想罢，鲁无巧在营门口拨腿就跑。但他刚跑了几步，脑中不由浮现高旭那一直不怀好意的笑容，又想起那个被高旭扣在崇明的小妾，耳旁又重响起刘良佐的话：“如果明日那高旭没有举城相降，本帅定然拿你祭旗。”一直以来，与江阴的谈判都由他这个“高旭的故人”来联系，这次高旭玩这么一出狠招，难保刘良佐不迁怒于自己，到时赏金说不定没着落，反正陪上个脑袋。
奶奶的熊，我惹不起，难道还躲不起么？
百般无奈的绍兴师爷哭丧着地停下脚步。
对于江阴出城议降，刘良佐虽然不抱多大希望，但在场面功夫上可是没少下的。从军营门口一直到他的帅帐之外，森严地阵列着数千精锐的亲兵营。这些亲兵都是他的家底，前些日蚁附攻城时因顾忌伤亡太大，他也没舍得派出去。这些老朽虽然受不起杀威棍，但凭着亲兵们严正的军营，想必也能先声夺人。
活了一大把年纪，死都不怕了，还怕什么？高老白领着众耆老们抬着银桶行在刀光剑影之中面不改色。众人到了大帐之前，那刘良佐拿着架子没有迎出来，而高老白自然也不能把数十火药桶一股脑儿地抬进刘良佐的帅帐。高老白先是小心翼翼地把献银的清单交给迎接的参将，再指着一桶在火光下金色闪闪的珠宝道：“这个是咱们江阴人特别献给刘大帅的，望将军容老朽抬进大帐给刘帅过目。”
那参将不敢自作主张，先是入帐禀报，等刘良佐见了高老白献上的厚礼清单，不由笑道：“看来这江阴人真的很有议降的诚意。”
刘良佐在重礼之下，再也不拿架子，站起身，走出帐外，一见高老白，呵呵笑道：“高爷大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。”
高老白正立在银桶一旁一个劲地吸着烟斗，他的烟瘾很重，烟斗从不离身。除了高老白之外，所有的耆老似乎烟瘾都很重，一放下银桶就开始啪啪地吸着烟丝。在明万历时期，烟草已从吕宋传入。吸烟也是成为沿海一带寻常百姓的爱好。众人见耆老们吸着烟斗也没觉得反常，天知道他们是为了到时点燃桶底的火药引线，平时不吸烟的，现在也吸得像个烟鬼。
高老白也是笑呵呵地道：“久闻刘帅威名，今日一见，果然名不虚传。”随后高老白又献宝一样指着身旁的银桶，道：“区区薄礼，略表心意。望请刘帅笑纳。”
刘良佐也是笑道：“高爷有心了。不知取义侄儿如今在城内安好？”
“好，很好！”高老白一边应着，一边不经意地向身后的耆老们作了个准备的手势信号。
刘良佐又温言问道：“城内可有剃发之意？”
一直笑嘻嘻地的高老白突然容色一整，大声道：“头可断，发绝不可剃也！”
说罢，高老白倏地踢翻一旁的银桶，把火丝燎亮的烟斗伸向火药引线……。