次日，楚怀王恍然梦醒时，他怀疑这只是一场梦，可是这时分明又飘来一阵香气，正是昨晚闻到的异香，方才明白。楚怀王不能忘情于瑶姬，便带人到巫山中去寻找她。听当地的人说，山上的云霞正是神女所化，上属于天，下入于渊，茂如苍松，美若姣姬。楚怀王慨叹不已，只好在巫山临江一侧修筑楼阁，命名为“朝云”，以示对瑶姬的怀念。[8]
《高唐赋》中的神女是一个具有明显原始神话特征的神话式人物，一个地地道道的女神。她最引人注目的地方是她自由奔放、大胆追求爱情的举动，所谓“闻君游高唐，愿荐枕席”，是未曾受到任何封建礼教和lún_lǐ道德束缚的人性的直接张扬。
文学吟咏
宋玉之后，关于瑶姬的诗作屡见不鲜。唐·元稹在《离思五首(其四)》中咏道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”唐·李白在《感兴》中称颂：“瑶姬天帝女，精彩化朝云。宛转入霄梦，无心向楚君。”唐·孟郊在《巫山曲》中也提到：“荆王猎时逢暮雨，夜卧高丘梦神女。目极横断望不见，猿啼三声泪滴衣。”唐·刘禹锡到巫山游览时有感而发，在《巫山神女庙》中说：“巫山十二郁苍苍，片石亭亭号女郎。”、“星河好夜闻清佩，云雨归时带异香。”宋·吴简言在《神女庙》一诗中这样写道：“惆怅巫娥事不平，当年一梦是虚成。只因宋玉闲唇吻，流尽巴江洗不清。”歌颂神女的诗篇在中国文学宝库中可谓不胜枚举。
通过民间神话传说和历代文人的歌吹弦诵，巫山神女的形象得以完美地再现于我们面前。走出神话，让我们回到今天的三峡大谷。一代伟人毛主席所作的“高峡出平湖，神女应无恙，当惊世界殊”的伟大预言已在世纪交替的历史时空中变成了现实。若神女真能感知人间真情，一定会像昔日助大禹治水那样帮助我们实现今天的宏图伟业。[8]
王母之女
神女瑶姬是王母娘娘的第二十三个女儿，她心地纯洁，相貌美丽。王母娘娘特别疼爱，把她当成一颗掌上明珠。可是，瑶姬偏偏人小心大，多思好动，就像云中的雁，关不住。她嫌屋里闷，常悄悄出门，到那瑶池旁去看荷花，攀上蟠桃树去摘星星，有时候，还偷偷在天河里游水呢。这些事传到了王母娘娘耳朵里，王母娘娘就劝阻女儿，可又没办法，怕说轻了，她笑；说重了，她噘嘴。
王母娘娘心里烦，恰好碰上瑶姬正拨开白云朝下边望哩。王母娘娘一见，气得直冒火，说：“天上任你玩，也就算了，怎么看起下界来，那会污了你的眼，别看！”
瑶姬不信，指着下边飞的白鹤说：“这鹤洁白如玉，天上哪有？我要像它一样，到处飞，到处走，看看下界到底是什么样子？”
王母娘娘见她动了凡心，更火了，大声喝道：“不要胡思乱想，快回禁宫去！”
瑶姬从没见过母亲发这么大脾气，感到委屈，又不服气，她横下心，往白云下边就跳。王母娘娘急忙伸手把她拉住，勉强压住心头火，将冷脸换成热脸，开导说：“下界苦海无边，你是金枝玉叶，千万下去不得！”
瑶姬越发觉得稀奇，就干脆坐在云头上，朝下细看，果然看见人们大多是住的茅屋，吃的糠菜，穿的破衣烂衫。她叹气说：“是真苦啊！”
王母娘娘一听，暗暗高兴，又说：“还是天上好，有吃不完的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎……”
不料王母娘娘越说，瑶姬却越觉得刺耳；她狠心拿定了主意：到下界去！王母娘娘心想：男大当娶，女大当嫁，也许是想去找女婿哩，于是，就嘱咐女儿到东海龙宫去走一趟。
东海龙王陪着瑶姬进了**，她觉得格外亮，原来到处挂着夜明珠，东海龙王请瑶姬坐进黄金交椅，他亲自斟酒，恭恭敬敬地说：“为仙女接风，请！请！”
东海龙王暗暗靠拢她，献殷勤地说：“门当户对，美女少年，天生的一对儿。王母娘娘让你来，不是明明有意吗？”
瑶姬一听，脸“刷”地红了，知道是中了圈套，一气之下，离开了龙宫，连天上也不回去了。她来到巫山下，碰上很多的人，拄着讨饭棍，提着破竹篮，挽着老的，背着小的，哭哭啼啼，正想上前打听，忽见上空有十二条孽龙正在兴风作浪。瑶姬看着，心想：这都是东海龙王的属下怎么能这样猖狂，随便害人！瑶姬赶紧驾云，靠近那些孽龙，劝说它们回东海里去。
孽龙抬头一看，只见白云驮着一个十七八岁的姑娘。它们说：“黄毛丫头，我们高兴怎么玩，就怎么玩，碍你的什么事？”闹腾得更凶了。
瑶姬再也忍不住了，从头上轻轻拔下了一支碧玉簪，朝着十二条孽龙一挥，立刻风停雨住，云散天开，十二条孽龙全死了，坠落到地上。
可是孽龙死后它们的尸体变成巫山，挡住东去的江水，这里便成了一片海洋。瑶姬看到百姓受苦，不忍离开他们，也就留下来了。
后来，大禹到这里来劈山开峡。瑶姬知道了，便交给他一本《黄绫宝卷》，教他用锤、钎凿石，造车、船运土。据说巫山城外的授书台，就是当年瑶姬授书的地方