“这……”徐源一下子愣住，没想到事情传的这么快。
“还这什么啊，人死了藏自己院子里，这事儿你怎么想的啊？我也不清楚你的情况，反正你的房子吧，我现在也不敢买了，也不是信不过你，只是……我要是买了，别人可怎么议论我呢。”
“哎老王，你信我！咱俩交往了得十多年了吧，这事儿真不是我干的！”
“你还没看明白呢？事到如今，是不是你干的没所谓。”老王瞧着他啧了一声，“你是最近挺缺钱的是不是？”
徐源不愿意承认，下意识反驳道：“我至于缺钱嘛，只是有些生意反正也不能做了，房子空着也是空着，不如卖出去。”
“得，随你怎么说吧，这事儿我也言尽于此，你自己看着办。”
等着王老板走远了，一直猫在后面的管家才走过来问道：“老爷，这事儿怎么办？”
“还能怎么办，”徐源盯着王老板的背影咬牙切齿，“都已经传开了，必须去找王炳生！”
扬州城里当官的和经商的都是一家人，官商勾结，彻底把住了江南一带的银钱往来，这才逼的圣上派刘渊管来，通过内库招标，虎口夺食。
徐源自觉在王炳生面前还有几分面子，哪成想到了他府上，人没见着，被晾在外厅半天。茶水都续了两遍，出来的还只有一个管家，脸上挂着公事公办的笑容，无端的让人厌烦：“徐老爷，我们大人今天事务繁忙，劳您再等等。”
怎么着，知道我现在手头紧张了，连见都不愿见我了？你王炳生是个什么东西，区区县令，倒敢不给我脸了！
徐源越想越气，推开眼前碍事的管家，径直冲向了书房。这府中他也来过许多次，驾轻就熟，路准的很。
到了门口也不等门外的侍从通报，两手把门推开，抬起脚就向里跨，语调拖得很长，亲热中露出几分不满：“王大人好久不见啊。”
后续的话还没来得及说出，王炳生抓起手边的一个茶杯冲着他就砸了过来：“滚出去！”
徐源愣了一下，然后冷着一张脸就退了出去。
他倒不是怕王炳生，若今天屋内单单王炳生一个人，他管人什么反应呢，至少要进屋把话说完，只是就那么片刻功夫，他已经打量清楚屋内还坐着另外一个人——李员外。
这位李员外本是京官，且官职不低，但是年前犯了公罪，于是贬到了这里，即为左降官。只有官名，没有任职，名为员外，置同正员。每年只能领少数的生活费，但由于大赦频繁，每经一次大赦，即有量移的机会，而且在君主或执政大臣有变动的时候，也很容易再起掌权。因此，他在扬州城内，是个没有人敢得罪的角色。
今日一见他在这里，且观察两人神色，确实是在谈严重的事情，因此徐源不敢再在王炳生面前卖弄他那点脸面，只能急忙退出来。
而且他知道，此刻里面所谋划的，一定是他不能听的事情，此时世道太乱，想要明哲保身，就绝对不能跟着参与进去。
王家管家好容易追了过来，就看见徐源铁着一张脸，衣服前襟上还挂满了茶叶沫子，赶紧上前来气喘吁吁的说：“徐老爷您看您这是……我家大人今天确实太忙，这样，我先让下人带您去换件衣裳？”
徐源觉得今日自己在这里真是丢尽了面子，且思量着依照王炳生这里的情形，八成是没空来管自己的事，因此一拂衣袖：“不必了！徐某改日再来拜访。”
说完就大步走了出去，管家也不去拦也没去送，只站在原地盯着他的背影，往地上呸了一口。
屋里面，王炳生听外面徐源走了，才接着跟人说道：“我们必须要走这一步？”
“你以为你还有什么其他的路可以走。”李员外慢悠悠拿杯盖拂着茶水，只是脸色并不好看，“成败在此一举，要是四皇子真的把人都交了上去，尚书大人是肯定保不住的，到时候你我又有什么好果子吃？”
“这……”王炳生还有些犹豫。
李员外瞥他一眼就知道他在担心什么，放下茶杯倾身靠近他，两眼直直地盯着人：“王大人，关键时刻你可得拎得清，咱们早已经是一条船上的人，一荣俱荣一损俱损。何况这事儿做仔细了，能有什么把柄留下？”
“员外说的话我都明白，只是那四皇子也不是傻子，咱们就算找再多理由，他也都能看出来到底是什么意思。您说这一得罪了四皇子……我们也实在犯不着啊。”
李员外像是同意似的点了点头：“嗯，看不出来王大人衡量的很清楚嘛，那我同你也没什么好说的了，”一边说着一边站了起来，拍打了一下袖子，对人点了点头，“只王大人别忘了，但凡已经上了船的人，想下去，就只有死路一条，毕竟这水……可深的很。”
他舔了一下自己的牙齿，对人笑了笑，转身作势要走。
王炳生被他这句话激出一身冷汗，软硬兼施下再顾不得其他，连忙一把拉过他，应道：“都听大人您的！”
李员外这才止住步子，抬手缓缓拍了拍王炳生的肩膀：“王大人，官场上，会站队的人才活得久。”
周瑾要查的事情都查清了，差事办完，没道理再停留在扬州。谢意映本想和他一起回去，但自己之前来用的是调养身体的理由，此时走了未免显得太假，且生意上的事情没有处理完毕，因此只得再留在这里。
依依不舍地将人送走了，才撅着嘴老大不乐