这一刻，沈经纶的生死对何欢而言无足轻重，她只想证实，谢三还活着。
林捕头双颊深陷，赤红的眼睛早已失去了焦距。他睁大眼睛看着高悬天际的圆月，嘴里喃喃自语：“今儿是八月十五吗？月亮怎么这么圆？”
何欢呆住了。月亮很明亮，可她竟然看不清林捕头的表情，仿佛他的灵魂已经不在躯壳中。“林捕头，你伤在哪里？”她试图替他检查伤口，可他全身上下并不见流血。
林捕头只是一味盯着皎洁的明月，慢慢的，他笑了。那由心而发的笑容，仿佛看到了久别重逢的挚亲。
何欢不敢说话。眼见林捕头费力地伸出右手，颤巍巍在怀中摸索，她帮着他翻开衣襟，掏出一个粉红色的发辫。发辫又脏又旧，沾染着斑斑血迹，可林捕头就像是捧着最珍贵的宝石，把它紧紧捂在胸口。
何欢知道，这个发辫属于他的女儿，她的眼眶湿润了。她低声说：“你已经亲手替妻儿报仇了。”
许久，何欢见林捕头再无声息，眼睛却直勾勾盯着月亮，她小心翼翼试探他的鼻息，他已然没了呼吸。
眼泪顺着何欢的眼角滑下，她伸手阖上林捕头的眼睛，慢慢站起身，遥望漫无边际的大海。
猛烈的北风吹起了何欢的衣襟，海浪拍打岩石，发出有规律的“啪啪”声，咸湿的空气迎面扑向她，她对着大海大喊：“淳安，你到底在哪里？你为什么不回来找我？！”回答她的只有“哗哗”的海浪声。
谢三没有听到何欢的呼唤，他正急着赶去蓟州。当日他追随沈经纶和林捕头跳下悬崖，发现了崖底的温泉水流。碍于林捕头被岩石砸晕了，他只能先行施救，再去追赶沈经纶。结果沈经纶引他和林捕头去了无人的荒岛，自己则乘着小船离开了。
荒岛求生，伐木造艇，好不容易等来了适合的风向，林捕头却误以为他要把沈经纶活着送去京城，撇下他先走了。这一耽搁就是几个月，眼下他得赶快通知何欢，他没事，然后尽快寻找沈经纶和沈念曦。他答应过她，合|欢花开的时候，就是他们成亲的日子，他还得回京请罪，准备婚事。
两天后，谢三眼见蓟州城门近在咫尺，正要迈开大步向前，却被两名三十多岁的男人拦下了。
“谢爵爷！”两人抱拳行礼。
谢三认得其中一人，是皇上的近身侍卫。他扬声说：“等我办完了事，自会回京向皇上请罪。”
两人仿佛没听到他的话，只是平板无波地说：“谢爵爷，皇上口谕，请您立马回京。”
“你们就当没见过我。”
“谢爵爷，您违命在前，抗旨在后，现在是想再抗旨一次吗？”
谢三低头朝说话的男人看去。“抗旨”就表示皇上早前真的下了圣旨。他暗暗评估与他们动手的可行性，就听另一个人说道：“谢爵爷可能还不知道，反贼头目死了，其余党已经全部押解京城，沈大爷遭反贼杀害，面目全非……”
“面目全非？”谢三担忧地望一眼蓟州城，语气不善地说：“我总可以进城喝口水，换件衣裳吧？”
另一人回道：“早在周副将抵达京城之前，谢老侯爷已经派家将抵达蓟州。老侯爷让在下转告您，在何大秀成亲之前，她的安全总是无虞的。”
谢三虽不至于担心皇上把他砍头治罪，最多就是不要爵位了，但永安侯那句“在何大秀成亲之前”，语气太过意味深长，仿佛只要他不“听话”，何欢就会另嫁他人，他唯有屈服。
何欢哪里知道蓟州城外的这一幕，她只知道一同落水的三人，沈经纶和林捕头都死了。至于沈念曦等人，她回到蓟州城，立马就去城门附近的客栈寻找。她以为沈经纶特意提起十一年前，暗示这才是他们的初遇。她没料到，沈念曦等人一直就在翠竹轩。
三年前，当林曦言决意嫁给沈经纶，他们在翠竹轩门口“偶遇”，这是他们第一次面对面注视对方。那一次，到底是谁设计了那场“偶遇”已经不重要，而他竟然称之为“初遇”。
她恨沈经纶吗？事到如今何欢自己也说不清了。
杀父之仇不共戴天，她没有理由不恨他，但是他在凉亭内等死，他在死前不忘毁了自己的容貌，这一切全都是为了她的儿子。
爱情，或许沈经纶是真爱林曦言的，即便他选择了牺牲她。
恨一个人很累，何欢宁愿把憎恨沈经纶的时间用来照顾儿子，期盼谢三早日归来。
转眼间正月过去了，蓟州迎来了第一个好消息，皇帝免除江南百姓一年的赋税。
在欢欣鼓舞的气氛下，林沈两家的铺子重开了。这一次，何欢不再一味保护母亲，而是逼着她学习经营铺子，教她如何与管事对账，如何料理家里的琐事。当然，她也知道，母亲不可能在一夕间学会所有的事，她只能替他们寻觅妥帖的掌柜，忠心的仆役。
何欢很想把沈念曦接回自己身边，让她尽一个母亲应尽的责任，可是她不能夺去沈老太太活下去的精神支柱。沈经纶临死毁了自己的容颜，也是希望沈念曦永远都是沈家的长子。
平静的日子又过了一个月，当柳树的目悄然萌发，树上的燕子“叽叽喳喳”开始筑巢的时候，京城送来了第二道圣旨，皇帝嘉奖了沈家，不止赏赐了财物，还封了沈老太太诰命。
圣旨颁布的那日，何欢如往常一样，正在沈家陪儿子玩耍。每一日