静静的榆树林里，斜阳将两道身影拉得很长。一块平整的青石上端放着一个盛满沙子的方盘。妘夕回身坐在石头旁，示意一旁肃立的乌烈也坐下。
“我们好像很久没有这样聊聊天了。”妘夕伸出手掌慢慢抚过沙盘，将一盘散沙压得平整光滑。这是以前她和乌烈之间的小秘密，她知道乌烈不能开口说话，便做了这样一个沙盘，用指当笔，用流沙当纸。有时候，她也索性不说话，只在沙盘上用同样的方式回应乌烈。
不过自从她搬去和赫承同住之后，她与乌烈见面的次数少了。虽则每天乌烈还是准时出现，却也只是做好他陪随的职责，原本沉默的他似乎愈加像一道影子。甚至有几次他故意避开妘夕投来的目光。
‘乌烈，你很久没有笑了。’妘夕白嫩的食指迅速划过沙子，寂寥无声。
乌烈抬起微微黝黑的脸，对上妘夕关切的目光，他的嘴角朝上弯了一道弧度，算是对于妘夕方才那句话的回应。
‘师父来信了，恐怕我们在小元都还要留一段日子。’
‘七王爷在军中一切安好？’终于乌烈动了动手指，在沙盘上划动了几下。
‘恩，一切安好，大汗委以重任。’妘夕的手指停顿了一下，忽然叹了一口气，继续写道，‘我想师父，想朵雅姑姑。’
乌烈眼中的神色愈发柔和了，唯有面对妘夕，他才能放下所有的戒备和警觉。她的一颦一笑，喜怒哀乐早已成为他生命的一部分，而这分量随着时间的推移而愈发加重。
乌烈很清楚自己的身份，也从没有过非分之想，他唯一想做的事情便是留在妘夕的身边，永远保护她，不让她受到半分伤害。可是到了小元都他一次次看着妘夕受屈却什么也做不了，他不能恨那些高高在上的人，唯有恨自己的无能为力。
‘放心，很快便能回去的。’乌烈安慰着妘夕。
‘大王子走了，很快离敕晏和三……’妘夕那‘三’字的最后一横还没写完，直接将手掌拂乱了沙盘。乌烈一直和三王子不对盘，她或许不该提起他。
‘他真的没有欺负你吗？’乌烈抬手慢慢写下这几个字，滑动的手指不小心碰触到妘夕还按压在沙盘一角的手。
乌烈迅速移开了手指，只见妘夕很认真地在他方才的话下写下两个隽秀的字体：没有。
秋风吹落了几片黄叶，有一片簌簌掉落下来，正好落于乌烈的头顶。妘夕起身踮起脚尖，伸手将那叶子捏在手心，冲乌烈笑了笑，“你好像比以前更高了。”
***
妘夕生辰这一日，正巧是小元都休假的日子。照例一大早，那些公子哥儿们便出城寻各自的乐子去了。
妘夕这次并没有出城，留在这里清清静静的，反倒省了很多事。早上赫承出帐之前看了她一眼，只淡淡问了句：“真的不出去？”得到她肯定的答复之后便没再说什么，被吵吵嚷嚷的小八和小九包围着拖了出去。
因大多数人皆出去了，小元都内的伙食更加简单了。中午阿布送来的食盒里仅有一份炒米一叠羊肉和一碗酥茶。妘夕瞧了一眼，只将炒米端出来胡乱吃了几口。
突然听得外边有人轻轻敲门，她起身去开门，却见乌烈微红着脸站在帐外，一只手放在身后似乎藏着什么东西。
妘夕笑了起来，看着乌烈一副紧张扭捏的样子倒不似平常他冷淡的性子了，“进来坐坐么？”
乌烈只是摇头，支吾了半日终于将藏匿在身后的一个木雕娃娃拿了出来，塞到妘夕的手里，逃也似地走开了。