午饭的时候，只有伊丽莎白和玛丽来到了餐厅，达西先生和列斯特伯爵都没有回来，而达西小姐则因为头痛而躺在自己的房间里静养。伊丽莎白与玛丽在姐妹中一向不甚投合，一顿饭吃得很沉闷，用过餐后甜点之后，她们来到阳光温室里闲坐。
伊丽莎白终于忍不住问道：“玛丽，有一句话我一直想问问你。自从在翡翠谷庄园那次生病之后，乔治安娜的情绪就一直有些奇怪，当然我也不用隐瞒你，她爱上了伯爵，可是她似乎认为伯爵爱上了别人，为此这段时间她一直郁郁寡欢，这次来列斯特城堡做客，是我竭力劝服她来的，不管怎样，勇敢面对总好过一味的逃避。不过，乔治安娜虽然没有明说，可是以我知她甚深，她似乎认为伯爵爱上的人是你，玛丽。所以请诚实地回答我，伯爵向你求过爱吗？”
玛丽不得不装出大吃一惊的样子，说道：“是我？这怎么可能呢？”
“是呀，是不太可能，我绝对不是胳膊肘朝外拐，在对女人这么重要的这种事情上，不帮着自己的亲妹妹，却去帮自己的小姨子。可是据我的经验来观察，我看不出来伯爵对你有钟爱的表现，对不起，玛丽，可是我觉得我是实事求是这样说的，无论从各种条件来分析，乔治安娜都是无可挑剔的。可是现在我感觉自己似乎犯了个错误，不该轻易怂恿她对伯爵动了心，以至于痛苦不已。”伊丽莎白看来并没有感到好过多少。
玛丽缓缓说道：“是呀，伯爵可不像是一个轻易会被人打动的人，实际上我以为他是个铁石心肠的人，你只看他是如何对待小奥斯汀先生的，就知道了。他认定的事情，不论会引起别人多少痛苦，或是多么被众人非议，他都不会改变初衷。”
伊丽莎白叹了口气，说道：“是呀，倘若我早知道他是这样一个人，我是绝对不会鼓励乔治安娜对他动情的。”
玛丽看她一眼，说道：“丽萃，你也不用过于自责，毕竟恋爱这种事情，绝对不是别人鼓励就可以动情，也不是别人反对就可以不爱的。”
伊丽莎白感动地握了握玛丽的手，说道：“谢谢你，玛丽，我知道你一向是姐妹里最为理智的一个。说到小奥斯汀先生，我倒是想告诉你一个好消息，我已经说服你的姐夫将彭伯里的一个牧师职位赠给他了，可以说在这件事上，你对小奥斯汀先生的品格和才能的赞许可是功不可没的。”
原来如此，现在玛丽终于搞明白了事情的始末，她敷衍着说道：“应该说是达西先生的慷慨仗义给了小奥斯汀先生一个光明的前途，我只不过是实话实说地评价了小奥斯汀先生，不过倘若真的起了一点儿作用，那也足以自豪了，凡是了解他的禀赋和品格的朋友，谁又会忍心看他为着维持生计去从事低等的职业呢？”她觉得自己的最后一句话好生熟悉，似乎在什么别的场合曾经说过。
伊丽莎白调皮的个性又一次显露了出来，她微笑着说道：“既然如此，等你到了彭伯里，就可以问心无愧地承受小奥斯汀先生的感激之情了。”
玛丽这才突然想到，兴许达西夫妇如此好心地安置小奥斯汀先生还有别的用意，她想到自己的母亲曾经布置给简的任务，那么就未必不会布置给伊丽莎白同样的任务，她不禁有些懊恼，但是既然大家都没有把话挑明，同时她自己明确地知道小奥斯汀先生绝无此意，她也就不去做无谓的解释，很快就对伊丽莎白的种种笑谑安之若素了。
待到吃晚饭的时候，乔治安娜终于恢复了镇静，她重又坐到了餐桌旁边，只是脸色还有些苍白，令达西先生关切地询问了她好几次，都被她敷衍过去了。只是趁着没有人看到的时候，她带着歉意地朝玛丽勉强笑了一下，对于这个不愿意给人添麻烦的少女，玛丽又多了几分好感，于是在列斯特城堡剩下的几天里，她与乔治安娜的交往比以往密切了不少，她越来越喜欢乔治安娜了，只是有几个话题是不能碰触的，所以玛丽想自己和乔治安娜永远成不了和安妮那种无话不谈的知心朋友。
说到安妮，在她回到罗新斯庄园后，给玛丽写来一封信，信中对于在列斯特城堡的生活津津乐道，并说那是自己一生中最快乐的时光，玛丽觉得她的字里行间没有了往日的那种乐天知命，相反总带着些淡淡的忧愁，让她读后感到一些莫名的心疼。
在给安妮的回信中，玛丽除了写自己在列斯特城堡剩余的时间里的活动之外，还告诉安妮那幅睡莲池塘的水彩画很快就可以画好，她会派专人给送去罗新斯庄园，在信的末尾，玛丽思忖再三，小心地提到亨利·戴维斯先生辞职离开列斯特城堡的事。
在离开列斯特城堡的前一天，玛丽收到了安妮的第二封信，信里对那幅睡莲图画表达了真切的渴慕，她的笔调很活泼，看来心情很不错，但是安妮丝毫没有提起戴维斯先生辞职的事情，于是玛丽决心永远不再提起此人。
终于到了离开的时刻，玛丽突然觉得有些依依不舍，她觉得自己真的是很矛盾，一方面她不喜欢城堡里阴森庄严的气氛，另一方面，她爱极了周围的景色，那绿草如茵的山坡，那烟波浩渺的湖泊，那在林间潜行的鹿群，那三三两两游弋的天鹅，还有那些悠闲地反刍着的奶牛，都是那样赏心悦目，令人无法忘怀。
那天清晨，她最后一次来到湖边，用一大块撕碎了的面包喂食湖边的天鹅，