公元前554年春正月，讨伐齐国的诸侯军队自沂水还国。途中，晋平公与各诸侯大夫同盟于祝柯，其盟曰：“大毋侵小。”是年夏，卫国遵照晋侯的指令，命上卿孙林父将兵伐齐，晋将栾鲂率师助战。其时，齐灵公病死，相国崔杼帮助故太子光杀死了公子牙母子，拥立太子光为君，是为齐庄公。秋七月，范士匄奉晋侯之命再次率师伐齐，闻齐灵公病死，齐国正为灵公发丧，晋师遂撤军回国。军不伐丧，时人谓之礼也。晋国屡次派兵攻打齐国，齐大夫晏婴劝齐庄公与晋国讲和。齐庄公接受了晏婴的建议，派使者携带礼币出访晋国，向晋国谢罪请盟。晋平公同意了齐国的结盟请求，答应来前召开诸侯盟会，让齐国与诸侯歃盟。是年冬，卫大夫石买病死，其子石恶面不悲戚，众大夫议论纷纷，孔成子对人们说道：“石恶忘本，必不保其宗族。”后来，石恶因附于卫国权臣宁喜，果然流亡他国。石买死后，卫殇公让石恶袭了他父亲的职位。
公元前553年六月，为了祝贺齐国的归附，晋平公大合诸侯于晋地澶渊。澶渊，位于卫国的戚邑附近，原本是卫国国土，后来被晋国侵占。晋国、齐国、鲁国、卫国、郑国、曹国、杞国、邾国、莒国、滕国、薛国、小邾国等十二国诸侯大夫赴会，齐庄公与卫殇公都参加了这次盟会。盟会上，晋正卿范士匄与齐庄公歃血为盟，齐庄公承认了晋国的盟主地位，诸侯结好而散。是年冬，卫大夫宁殖病重，临终前将其子宁喜招于病榻前，对他吩咐道：“吾得罪于先君献公，今悔而无及也。恶名载于诸侯之策，君入则可掩之。汝若能迎君入国，则吾子也；若不能，吾宁做一饿鬼，亦不享汝祭祀也。”宁喜点头许诺，宁殖遂卒，其时，宁喜任卫国左相。
栾氏是晋国的望族，在晋国七世为卿相，栾黡娶了范士匄的女儿为妻，名字叫栾祁，栾祁生子栾盈。栾黡早早死去，其妻栾祁与家臣私通，栾盈非常厌恶他们的不正当行为，就采取措施断绝了他们的来往。他的母亲栾祁很恼火，就向晋平公诬称栾盈意欲谋反，其父范士匄也在一边煽风点火。公元前552年秋，晋平公下令剿灭了栾氏一族，栾盈逃奔楚国避难，后来又逃到齐国。这年冬天，晋平公在晋国的商任会晤齐、鲁、卫、郑、曹、杞、薛、滕、邾、小邾等十二国诸侯，平公告诫诸侯不要收留晋国叛臣栾盈。盟会上，卫殇公和齐庄公傲慢无礼，举止失态，晋平公嘿然不悦。鲁大夫叔向评论说：“二君必不免祸。会朝，礼之典范；礼，政之舆也；政，身之守也。怠礼失政，失政不立，乱之由也。”次年冬十月，晋平公又在沙随与诸侯会晤。会上，晋平公重申各诸侯国不得收留晋国的反臣栾盈，当时卫殇公和齐庄公都参加了盟会。齐庄公不听，此时栾盈已在齐国居住多时了。
齐庄公好勇喜胜，不甘居于人下，齐国虽与诸侯有澶渊之盟，但庄公深以平阴之败为耻。平日里，齐庄公广求勇士，特编一队，自己亲自率领，打算伺机向晋国寻仇。及至栾盈逃奔齐国，庄公让他返回晋国，作为内应，伺机作乱。为了昭雪平阴战败的耻辱，公元前550年秋，齐庄公兴师伐卫，他亲率士卒攻打卫国都城帝丘，卫殇公也命人固守城池，顽强抵抗。齐庄公见帝丘防守严密，一时难以攻克，就传令部队撤围，从帝丘北门外挥师西进，渡过黄河，转而攻伐晋国，攻取了时为晋国占据的朝歌。之后，齐军又兵分两路，深入晋国腹地，意欲与栾盈的军队会合。后闻栾盈兵败而死，诸侯发兵救援晋国，齐庄公撤师回国。
公元前549年八月，晋平公邀会鲁国、宋国、卫国、郑国等国诸侯于卫邑夷仪，准备攻打齐国，以报齐国出兵伐晋之仇。就在这时候，黄河泛滥成灾，平地水深一尺，无法行军作战，晋平公遂传令罢兵，诸侯各撤师回国。次年五月，晋平公自泮水渡过黄河，再次邀合鲁国、宋国、卫国、郑国等国诸侯大夫相会于夷仪，商议出兵讨伐齐国，以雪齐国攻取晋邑朝歌之恨。泮水，源于曲阜县治，西流至兖州府城，东入泗水。鲁僖公曾修宫于其上，名为泮宫，行祭祀事。诸侯来伐的消息传到齐国，齐庄公一筹莫展，众大臣也束手无策，朝野上下一片慌乱。后人吟诗讽齐庄公曰：
逞勇好胜齐庄公，妄自寻仇动刀兵。
不修内政求死士，惹来强敌入国境。
公元前548年，卫殇公对孙林父专横跋扈十分不满，就指使宁喜率家丁攻打孙林父。孙林父逃往晋国，鼓动晋侯让卫献公回国复位。卫殇公继位以后，分封了孙文子。后来，孙文子居功自傲、飞扬跋扈，丝毫不把卫殇公放在眼里，逐渐威胁到卫殇公的统治。这时候，孙文子正好与另一个权臣宁喜(宁惠子的儿子)因为争宠而互相憎恶，于是卫殇公便利用其矛盾暗里支持宁喜去攻打孙文子。在卫殇公的帮助下，宁喜最终打败了孙文子，孙文子只好逃到晋国去避难。
为了报复卫殇公，孙文子就请求晋平公姬彪护送原国君卫献公回