从风翻过屋脊，踏蹴瓦鳞胡乱走了一程，瞅见前面有一棵靠檐的大树，跳身过去，顺干儿溜下地来。
他立在树下环顾四周，这地方好生疏，满眼垃圾，肮脏不堪。道路往两头延伸，不知该怎么走，想要问路，近前没人。管他三七二十一，走到哪是哪，总能走出去。
对面走过来一个人，一把年纪，却步履从容，老远向他挥手。这就怪了，我不认识你，跟我挥什么手？定睛看去，竟然是昨日带手镯来的老头儿，心里欣喜起来，叫一声：“大叔，巧了，巧了，这么容易碰上。”
老头儿也是一脸的惊讶，说：“人生何处不相逢。我老远瞅着一个人从树上溜下来，还以为遇上了贼呢，哪想到是从风先生。”
“大叔您怎么会在这儿？”
“我？我住这儿不远，这会儿有点急事儿，不能邀从风先生上家里喝杯茶，抱歉抱歉。”
“我不喝茶，我不渴。您多晚儿带我去见我娘？”
老头儿左顾右盼，问道：“从风先生，你怎么跑这地儿来了？”
“别说了，刚头儿慢一步就吃了枪子儿。我认识的一个人，人家在那儿耍猴，官府的愣说他杀了人，我上去说了两句公道话，就冲我来了。幸好我腿脚快，要不落他们手上了。”
“哎哟，你可不能有半点闪失，要不令堂该有多着急。”
“大叔，您还没回答我，多晚儿带我去见我娘？我这心里煎熬着呢，您就这会儿带我去见见她吧。”
老头儿犹豫半天，说：“从风先生，成人之美的事儿，何乐不为？只是，实话对你说了吧，这事儿还真不便，不是想见就能见的。”
“大叔。您就帮了我这个忙吧，我会记着您的好。”
“放心吧，大叔一定想办法，改天我一定带你去见你娘。”
“大叔。别改天了，我今儿就要见到我娘。”
“唉，大叔也挺为难的。这么着吧，如果今儿一定要见，这去的地儿。从风先生不能打听，而且，大叔还得有所冒犯，一路上你得把眼睛蒙上，大叔也是不得已，从风先生如果不答应，这事儿就不好办了。”
从风只要能见到娘亲，有什么不能依的？忙说：“都听大叔的，大叔说怎么着就怎么着。”
“这可难为从风先生了，恁地。请从风先生在这儿候着，我去叫辆车来。”
从风催他快去，自己找块干净地儿坐下来。
过了也没多久，老头儿果然叫了一辆骡车来，四边垂着帘幔，赶车的伙计不像个常年拉客的车把式。从风上了车，老头儿跟着坐上去，拿个头套套在他头上，两只眼睛被遮得严严实实，只一张嘴露在外面。
老头儿说：“从风先生。真的对不住，大叔也是为你和你娘好。”
从风说：“没事、没事，让大叔费心了。”
赶车的伙计一声“驾”，便把车驱动了。
从风坐在车里。感觉骡车拐了不少地儿，走的都是胡同。走了约摸半个时辰，骡车在一处狭窄的人胡同口停下，老头儿打把纸伞遮住从风的上半身，扶着他进了一座屋子。
从风问：“到了吗，大叔？”
老头儿说：“到了、到了。你娘就在里边。”
跨过三道门槛之后，就听到一个女人的声音从黑暗中传来：“从风，我的孩子。”
从风听她叫自己的名字，认定就是日思夜想的娘亲，顿时喜极而泣，连声呼喊：“娘，娘……”
老头儿摘下他的头套，屋里一团漆黑，看不见娘在哪里。
正在迟疑，忽然亮起了烛光，眼前隔着一堵白色的半透帷帐，帷帐内靠墙坐着一个女人，从风激动不已，欲掀帷帐到娘跟前去，但老头儿把他拉住了。
娘在里边说：“孩子，你不能进来，你现在还不能直接面见娘，你要替娘办一件事儿，你把事情办成了，我们母子才能面对面相见。我记得你小时候是一个倍儿听话的孩子，现在是不是还听娘的话？”
“我听，娘，您说什么我都听。您让我干什么都行，要我跳海、跳火坑我都愿意。”
“傻孩子，娘怎么舍得你去跳海、跳火坑呢？从风，娘有一桩为难的事儿，娘老了，自己办不了，得让你替娘去办。昨儿在海边有个人和你的同伴打起来了，你用石子踢了他，还记得那个人吗？”
“记得、记得。娘，您看到我了？”
“娘怎么会看到你呢？是替娘带手镯的大叔看到了。那个人叫仓义川，是个日本人。”
“日本人？他长得一点也不像日本人。”
“就是日本人，跟武藤章是一伙的。”
“娘是不是让我跟那小子比戏法？他是不是比武藤章更厉害？娘放心，我指定能赢他。”
“不是比戏法。娘要你去他住的地儿，把他收藏的文书拿来。娘急着要用那些东西。”
“那是些什么文书，娘？”
“枪支、大炮、炮弹、子药的存货数量，制造和购买的清单，还有记载与火器有关的图纸，都要拿来。这些你不一定都能记住，好歹总之是画了图样，写了文字的，你都拿来，一个字也不能留，半片纸儿也不能留。但你不能直接向他索要，要逮着一个不被他发觉的机会取巧拿出来。孩子，你可要记住娘的话，这事儿绝不能让他察觉。你是个聪明的孩子，你一定有办法，你会做得非常巧妙。”
“娘，您是让我去偷他吗？可是爹说了，不能做贼，做贼就是学坏。”
“你不