不自觉地细想，我指节叩响了床板，不觉竟是效了多年来另一个人的习惯。
“有比较才知真章！恐怕这回老四没少让内务府它们少吃苦头，老四的手段也是人尽皆知的。他强硬惯了的，殊不知越是这样根基错综复杂的机构越是迁一发动全身，旧制由来已久，有多少历史原因在里面搅合，新改谈何容易？不循序渐进是别无他法的。何况他也说的不差，为今十三……相当于自断一臂，真真孤掌难鸣，无可援助。
当初咱们爷接手内务府的时候，也对祖制痛心疾首，直叹早年大清入关战事不断，不得喘息，如今正是休养生息的好时候，不改制不足以固根基。这些年也没少下功夫动心思周旋，已然和多年前不可同日而语。由此可见，这差事确是不适合四爷和十四。
内务府想必也是想通了这个道理，才来向咱们爷示好，希望……”
后来雍正年间的几次大改，包括军机处的建立，如果没有张廷玉的鼎立相助，相信也只能落得个或众叛亲离或胎死腹中的结果！
盼老八重出朝堂么？谈何容易！
御前再三托辞，岂能出尔反尔？
再者，谁也摸不清皇阿玛的真实想法。是否对老八的考验结果满意？
老八回府已有两月有余，并未见宫中再有启用的消息。
所以……
“所以，才有了十四这一步！”
安茜应道。
“不错！所以十四才到万岁爷面前试探，想要探一探万岁爷的口风，看看对咱们爷是个什么意思？”
“嗯！很有可能！
如果我猜的不错，宫中的动作不会太晚了，咱们爷恐怕清闲不了几日了。”
我暗叹，这么说来，想要老八再次出山也不是没有可能了。
无论皇阿玛对老八的试探满意与否，现在已然是离不开老八才是真！
眼看衡臣回乡守孝，十三圈禁，老八请辞，朝中可以胜任之人寥寥。
皇阿玛此时应是比任何人都迫切的。
关键是一个契机！对，让皇阿玛就坡和解的台阶，让老八不失脸面走马重任的契机！这恐怕才是如今皇阿玛迟迟没有回应的关键，他老人家开口启用容易，难的是他对老八能够周全应对没有把握。
也难怪皇阿玛犹豫，这样的机会去哪里找？他老人家都没有找到耽搁到今天，又怎么肯把这个难题抛给老八呢？
忽然一个念头一闪而过。
“安茜，今儿个是什么日子了？”
“唔……二十了，三月二十！”
我点头，神思恍惚。
“爷的腿可好些了？”
“还是那样，拖拖拉拉一直没有利索，前儿天一冷，听说又疼得晚上睡不好觉，精神一直不怎么好！”
我抿唇不语。
转首正对上铜镜里披头散发的自己，未施薄妆，苍白着一张脸，正是午后春光时，犹映得面色憔悴更甚。不禁抬首抚额，我也不过是二十四的年纪，眼中就有了沧桑，朝气销匿。
正思索间，院外一阵撕心裂肺的哭喊声，惊得我和安茜交握的手不由得一耸。
等我在安茜的搀扶下走到二重院的拱门前时，院外林立的几位明晃晃的带刀侍卫已经双双跪伏，那正中正是胤禩，身旁两侧分别一个青衣。一个是杨顺儿不在话下，另一个却有些眼生。自禁足之后，一道院墙隔绝了我所有的视听，绕成了一口坚实的枯井，然而眼前的阵仗并不陌生，只是上一回正是禁足令始下，也是胤禩安排依兰一干几个姑娘住进东厢，我犹在病榻，不得亲见，这一回……
还来不及多想，胤禩和一侧眼生的小太监低声言语了几句，便听得那小公公跌声不敢，涨红了一张脸。
“贝勒爷可是折煞奴才了，且不说您对奴才一家老小有过大恩，就说今儿个，奴才也是秉公办事。饶是谕令在前，内务府的配给也是不能马虎的。奴才虽当值不多会儿，这祖宗的道理还是晓得一二的。多前儿，主子前也不能少了个使唤的贴心人不是？！
福晋大病在前，前儿送来的几个丫头又随家人返了乡，奴才本就该早点挑拣几个精细的可心人的，十六爷也是千叮万嘱了奴才留意，只是一时却也没个瞧得上眼儿的，就这么耽搁了下来，爷不怪罪奴才的糊涂奴才已是千恩万谢，如今既是贝勒爷有了中意的人才，奴才要感激爷还来不及呢！
这不过是份内的事儿，奴才得令办事，怎可居功。”
说着，一眼瞥见我走近，那小公公绝顶伶俐，立马矮身给我道了一福，转身亮出了怀中的禁军头领腰牌，给几个侍卫使了个眼色，又向胤禩谦声道。
“十六爷还有话要我交待他们几句，贝勒爷您腿脚不便，大病初愈，还要多保重。”
言罢，几个侍卫随他一起退出了我的视线。
小太监几句话已经让我听明白了个大概，内务府果然“忘不了”这个贝勒爷，只是敏感时期一直互相你防我守，端足了姿态，谁也不敢越过“秉公”这一界限。哼！不过都是为私情寻找借口罢了！内务府如今就是个烫手的山芋，没人敢接了！几股势力互相牵制混淆纠缠不清，胤禩成了平衡他们彼此权势和利益的支点，让他们不得不低头，算不算也是他们政治上难得的共识呢？恁地讽刺，不是吗？！
一个当值不多时的小太监都是如此机灵的，言语间进退守礼，不失方寸，又为彼此做足了面子，