大，想来劫匪也是不愿贵重货物沾水的。又安排其余护卫准备木板等物，以抵挡弓矢。
安排一定，由苏顾、薛晴押着蒋大去给船上内应下蛊。不多时苏顾笛声一起，登时躺倒了一大片，船上其他乘客吓得不轻，等蒋大等人当着大家面招了原委，乘客更是惊慌。李岩、江白鹤出面安抚一番，才渐渐稳定下来，只说贼人来时让大家各归己舱，用桌椅堵住窗户，防止弓箭即可，外面的事便交给他们。众人见他胸有成竹，江白鹤又是广陵望族，也都渐渐镇定下来，各自回去准备。
商中一人，向江白鹤问道：“一层左首第三个房间的那名住客你可认识？”江白鹤道：“您说的那个头发泛黄、眼睛发蓝的波斯人么？”李岩不知什么事波斯人，但是江白鹤描述的特征是对的上的，便道：“那便是波斯人么？你可识得？”江白鹤道：“我见他样貌奇特，上船时打听了，据说是东来传教之人，之前寄居在锦官城大云光明寺，怎么了？”李岩愣了愣：“大云光明寺，好熟悉的名字。”薛晴道：“明教！”李岩恍然大悟，说道：“那便没错了，应该没什么问题。”江白鹤道：“怎么？”李岩道：“那人身怀上乘武功，恐怕不在我之下。但我听家师说过，明教崇尚光明，扶危济困，应不是坏人。”自去安排别处。江白鹤似有隐忧，却也不再言语。
第二日午间到了彭泽，李岩