再说那薛小娘子，在府里当真是受宠的，用魏妈妈的话说，这薛婉华伶俐讨喜，小嘴尤也甜，张氏深宅后院的寂寞，薛婉华整日陪着张氏，一张小嘴把张氏哄得不亦乐乎，不光张氏宠她，就连裴三、裴六，也都是从小长大的，情分自然不差，裴三和裴六分明是把薛婉华当做妹妹养大的。
叫姜采青看，世间许多事，就坏在这情分二字上。
她这日用了饭，便由花罗扶着出门散步，慢悠悠便绕到后头的园子去了，园子里遍植花木，桃花开得正艳，花丛掩映中有一座四角的凉亭，老远便看到一抹娇艳似火的颜色，薛小娘子一身绯红襦裙，腰身纤细，眉目如画，正巧笑倩兮地拉着裴三说话。
裴三当日穿了件牙白直缀，玉色冠巾，显得格外清俊贵气，他微微低着头，神情温和地听着薛婉华说话。花好人昳丽，看着竟相得益彰，十分的养眼。据说这位也是很忙的，读书进学，交朋会友，平日里少见他，今日竟难得在后园子出现，还得闲陪薛小娘子说话。
魏妈妈提过的，薛婉华自小在裴家养大，跟裴三亲昵随意些倒也正常，可瞧见薛婉华拉着裴三衣袖巧笑倩兮的样子，竟叫人莫名觉着别扭，这两人若是兄妹倒也罢了，却偏偏该是大伯子和小婶子的关系。姜采青当下便留了个心眼儿，忙拉着花罗转身往别处去了。
裴六是四日后回来的，竟真的捉了一对白鹤回来，送到园子里喂养着。张氏得了小儿子的“白鹤献寿”，十分高兴，吩咐人小心着意养着那白鹤，当天就在后园子里用木头建起了围栏，把一个半亩左右的莲池围成了“鹤园”，又特意叫人装饰布置一番，在池边凉亭摆了香茶、果子，寿辰当日便请了来道贺的城中各府的女眷们来后园赏鹤。
对比那些贵家女眷来说，姜采青这低门小户的妾室身份，又抱着个肚子，即便旁人不说，她自己心里还是清楚的，自然不会跑来出风头，寿辰当日她早早将带来的刻丝花鸟插屏和一对红玉的福寿碗送给张氏，便低调躲在一边清闲。
既是没有大操办，请的人便不多，就只是城内几家有头有脸的夫人来的，其实张氏这回的寿辰，家家心中也有些数，各自都带了家中的小娘子。大家先坐在花厅说说话，寒暄说笑一番，张氏随即便请了夫人和小娘子们去后园赏鹤。一行人移步后园，便纷纷夸那景儿好，花儿好，尤其把那白鹤夸了一大堆好话。
姜采青一旁看着，日前张氏说的那周家的九娘当真漂亮，穿一件粉红杭罗的飘逸衫裙，罩着鹅黄的短褙子，春光中显得格外娇美亮眼。虽然才十四岁，太青涩了，身量还没长开呢，那大家闺秀的做派却有模有样，矜持贵气，行止得宜。
魏妈妈便悄声在姜采青耳边说，那周家九娘是周家受宠的嫡女，人生的娇美，闺名就叫做娇容的，反观她一起的周家七娘，贵妾所出的，气质样貌便差了，不及九娘貌美就罢了，整个人也不自觉露出几分娇怯，难怪张氏看上的是周家九娘呢。
薛婉华当日穿了一身杏黄云罗上襦，系着桃红云罗百褶裙，外头罩了件轻容纱的外裳，俏丽的双垂鬟上插着一支紫金串珠步摇，大户人家娇养出来的气质，再精心一包装，七分颜色更添三分，足以比得过各家来的小娘子了。薛婉华眼睛自然也围着来的小娘子们转悠，盯着周家九娘桃花一样的小脸看了看，眸光里便多了些隐晦，这周家九娘，颜色样貌不比她差，家世背景却比她一个孤女高出太多了。
按着张氏的嘱咐，薛婉华便着意招呼各家小娘子，笑语彦彦，应对有度，分明是一副主人家的做派。
这种贵女云集别苗头，名为寿宴实为相亲的场景，姜采青原先也只在小说里看，如今置身其中，一旁看着真觉得挺有趣的。
张氏分明是满意周家九娘的，拉着她说了好一会子话，又问了平日喜欢什么，读的什么书，周家九娘便一一回答了，只说自己平日跟着兄时，便绣花抚琴，也会画几笔水墨。张氏又问她平日里都读什么书，周家九娘便说近日读班婕妤的《女戒》。
十分标准的贵家女子。
在场的女眷们哪个也不傻，周家九娘分明是有心讨张氏的喜欢。这可难怪，裴家的门第在沂州城里必定是头一家，加上裴三这身份相貌，才华前程没得挑剔，她周家真真是走了好运。若不是裴三几回回亲事不顺，只怕张氏还看不上她呢。
张氏一边招呼客人，一边悄悄跟丫鬟使了个眼色，按她原本交代过的，裴三早该到这园子里来了，怎的竟还没来？福莲会意，便悄悄转身要去寻裴三的时候，裴三和裴六两兄弟并肩往这边来了。