傍晚，百草堂内。
灵溪满头青丝如瀑布般倾泻，李心柔手上的木梳轻柔的游走在发丝之间，
“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿；再梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩，有头又有尾，此生共富贵。”
梳罢，从两边分出两缕头发拉至脑后，用红绳系出个简单的节。端详片刻，心满意足的将灵溪的头轻轻揽入怀中，竟忍不住啜泣来来。灵溪侧过身，伸手环抱住李心柔，说道：“娘，不要哭嘛，女儿又不是去到天边了，和少城哥哥成亲后，我还是在你们身边啊。”说着，将李心柔抱得更紧了，李心柔含泪点头，嘴角带着温暖的笑。许久，双手捧起灵溪的脸，坐到她身边，叹道：“看我们溪儿，如今也这般大了，马上就要出嫁了。”仿佛多年前的初见还在眼前，“溪儿，你知道吗，在娘心里，当年遇到你，是老天爷最大的恩赐。”过去与现在交织，李心柔的眼中便又有了感动的泪，灵溪也双眼微红，连忙应道：“娘，能做您的女儿，才是我这辈子最大福分。”说着，又投入了李心柔的怀里，撒娇道：“要是娘舍不得女儿，那儿女就不嫁了，一直陪着您。”听言，李心柔差点要跳起来，赶紧制止道：“看你这丫头，明儿就要上花轿了，今个怎可以说这种话。”嘴里说着，手上还不闲着，轻轻打了灵溪脑袋一下。不过灵溪这么一闹，李心柔便也不像刚才那么眼泪打转，笑声也变得明朗多了。忽然，她拍了拍脑门，说道：“瞧我这记性，溪儿，你等会，娘有东西拿给你。”说完，便起身从灵溪房里出门下楼去了。
不一会，门外就传来“噔噔蹬蹬”的声音，还不等那人进来，灵溪喊道：“娘，您这么快啊。”话音刚落，只见进来的是家里一个新来的学徒。还不等灵溪开口询问何事，就看到小厮手一把中扎成花束的止血草，也许，该称之为——灵溪草！
仿佛有许多疑问，可又不知道该从何问起。倒是那小厮开口道：“姑娘，有人让我把这把止血草给你。”心中有几分明白，可还是问道：“知道那人是谁吗？他还说了些什么？”如果是他的话，那可真的是用心良苦了，知道找家里新来的学徒传话，免得被人认出，惹出不必要的麻烦，可是他……“我也不认识，不过还有这个，他说是姑娘看了就明白了。”说着，递给灵溪一张折好的字条，灵溪接过，缓缓打开，“临河亭外初相见，灵溪草儿寄相思。月下独待伊人来，流水潺潺道别离。”
是他！原来他还没有走！
晚饭时听哥哥说新任的知府来了，作为巡抚的易流川已经离开凌河镇时，灵溪的心便开始隐隐作痛。那日，在街边偶遇，也许会是今生最后一面，却连道别都没来得及说。
遗憾还在心中没有来得及化解便烟消云散了，难免流露出一丝喜悦。见那小厮疑惑的望着自己，灵溪正色道：“辛苦你了，先回去休息吧！”待小厮离去，灵溪拿着灵溪草不顾一切向外跑了去，一个手里还紧紧握着那张字条。
等李心柔拿着一个精致的小盒子再次上来时，便看到空空的屋子，不见灵溪的身影。“溪儿，溪儿”连唤几声后也没有反应，“这孩子，一会功夫跑哪里去了？”楼上遍寻不得，刚欲下楼，正好馨儿拿着喜服上来，便问道：“馨儿，你看到溪儿了吗？”馨儿倒是疑惑，“溪儿不在房里吗？”李心柔摇摇头，“刚刚还在，我下去一会再上来便不见她的踪影了，这丫头，也不知跑到哪里去了。”走进房里，却是不见灵溪的影子，馨儿便放下喜服，说道：“娘，您也别太担心，溪儿这么大了，还能丢了不成。”说着，挽起李心柔的胳膊，“我们再帮溪儿整理一下嫁妆，看看有没有漏带东西吧。”身子随着馨儿动起来，可心里还是有些担心，“可你说，这大晚上的，她能跑哪里去呢？”见婆婆依旧放心不下，馨儿笑道：“娘，说不定溪儿因为明儿要成亲，心中紧张，出去透透气罢了。当年我跟相公成亲头一晚，也是紧张的睡不着觉呢！”听她这么说，李心柔便也笑了起来，随即打趣道：“我看，最紧张的，该是少城那小子了！”说着两人便都乐了。
皇甫府内，一下人急急忙忙跑了进来，见到正在大厅喝茶的皇甫长德和少城，便喘着气说道：“夫子，有封信，上面写着给您的。”皇甫长德接过信，看到上面赫然写着，“皇甫长德亲启”，在这凌河镇大家都称呼他为夫子，会有谁这么直呼他的名号呢，一旁的少城见状向下人问道：“可知送信人是谁吗？”下人摇摇头，说道：“不知道，我正走着，这封信就落到了我脚边，我四处看了，没见着人，我看着上面写了夫子的名字，便赶紧拿过来了。”
点头示意向下人离开后，皇甫长德打开信封，不知信上写了些什么，少城只看到爹的脸色忽然变了。信不长，只有区区一张纸，皇甫长德却看来许久，人，也仿佛失了神一般。心中有些担心，少城轻轻推了一下皇甫长德，关切地问道：“爹，怎么了，是何人送来的信？”见爹稍微回转了一些，少城便拿过信纸，上面寥寥数语：“大哥，一别经年，可安好？”
这些少城可不明白，“爹，没听您说还有兄弟啊，怎么会有人称您大哥呢？”看爹依旧默不作声，少城继续说道：“除了