昔周室王子颓喜欢养牛，各国商人以贩牛为业者颇获其利，今郑国商人弦高仍操旧业。这天，弦高贩了几百头牛走到了黎阳津，准备入周做一笔买卖。黎阳津，即黄河黎阳渡口，在今之河南浚县县城南，大伾山脚下；对面的渡口是白马津，在今之滑县县城北。途中，牛贩子弦高听到秦人伐郑的消息，一面派人急告郑国速做防御准备，一面打点了犒军之礼，挑捡了二十头肥牛，迎着秦师走了过去。来到滑国延津地界时，恰好遇到了秦军的前哨，弦高就诈称奉了国君郑穆公之命前来犒劳秦师。秦军不知就里，以为郑国早有了防备，就放弃了攻打郑国的计划，遂大起三军连夜攻破了滑国都城。滑君出奔狄国，秦军在滑城大肆劫掠，掳掠了大批子女布帛后撤师回国。滑国为姬姓小国，夹在周、郑、晋、卫、宋等大国之间，时常受到大国的欺负。
归国途中，秦军果然在崤山遭遇了晋军的伏击，秦军措手不及，仓促应战。晋军居高临下，以逸待劳，对秦军给予了迎头痛击，崤山山谷尸横遍野，血流成河，秦军全军覆没，秦将百里、孟明视、西乞术、白乙丙悉被晋军俘获。秦国老臣蹇叔的话不幸言中，晋国卜官郭偃的预料十分准确，晋文公死后在棺材里的一阵牛吼让晋国打了一场漂亮的伏击战。滑国被秦人残破后，其君不能复国。秦兵撤去后，滑国土地全部并入卫国，卫成公白白捡了一个大便宜。商人弦高矫命犒师，使郑国躲过了一劫，后人赋诗赞曰：
谁言商贾只重利，牛贩尚且怀忠义。
郑人能免亡国劫，还亏弦高施妙计。
晋襄公登基后，诸侯纷纷到晋国朝拜晋襄公。晋国曾经讨伐过卫国，致使卫成公出奔在外，晋文公还多次阻扰卫成公归国复位。诸侯在温地会盟时，卫成公还遭受过晋文公的囚禁，而且险些遭到晋人杀戮。盟会结束后，晋文公又派先蔑将兵把卫成公拘押到雒邑，还不依不饶地派医衍到雒邑鸩杀成公。事情虽然过去了很多年，但蒙受的奇耻大辱足以令卫成公刻骨铭心，他对晋国的愤恨是不言而喻的，因此，晋襄公登基后，他没有去晋国朝拜，晋襄公心里自然给他记了一笔小账。卫国自然不敢招惹强大的晋国，为了报复晋国，以泄心头之愤，公元前626年春，卫成公命大夫孔达率师攻打晋国的盟友郑国，一举夺回了被郑国侵占的绵邑、訾邑和匡邑。晋襄公听到这个消息非常气愤，决定教训一下卫国。
当时，晋文公去世未满三年，晋襄公尚在孝中，按礼说不宜动兵，但晋襄公咽不下这口恶气。于是，他先到宗庙里祭告了晋文公的在天之灵，然后传令出兵讨伐卫国，同时指示郑国出兵攻占了被卫国夺回的匡邑。晋军浩浩荡荡开到了晋国的南阳之地，即今之河南济源、焦作一带，将军先且苴劝谏晋襄公说：“请先禀明周王，若奉王命，乃谓师出有名，臣可率师伐之也。”晋襄公听从了先且苴的建议，就在温地朝觐了周襄王，实际是勒令周襄王到温地与自己相见。晋襄公向周襄王禀报了卫国挑衅诸侯的罪行，并请求襄王授权讨伐卫国，周襄王无可奈何，只得点头应允。
得到了周襄王的允许，晋襄公命令大将先且苴、胥臣率兵伐卫。晋人偷偷渡过黄河，大军侵入卫地；五月一日，晋兵将卫国北部重镇戚邑团团包围；六月八日，晋军一举攻占了戚邑，俘获了卫大夫孙炎。戚邑是孙炎的封邑，位于卫国都城帝丘西北部约30华里处，是当时卫国的第二大城邑。戚邑被晋兵攻占的消息传到都城帝丘，朝野震动，举国震惊。卫成公遣使向陈国求救，陈共公接到卫国的求援信，对卫使者说道：“卫可驱兵伐晋，我从间讲和。”使者回国向卫成公禀报，卫成公听信了陈共公的话，就贸然命令孔达率师攻打盘踞在戚邑的晋军。陈共公则趁机向晋国替卫国求和，晋襄公不置可否。
这年秋天，鲁大夫公孙敖与晋襄公会盟于戚邑，在没有当事国卫国参与的情况下，晋鲁两国擅自划定了卫晋两国疆界，将卫国的戚邑及其所属土地划归晋国管理，这是赤裸裸的强盗行径。晋鲁戚邑会盟后，卫国的国土面积进一步削减，生存空间和势力空间也被进一步压缩。当时的戚邑西濒黄河，据中国之要枢，不单是卫国的战略要地，也是晋、郑、吴、楚、齐、鲁等国的交通孔道。此次会盟是诸侯在戚邑的第一次会盟，开启了诸侯在戚邑会盟的先河。
诸侯会盟是指古代诸侯间会面和结盟的仪式。春秋时代，在周朝诸侯分封制度下，一些较小的诸侯国为了抵御大国侵略，结成同盟联合作战；一些强大的诸侯国则利用自己的实力和影响，胁迫其他小国加入自己的阵营而称霸诸侯。诸侯会盟的发生与发展，反映了礼制社会的兴盛与衰败，以及强大诸侯发展壮大的过程。从最初尊王攘夷等以礼仪治理天下的会盟，演变到后来为了争夺霸主以武力治理天下的会盟，无疑是周王朝从兴盛的礼仪之邦衰落到权势旁落的傀儡政权的真实写照。周王室逐步衰落，诸侯国权势滔天，中央政府无力管控，造成诸侯自立为王，天下大乱，诸侯会盟加速了分封制王朝的灭亡。
公元前625年六月，陈共公朔与宋成公王臣、郑穆公子兰、鲁大夫公孙敖、晋司空士谷会于郑地垂陇，继续调停卫晋两国间的矛盾。盟会上，陈共公在晋人面前替卫国说情，他要卫成公拘执卫上卿