矿乱不定，尤溪的高氏矿场就无法恢复正常生产秩序。
为了加大闽中剿匪的力度，高旭命令平定闽南的甘辉部北上，与刘子轩部、楚应麟部、耿云部四营人马，每营主力再加所部辅兵将近三万人马，全部撒进了戴云山区，势力在年关之前，彻底剿灭以铁娘子为首的尤溪林氏所发起的矿乱。
直至十二月初，好消息终于传来了，铁娘子以及林书豪这对叔嫂再次被同盟军的优势人马包围在尤溪东南的竹崖山上。
竹崖虽然山地势险要，易守难攻。但这一次，高旭决定不惜代价也要解决闽中矿乱。特别是地处闽中的尤溪，是福建省的心脏地带，尤溪不定，但整个福建内陆都摇坠不定。
十二月初三，高旭亲自坐镇竹崖山下，领着甘辉、刘子轩、楚应麟、耿云四营人马，由于地利险要，兵力无法展开，高旭只得命令各营轮番强攻竹崖寨一天。
甘辉、刘子轩两营人马是安义镇的主力，楚应麟部是旭卫镇的主力营，耿云部是旭卫镇的预备营，这四营人马拉到竹崖山下围剿一个三千多人的山寨，按其能直面满清铁骑的战力来计，可谓是大炮打蚊子。
初五日，骁勇敢战的甘辉虽然身为一镇之首，但仍然喜欢身先士卒，他是同盟军中第一个登上竹崖寨城墙的，同时，他也遭到了林家二少爷林书豪猛烈的狙击。那林书豪不是一般的纨绔子弟，习过武艺，身手不俗。再加上铁娘子指挥有方，竟然把甘辉也逼下城墙。
高旭见攻势受挫，震怒之下，命令楚应麟不惜蓄力人力，花了三天时间，在竹林中开拓出一条山路来，费尽周章地把火炮搬上竹崖山，十几门火炮放在寨门下轰了一整天。
炮轰之后，又强攻三日。初十，竹崖寨已经摇摇欲坠，破寨只在旦夕之间。
就在高旭下令破寨之际，担任随军参谋的尤溪县县理长叶翼云向高旭请求招抚，并毛遂自荐，以他孤身一人入寨招降。叶翼云进士出身，虽为士人，却不迂腐，为人又富有节气，当初身为同安知县时喋血抗清，其忠烈之名响彻闽海，后又出任同盟会尤溪县县理，区区数月，又以其才干与清廉尽得闽中民心。
高旭同意了叶翼云招抚的请求。这次矿乱中，有很多都是林氏家族的工匠，这些技术人材是高旭目前所急需的。但是高旭以安全理由，不同意叶翼云孤身入寨招抚。这个叶翼云是高旭在偌大的福建省中相中的人才，自然不肯让他进入险境，只肯让他在甘辉的护送下，在山寨的城墙下喊话招降。
高旭原以为要费一番功夫，哪知铁娘子是拿得起放得下的人物，在同盟军的绝对力量下，她根本没有再硬拼的本钱，竟然痛痛快快地开门降了。
而且，高旭原以为那方惜琴号称铁娘子，是个威武不能屈的刚毅女子，哪知他也错了。这个方惜琴为了林氏家族幸存的那些孤儿寡母的活路，为了受了重伤奄奄一息的小叔子林书豪，她完完全全地屈服了。
她屈服得甚至接近于颓废。
就在受降当日，高旭终于见到传说中的林家大媳，林氏七大铁场的掌柜子，号称铁娘子的方惜琴。这个闻名闽中的铁商女强人，她那冷艳的容貌的确名副其实，只是丝毫没有高旭想象中那种精明能干的样子，连番的挫折，已经剥落她自信的外壳，眉梢之间尽是听天由命的颓废，以及彻骨的疲惫。
当初她就以一个女子之身掌控林氏名下的各大矿场，林氏患难之际，为了讨一个公道，又一手辅助林书豪发起了这场实力悬殊没有希望的矿乱。现在到了这个山穷水尽的时候，能做的，该做的，她都做了。至于这个挫败的结局，她起事之时就料到了。
随着一个颓废的女人成为高旭的战利品之后，这场由尤溪发源，波及整个闽中、闽南地区的矿乱终于拉下了帷幕。