3情节概述
炎帝之女
瑶姬为炎帝（赤帝）之女。世传：赤帝女瑶姬，未行而卒，葬于巫山之阳为神女。（《巫山县志》）
帝女化瑶草：瑶姬，姣丽无比，温柔动人。刚刚到了出嫁的年龄，还没有出嫁，就夭亡了。这个满怀热情的少女，她的精魂，就去到姑瑶山，变做了一棵瑶草。这瑶草的叶子长起来重重叠叠，非常茂盛，开黄花，结的象莵丝的果子。谁要是吃了这果子，就可以被人喜爱。
朝云暮雨：（神女化身“朝云暮雨”是对巫山气候景观的高度总结）
巫山有十二座峰，峰峰参差错落有致。其中有一座亭亭玉立的秀峰，叫神女峰。它如同一位万古绝代的佳丽，站在高崖上眺望脚下过往的万帆千舸，无限神往，美丽多姿。清晨，它常常化作一片缥缈的朝云，悠闲地浮游在高山和幽谷之间；到了黄昏，它又由轻云变成了飘洒的暮雨，向着翠色的山岚，发出绵绵絮语和心底的哀怨；入夜，它不时地发出深情的呼唤。
到了第二天，它又化作一片缥缈的朝云……
神话：神女峰屹立于巫山群峰之中，常年翠绿，秀丽挺拔，形状恰如一位妙龄少女，站立在长江岸边，眺望着遥远的天际。终年缭绕在山峰旁的薄雾，仿佛是她华丽的云裳羽衣；巫山清冷的细雨与淡淡的微风，又仿佛是她寂寥的眼泪与轻轻的叹息……
在民间，流传着许多关于神女峰的动人传说：说她美丽而善良，帮助巴蜀人民建设家园;说她寂寞而冷清，总是在黑暗的夜里隐隐地啜(chuò)泣；说她容颜美艳，环佩作响，浑身异香;说她因怀念一段往事，从此留在了江边，生生世世，思念无穷无尽……[8]
在神话中，神女有一个好听的名字，叫做瑶姬。瑶者，美玉也。她自幼生活在天上，最爱到天庭的后花园去玩耍。她喜欢那里潺(chán)潺的流水与和煦(xù)的微风，总是一整天一整天地待在那里，听着鸟儿悦耳的歌声，闻着花儿淡淡的香气。饿了，有翠绿色的小鸟为她衔来香甜美味的水果和佳肴；渴了，有鲜花绿草为她奉上甘甜可口的露水。那时的瑶姬，活泼开朗，能歌善舞，后花园中总是回响着她银铃般的笑声。
在四个女儿中，炎帝最喜欢瑶姬，不仅仅因为她有着如花朵般娇艳的美貌和天真无邪的本性，更因为她对别人能够给以无私的关心。她常常为了人间百姓过着艰辛的生活而伤心落泪。[8]
未嫁而死
瑶姬渐渐长大了，出落得更加美艳动人。可是，就在她成年的那一年，突然发生了一件不幸的事：她生了一场大病，来势汹汹的病魔很快就将她击倒在地。从此，她就只能躺在病榻上了，显得非常憔悴。渐渐地，瑶姬已经病得站不起来了。
溪流边，没有了瑶姬梳妆的身影，溪流仿佛在呜咽着；微风里，没有了瑶姬灵动的身姿，微风仿佛也在呼唤着。渐渐地，瑶姬已经病得站不起来了。炎帝心急如焚，但却束手无策：自己虽是医药之神，但药能医病，却不能让人起死回生。
不久，瑶姬就死了，被安葬在巫山上。瑶姬是神仙，她的香魂飘到姑瑶山化作芬芳的瑶草。瑶草花色嫩黄，叶子双生，果实似菟(tù)丝子。女子若服食了瑶草果，便会变得明艳美丽，惹人喜欢。这瑶草在姑瑶山吸收日月精华，修炼成了人形，就是人们一直以来所说的巫山神女——瑶姬。[8]
助禹治水
瑶姬在重生之后，已不能重回天宫了。她生性活泼，不肯老老实实地待在姑瑶山上，就经常化身成各种形态在人间游走。她深切地关爱着人间的百姓，到处为人们排忧解难，救死扶伤。渐渐地，巫山上有神女的消息就流传了开来。人们都很感谢这位美丽善良的女神。
有一年，巴蜀遇到了历史上罕见的洪水。大禹开始受命治水。他一路凿山通河，来到巫山脚下，准备修渠泄洪，不承想触怒了一只在巫山上潜修了多年的蛤蟆精。这只蛤蟆就使用法术阻挠大禹开山。大禹措手不及，被打得人仰马翻，在当地人的指点下，他决定去向巫山神女瑶姬求助。
瑶姬敬佩大禹不求回报但求以利天下的精神，哀怜背井离乡、倾家荡产的灾民，就传授给大禹差神役鬼的法术，并赠给他一本能够防风治水的天书，帮助他制伏了蛤蟆精，止住了飓风。之后，瑶姬又派遣侍臣将巫山炸开一条峡道，令洪水经巫峡从巴蜀境内流出，涌入大江。饱受洪灾之苦的巴蜀人民终于获救了!神女关爱三峡人民，唯恐长江之水再度泛滥，遂化为神女峰，永驻三峡。
由此，人们对瑶姬更加感激不尽，关于她的传说更是广为流传。而对于她的容貌，人们也都认为是举世无双的美艳。[8]
梦会楚王
在千年之后的战国时期，关于瑶姬的传说又达到了一个极致(主要见于宋玉的《高唐赋》与《神女赋》)。故事要从楚怀王游历三峡时说起。
楚怀王到三峡地区狩猎，一路上奔波劳顿，便在临时的行宫高唐馆中小憩(qì)。睡梦中，他隐约听到有音乐声响起，还闻到不时飘来阵阵奇香。他睁开眼，只见四周祥云弥漫，异彩纷呈。更奇妙的是，他竟看到一个国色天香的女子袅袅婷婷，款款而来。这女子大大方方地来到楚怀王面前，对他说：“我是炎帝