刘备慌忙干咳一声，说道：“备奉太后之命，有要紧事找吕布将军商议，正好司徒大人也在，不妨一起商议如何？”
吕布压下怒火问道：“何事？”
刘备道：“黄巾贼军似有蠢动迹象，太后拟委任吕布将军为河东太守、引军出屯安邑，以抵御黄巾，不知将军意下如何？”
“啥？”
“什么？”
刘备话音方落，吕布、王允同时愕然失色。
刘备惑然道：“怎么，可是有什么不妥么？”
王允蹙眉道：“玄德大人有所不知，老夫昨日已经上奏太后，奏请奉先担任豫州刺史，以替代战死的孔伷平定豫州之乱，这河东太守之人选，怕是只能另选他人了。”
刘备道：“豫州刺史人选，太后已经嘱意谯郡太守曹操，此事怕是很难变更了。”
“什么！”王允失声道，“竟有此事？”
吕布更是大失所望道：“岳父大人，怎么会这样？”
王允表情极为难堪，顾左右而言他道：“这个~~为父也是不知。”
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汉献帝初平五年正月，朝廷正式敕封谯郡太守曹操为豫州刺史，率军讨伐叛乱，同时任命虎贲中郎将吕布为河东太守，引一万旧部出屯安邑，以此震慑并州张宝。
豫州地处中原，人口稠密、物产丰饶，自古便是兵家必争之地。
豫州下辖颍川郡，汝南郡，梁国，沛国，陈国，鲁国，治所在谯郡的谯城。豫州最鼎盛时有人口四百余万更是全国文化气息最为浓厚的地方，，但到了汉献帝初平五年，曹操出任豫州刺史时，总人口已经锐减至不足百万。
汉献帝初平五年正月月底。
曹操率领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯、李典、藏霸、荀彧、荀攸、程昱、郭嘉等文官武将以及三千族中精兵进至谯郡，谯郡太守许靖出城五十里相迎。
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当曹操新官上任、踌躇满志时，征北大将军、勃海太守袁绍却陷入了人生的低谷。
十四路关东军讨董时，袁绍仗着袁家四世三公的声望被推举为盟主，打进洛阳后又被朝廷封为征东大将军，可事实上所谓的征东大将军只是个空头衔，属于袁绍的领地仍旧只有勃海一郡之地。
征北大将军、冀州刺史韩馥兵多将广、坐拥冀州一州之地，在实力上对袁绍拥有压倒姓的优势。韩馥担心袁绍强大起来后会威胁到自己的安全，便开始处处压制袁绍，严格限制对袁绍军的粮草、军械供应。
汉献帝初平五年秋天，勃海郡各县的新粮刚刚征缴上来，便被韩馥派人强行运走，一粒都没有给袁绍留下。
在讨伐董卓时，袁绍便已经耗尽了军中所有的存粮，现在新粮又被韩馥强行征走，麾下的两万大军立刻就陷入了缺粮的困境！袁绍勉强从勃海郡的士族豪绅那里借得一些余粮，可这些余粮毕竟有限，仅能维持大军数月用度。
眼看麾下大军就要因为缺粮而瓦解，袁绍正度曰如年、无计可施时，一个重要人物出现在了他的面前。
这个人不是别人，正是逢纪。
逢纪，字元图。此人替袁绍指出了一条明路——夺取冀州！袁绍手下兵不少、将也众，更不缺谋士，唯独没有地盘，只有了夺取了冀州，才不会受制于人，才不需要仰他人鼻息，才有逐鹿天下的资本！
不过韩馥是除了幽州张宝以外，在北方实力最强的势力，麾下不但有雄兵数万，武有张郃这样的猛将，文有辛评这样的谋士，而且邺城墙高沟深、易守难攻，是河水以北地区最重要的一座军事堡垒，袁绍根本就没有打败韩馥的信心。