陈元化回到宁波之后，知道今年的生意是没法做了，又担心在日本平户藩的家人，便决定贴出告示，让宁波的兴隆钱庄分号暂时歇业，把募集来的银子全够给足利息退换了回去，便和张狗儿一起回了日本。
吴襄被海瑞带走之后，被暂时圈禁了起来，一天一宿没睡觉，写了一份忏悔录交给了海瑞。
海瑞本来对玄德真人的详情并不了解，看了吴襄的供述后，便急忙前往栖霞寺去见月空长老。
月空长老已经和玄德真人深谈过几次了，玄德真人每次都是痛哭流涕，对自己之前的荒唐行为也表示深深地忏悔，发誓今后誓死跟从月空长老，远渡重洋，宣化华夏儒释道之文明，为人世间多做些善事。
海瑞微服私访，来到了栖霞寺的后山，亲自见了见这位传奇式的老人。
玄德真人在与海瑞的谈话中，句句话都在反思忏悔，海瑞确信他果然洗心革面，也没有再为难与他，只是嘱咐月空长老照顾好他的安全，月空长老表示，玄德真人住在栖霞山万无一失。
清扬死后，汤景老实了，天天把自己关进书房，大门不出二门不迈。
婉兮在宋河的陪伴下，强忍着悲伤，住进了西北角院的耳房，负责看护阿敏姐妹，宋河当起了汤府的门房。
在韩小玉的陪同下，朱辉亲自把清扬的灵柩送回濠州钟离老家，为清扬守灵三日，又回到了汤府。
海瑞从栖霞寺回来之后，又微服私访来到汤府，在何氏夫人和朱辉陪同下，敲开了书房的门。
汤景把书房的门打开，一见海瑞来了，赶紧跪倒在地。
“海大人，小人有罪啊……”汤景叫道。
海瑞迈过门槛，急忙把汤景搀扶了起来。
四人在书房里落座，等丫鬟献上茶，何氏夫人赶紧把书房的门关上。
“汤景，本官已经看了吴襄的供词，你可知道那七十万两到了吴襄的手中，他都干了些什么？”海瑞问道。
汤景羞愧的低下了头，答道：“小人没有想过这个问题。”
见汤景也有悔改之意，海瑞讲道：“嗯，本来吴襄的这处宅子是要充公的，在本官掌握吴襄犯罪证据之前，没想到却被你买了下来，我且不管你的银子是祖上留下来的，还是那徐鲲的，单说这银子到了吴襄的手中，又加上吴襄自己还有几十万两银子，全都被黄炳文弄去了京城，差一点就替蔡德忠翻了案，还有可能把老夫赶出应天府！且不论这些银子全都是江南百姓的血汗钱，汤景，你想过没有？倘若老夫丢官罢职，你在这处宅院里还能过得这么安心吗？”
“还有，如果罗阿敏被皇上选进了紫禁城，你以为罗阿敏会对你感恩戴德吗？”朱辉补充道。
见汤景依旧低头不语，何氏夫人说道：“这处院子本就不是我们能享用得起的，若不是因看管罗氏姐妹，我们宁可搬进街市里坊去过日子。”
朱辉讲道：“虽说皇上看了琉球国的密函，得知罗阿敏已经嫁给了海盗，没在她身上再动心思，倘若皇上要是知道罗阿敏就在南京的话，保不齐又会被邪恶之徒借机兴风作浪，成国公老王爷、海大人都可能会受到牵连，而被弹劾，更重要的是，罗阿敏进宫之后，再想把林风集团在沿海布下的那些棋子们一网打尽，可就难了！”
“为官一任，保一方平安。如今看起来国泰民安，其实充满了动荡。自严嵩在江南改稻为桑以来，士绅豪强大肆兼并土地，有太多的失地的农民无以谋生，有的人做生意发了财，更多的人却连温饱都不能维持，这些人居无定所、四处游荡，很容易被坏人所利用，对待这些人，引领他们向善便是善，误导他们作恶便是恶，我这巡抚的压力很大啊。”海瑞忧虑地说道。
汤景听到这会，似乎被触动了，抬起头讲道：“海大人的淳淳教诲，令汤某无地自容，我明白了，黄炳文招募的那些人，在外人看来都是地痞无赖，倘若能给他们以正当的职业，也能引领他们向善的，汤某虽然无能，也想干些好事，要是能把那些闲散游荡的人全都用起来，让他们有家有业，有一技之长，便是最大的善事。”
海瑞认真地点点头，赞道：“好！不愧为开国功勋东瓯王之后。你若有这样的胸怀，在海某看来，也是国之栋梁。”
“说实话，真不想再出海贸易了，连海盗林风都知道在琉球国开设一家烧酒作坊做实业；何况我如今有海大人的支持，刚才仔细想了想，看看能不能开一家印染织坊，按机户从织造局领织，多雇佣一些匠役，让他们居有定所、老有所依，海大人以为如何？”汤景问道。
“如此大善！”海瑞赞道，“只是织造局领织需要打通内府宦官的关节，如今我们和司礼监黄锦闹得正凶，他们在织造局的爪牙刘公公不会帮我们，但巡抚衙门掌管有隶于工部的织染局，只是比不了内府的利润丰厚。”
朱辉问道：“织造局到底是干什么的？”
“咱大明朝的官丝织业隶属于内府的织造局和工部的织染局，还有设在南京的供应机房和神帛堂等机构管理。其中，内局以应上供，外局以备公用，由于派织数量远远超出官营作坊的生产能力，便有了‘机户领织’制，汤大官人可以自雇匠役、自购织机印染，以供官府采购，所产盈余，还可以售往民间及海外。”海瑞答道。
其实，何氏夫人和汤景之前商量过将来以何为业的事情，只是拿不