我伸了伸腿，之前麻木的感觉稍微好了一点。我又试着站起来走了两步，听齐方说，我们正在翻越一个岩架。这个方向应该没有错，等翻过去，就又能看见周芸他们走过的那条路了。齐方之前跟我提过他离队的事，但一直都没机会说下去。我旧事重提向他问起来，他看了看天，说他离开的时候，队伍里正在死人。先是他们找的那个本地向导，头一天晚上出去，就再没回来。第二天被人发现死在了土里，浑身扭曲，口鼻里全是土。可以看出来，是被人活埋的，死之前，还经历过相当剧烈的挣扎。可问题是埋他的土并不厚，他身上有些地方，甚至都从土里露了出来。他那么用力的挣扎，为什么就没能从土里爬出来呢？
我把自己代入那种情境里，点头说是啊，为什么呢？齐方接着说他们查看了死尸，在那附近的土层里，挖到了一种藤。那种藤上长着一个一个的木瘤，仔细看，木瘤上的花纹很接近于人脸。队伍里有个年轻人说它认得这东西，是属于鬼面疣一类的、能控制人的行为的玩意。那向导估计就是被这种东西控制了，把头和身子插进土里，自己把自己给憋死了。
我正好就坐在一条藤上休息，听齐方这么说，赶紧起来挪了个位置。我问齐方他们是怎么处置这件事的？齐方眯了眯眼，答说这事根本没法处置。鬼面疣有一个庞大的共生系统，能延伸到这片树林的每个角落里。斩草除不了根，类似的事情就还会发生。所以当时周芸下令，以后队伍里的任何人，都不允许单独行动。每两个人结成一个对子，拉屎睡觉都要在一块。这样的话要是其中一个人出了问题，另外一个还能把他拉住。她这法子看着是挺好的，但才实施了两天，就又出了纰漏。这回队伍里一口气死了两个人，而且，都是被他们自个的搭档弄死的。
我大大地吃了一惊，齐方喝了一口水，转手把瓶子递给了我。我没喝，捏着瓶子问他，你不是说你们那队里都是能耐人吗？能耐人搁一块儿，怎么会被自己人给弄死？齐方说那有什么不可能的，能耐人之间，谁都不服谁。而且这次的行动又有可能获得极大的利益，在利益的驱使下，杀个把人算得了什么。齐方早就看出队伍里会发生内讧，只是没想到，才刚进林子不久，眼前这群人就开始借机相互倾轧。死了两个人之后，队伍里的人数便降至二十二个。其中十六个抬棺材，剩下六个，包括领队的周芸，以及掌管死人的齐方。我说周芸难道不管管他们吗，开了这个头，以后死的人会更多！齐方看了一眼自己的手，说周芸肯定也事先料到了，队伍里会发生内讧。至于她的管理手段，你要是能见到她，可以当面领教。他似乎觉得说得已经够多了，招呼我们起来继续赶路。