“那就开始吧，贝拉。”
话音落下，底下响起一片七零八落的吁气声，罗道夫斯眼观鼻鼻观心地玩起了他的铜扳指，silbe拂拂袍子从他身旁站起来。开会了。
一切按原计划进行。她首先公布了自己挑中的矿场合伙人：卢修斯·马尔福和艾米克·卡罗。然后是这两人向她应允的先期投资，每月的红利则与她三三四开。
议论声嗡嗡而起。
在座的食死徒基本都往莱斯特兰奇庄园送过厚礼，礼白送了，失落是必然的，但是座上的volde没有表示异议，于是被挑中的卢艾二人欢欣鼓舞地笑起来。
silbe清了清嗓子，接着说出了与劳勃谈妥的交易：以她与卢艾二人明年上半年的矿场收益支持劳勃大选，换取劳勃上位以后，魔法部里数个实权部门的要职。
“瓦尔顿，亚克斯利，……”silbe一个一个点名过去，“我给劳勃的名单还可以补充，目前暂时是你们八个。不过——”
她低眉垂首地转向volde：“这只是我个人的想法，具体怎么安排合适，还是要请您来定夺。”
volde两肘支在高背椅的扶手上，双手交握，食指竖在嘴畔，他暂时没有表态，似乎想先看看众人的反应。
风息厅已经像煮开的水一样沸腾了。
食死徒的势力渗入到政府高层，有脑子的都懂得这意味着什么。而那些被点到了名字的，自知即将前途无量，嘴都笑裂了也不想朝silbe吐口水了，离得老远的一个食死徒甚至冲她振臂高呼：贝拉好样的！贝拉我挺你！
就连杜鲁哈都露出了诧异的神情，没想到她会如此“无私”。
基本上所有人都高兴了。
但绝不包括卢修斯和艾米克。
他们两个的脸此时绿得能起光合作用了。
两人向silbe承诺的几百万投资可不是做善事，那是要回报的，可眼下连矿场的影子都还没见到，整个上半年的盈利就已经打了水漂。这一道被摆得太狠了！卢修斯怒喊一声“贝拉特里克斯！——”站起来就要质问始作俑者。
他的难兄难弟艾米克默默地坐在他身旁，用脚尖猛踹他小腿，眼神示意他往桌首看——
桌首的volde在微微的笑，正用一种前所未有的激赏的目光看着摆了他俩一道的女巫。
卢修斯打了个激灵，嘴张着，突然变成哑巴了。
“贝拉。”volde垂下眼帘，语调沉吟：“矿场现在是你们三人的私有财产，你这样做，未免太委屈卢修斯和艾米克了。”
silbe还不及说什么，卢修斯和艾米克已开始同频率狂摇头，“不委屈一点也不委屈，大局为重嘛，哈哈！这点钱算什么！攻关魔法部是大事，关系到您这些年的布局，能为集体出一份力，我们俩求之不得，贝拉的意思本来也是我们的意思的！”艾米克边说边站起来握拳用力一挥，胸脯大义凌然地挺出，保持着这个姿势直到发言结束，把silbe都看得唏嘘不已。
volde的嘴唇抿着满意的弧度，“我很欣慰。”他说：“你们的朋友将记住你们今天的牺牲，你们的付出将得到加倍的回报，在适当的时候——你们说是不是？”他看向会议桌上的食死徒们，立刻得到一片欢欣的应和声。坐在卢修斯和艾米克身旁的食死徒觉得只是言语不能表达自己的赞誉之情，站起来猛拍两人肩膀。两人一边在心中默默吐血，一边在silbe递过来的投资合同上签下了大名。
可实际上呢，他俩正恨不得把silbe下油锅上刀山呢。
volde当然清楚这两人心里那些弯弯绕绕。
同时他也明白，贝拉这次是主动替他做了恶人，彻底得罪了卢艾二人，却也一力达成了与劳勃这笔影响深远的生意。
政治当然是生意。举凡利益相关，皆可等价交换。
劳勃·莱斯特兰奇虽然代表政府，但他首先是一名浸淫官场多年的政客。一名政客之所以能成为权贵，就是因为他知道自己想要什么，他懂得妥协。
政治的经典是妥协，权力的顶峰是制衡。
叫volde刮目相看的是贝拉此次应对之机敏，竟然没有他的提示就迅速明白了他将矿场交给自己的用意，并且极为效率地付诸了行动，将劳勃拉上了贼船。
他是看着她长大的。从霍格沃兹到现在，这丫头何时这般长进了？