顾双成心碎产子的这一夜，在澜照南境的临州，夜平宁正带着一群人浴血奋战。
与两年前一样，他又被夜仁和派出人马追杀。不同的是，这次追杀他的人不再是蒙面刺客，而是正规军队。
十五日前，他在草原上收到了西宁侯写给他的信，信里说盛京来人调查了，让他赶紧走。他猜那不过是西宁侯的推脱之辞。恐怕是察觉了他的意图，不想与朝廷对立，所以赶他走。他率领的三万五千兵马，都是西古族人，表面上都听命于族长西宁侯。但是其中亦不乏激进分子，不满多年来西宁侯依附朝廷、向澜照称臣，他不过略略鼓动了一下，便有一万多人表示要与朝廷决裂。所以不管西宁侯是否收回他的兵权，总有一批人会去攻打定西府的，足够实现他的计划，只是他不得不提前行动。
进入定西城后，玉烟收到了顾双成的来信。来信安排他们先到临州再北上盛京，与他的想法一致。同时还通知他淑妃托娅怀孕了，要他小心防范西宁侯。原来是因为托娅怀孕了，所以舅父才急着选边站。
虽然顾双成已着人提前安排，但是关内形势依然严峻。夜仁和发布了通缉令，以捉拿反贼的名义到处搜捕，在官道上沿途设卡。所以他不得不带着人马走小路，小心躲避搜捕。但到了临州后，他带的人还是引起了官兵的注意。一番盘问露了馅儿，只得拔剑厮杀。
与刺客不同，官兵作战，靠的是列队与配合。夜平宁身边的人都是高手，但也杀不尽盾牌阵和长矛枪保护着的几百府围圈越来越小，夜平宁感觉到了地面的震动，增援的人马正从北面赶来，只怕到时更难脱身。
夜平宁环顾四周，官兵主力从北面高地攻击，侧翼向南面包抄将他们三十几人围在中间，南边地势较低，官兵人数也少，是突围的最佳选择。突围后继续往南，就可以到达离江。玉烟与先行人马已经安排好船只在码头接应。当下大喝一声：“朝南突围！”
这些人素日跟夜平宁征战，训练有素，三十几人自动分成两队，大部分向南冲杀，余下的十几人殿后。一时刀剑声、呼喊声响成一片，夜平宁带头冲向盾阵，一剑横挥，刹时取了六七人性命，打开一个缺口。众人奋力冲杀，如一柄利剑，刺入敌方阵营，渐渐将围攻的官兵劈开。夜色中泛起暗红的血雾，倒地的府兵渐渐堆积成小山。所有人都只有一个动作，挥舞着手中的兵器，完全不顾刺向身上的长矛和箭簇，誓要杀出一条血路，撕开一条出路。
夜平宁身上中了数剑，腿上、手上大大小小的伤口，浸湿了身上的衣服，紧紧粘着皮肤。身下的战马中了数箭，全凭一口气提着。夜平宁挥剑杀了包围圈最外的三个士兵，双脚一踢，身下的战马昂头嘶鸣，向前一跃，冲出了包围圈。那黑马却再也支撑不住，轰然倒下。
战马倒地的一瞬间，夜平宁飞身一跃，后面石来纵马早跟了上来，大喝一声：“主爷上马！”自己翻身下马，马儿朝前，夜平宁脚一点，堪堪落在马上。
后面十几人也冲杀出来，更多官兵立即从两翼上来包抄，殿后的十几人只剩七八人，但仍拉开队形，挡住两翼前冲的百来官兵。夜平宁心中悲痛，这些人全都是跟着他出生入死的心腹弟兄，如今是在以命换命。宇文迟知道夜平宁心中不忍，正要开口劝说，只听夜平宁一踢马肚子，沉痛道：“走！”众人也都明白，此刻犹豫不决，最后便是全军覆没，殿后的弟兄便是白白牺牲了。当下也都心一狠，转身策马，朝离江疾驰而去。
奔驰半个时辰，终于到了离江边，先头的十几人并玉烟早安排好了船等着岸边。夜平宁等人弃马登舟，两艘商船不多时行驶到了江心，只见岸边远远有火光闪动，马蹄声由远及近，方才围剿夜平宁等人的官兵和援兵已追到了江边，仍不死心，朝江中商船放了一阵箭，皆落入水中，这才不甘心地朝下游奔驰而去。
夜平宁站在甲板上，心中悲怆，道：“拿酒来！”
待酒上来，夜平宁举起酒坛，面向北岸，将酒缓缓倒入离江之中，酒毕，将酒坛朝上一抛，“刷”一声拔出佩剑，将酒坛击碎，陶片纷纷落入江中，众人也纷纷拔剑，随夜平宁面北肃穆而立。三十六人的队伍，只出来了十四人，其余二十二人，皆杀身成仁。明知是死路一条，却舍自己的性命，把生留给别人，生者无不心中悲怆激愤。
许久，夜平宁方收了剑，对宇文迟道：“传令给司徒门下，善待他们的后人，按一等军工抚恤。”宇文迟应了。
顺流下行，不多时便到了子江口，顺子江上行，昼夜不停，四日便可到达盛京。只是黑夜之中，本应漆黑一片的子江口码头却灯火通明，远远望去，竟有不少船只排在江边，似乎在等候检查。夜平宁心中暗道不好。澜照和大成东部，以离江为界，江北为澜照，江南为大成。两国近百年交好，互相通商，故而口岸检查不甚严格，两国船只各有自己的标识，只要出示通关文书，便可自由同行。若有时间紧急需要夜行的船只，夜间亦有专人检视船只和文书。只是夜间行船甚少，码头上不可能灯火通明。
果然，前去查探的人一会便来回报：“主爷，听说今夜子江码头彻夜搜