窗外刺目的太阳地里爆发一阵嘶嚷，除了酒鬼“大副”和人类裁缝，剩下几个年轻人禁不住凑进些望出去：穿长袍的腐烂躯体正步行穿越“锋火曲径”的上坡路，嘴里发出错落的尖叫，身后拖着一长溜灼热的、血液跟脓水的混合物。这一幕造成巨大震骇，滋养着弗迈尔的全部感官，老裁缝没凑热闹，起身尾随酒保进入会面的迷宫。
很快，店主和他的客人们面对面坐下，继续商讨下一步的行动。弗迈尔仔细端详店主——脸肉松弛，连皱纹都难以保全，正面好像一只执拗的拳师犬——凯恩老化的速度相当惊人，每次短暂会见后便加深几分。弗迈尔能体会这具空壳曾具备的睿智和破坏精神，而今他已没有灵魂，不过是在复仇的道路上渐行渐缓。即便如此，凯恩仍扮演着粘着剂的角色，组织像“月球教”“真理会”这类秘密结社不过牛刀小试，邪教徒能有效分散敌人的注意，给他们尽可能多的行动时间。
凯恩的保镖左右傍护，占据了十二点方向。三点钟方向稳坐着另一股势力的代表，“十三场巫师”宁博。这家伙并不可靠，弗迈尔对宁博英俊的轮廓做出猜想，他憎恨的只是高智种，而非人类种群，他的报复十分低级，必要时成为叛徒也不出奇。拉他入伙因为他是条地头蛇，熟悉门路，又可提供廉价的武力……老裁缝暗地里微笑着：榨干他以后，我要亲手扼死这人。
九点钟方向站着戴面具的高个。弗迈尔测不出读心者的情绪波动，某种明悟对他说，读心者整合的力量相当强大，充满憎恶和愤懑，与之展开长期合作亦有可能。人类弗迈尔在六点钟方向观察并沉思，四个角上的势力已经到齐，而他就是组织这一切的枢纽人物——“枢纽”是这句话的重点。紧咬一下臼齿，弗迈尔首先发言：“扩散恐慌的行动成功了大半，污染水源的时机已经成熟。”
宁博：“我的人会给治安厅一次教训，他们嚣张的时候太久了！”
凯恩：“参议会阵营分化，正相互牵制，国王现在只好依赖密探。”
面具高个：“协会的余孽还被蒙在鼓里，只要计划周密，将这批人各个击破指日可待。给他们安排点余兴节目，让他们疲于奔命。”
弗迈尔：“我需要更多牺牲品，‘月球教’的伪装还有利用价值。”
凯恩：“酒吧间的几个教众正等着你，把他们好好打扮一番。”
宁博：“‘权杖回廊’会炸开个大洞，高智种的尖叫一定很好听！”
面具高个：“恶魔的夏季攻势究竟什么时候展开？心理战左右不了大局，我们的利益和安全必须得到明确保障！”
弗迈尔：“你们会得到想要的自治权，还有足够那么多低级的奴隶供你们差遣使唤。注意时刻汇报密探和协会余孽的动向，我的行动才能取得最大效用。下水道很理想，引他们进来，我会派出全部狼人。”
凯恩：“国王是我的……还有密探头子，家庭恩怨外人少插手！”
宁博：“我只要‘那个人’。他必须得付、出、代、价！”
弗迈尔冷眼旁观，身为“重要人物”的自觉令他居高临下，俯瞰着所有被情绪驱使的活物。愚蠢的人类，除了做奴隶，你们没有其他下场。笑容和蔼可亲，他抵着臼齿对凯恩说：“街上需要更多行尸，你的教众会变成瘟疫之源，‘恐怖狂欢节’将在夏至达到最高潮。”
“随你要多少。这世上不懂好好活着的人实在太多。”
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