古绯颔首福礼，“晚辈古家阿绯，见过两位名匠大人。”
霍期双手背剪身后，朝古绯点了点头，那勋老又问，“听闻你与易州封家有关系？”
古绯老实回答，“不敢，是晚辈三生有幸。”
“封家那老小子是你何人？”勋老松弛的眼皮一抬，“封溥羽。”
“正是晚辈祖父。”古绯不卑不亢。也不炫耀自得。
勋老点点头，抚着胡须道，“能入那老小子的眼，也是你的造化。”
“是祖父垂怜。”古绯虽诧异勋老直换封溥羽为老小子。可一一答话来半点尊敬不少。
勋老哼哧哼哧地喘了两口气，“既是老小子的传人，倒也勉强够资格。”
这话却是对苏姑姑说的，至于一边的霍期，是不敢造次插言。
此当。斗墨还没开始，内直局前庭西佛国的人已经来了，有太监在老远的地方就喊道，“皇上驾到……”
那声音尖利非常，在殿宇之中回荡出九转五回的。
苏姑姑朝三人行了一礼，“奴婢得去前庭看着，三位大人请在这后庭稍作休息，比斗开始之际，自有安排。”
霍期与古绯都应道，“苏姑姑。自便。”
唯独勋老眼皮半阖，像是累极，径直闭目养神，胸口还一起一伏发出像是破旧风箱的哼哼声，让人十分担心这老头一眨眼就没了气息。
霍期倒是见怪不怪的模样，瞧着古绯似乎不太明白，他便多言道，“勋老祖上五代，皆是宫廷名匠，就是勋老自己都历经三朝。”
古绯懂了。这是个老资格了，便是连封溥羽都喊直唤老小子，这称呼亲切，与旁人所不同。那便是说两人关系匪浅。
古绯脑子转的快，她朝霍期笑笑，“多谢霍大人解惑。”
霍期捻着胡子，矜持地点了点，过了会，不放心地道。“比斗场上，切不可乱了次序，此次西佛国来者不善，大意不得，如若不然，也不会将勋老请出山。”
“是，晚辈记下了。”三人里，数她资历最浅，即便她再有才干，这种时候，也晓得轻重，不会肆意妄为。
这后庭离前庭并不远，也就数丈的距离，中间以宫门隔开，院中左右摆两水缸，有铜鹤其上，并不时有宫女太监从打开的宫门出入，还能隐约听见从前庭传来的礼赞声。
是礼官在依着惯例，先是唱喏两国，作为友好的开端。
不多时，魏明央从前庭提着蟒服匆匆过来，紧接着就见闻宣召声，“有请勋老觐见……”
古绯神色一凛，暗道一声，来了！
勋老这时候也猛地睁开眼，那松弛的眼睑下，哪里还有半点浑浊。
“皇上，有请三位。”魏明央拱手。
勋老颤巍巍地起身，边上的宫女搀扶，霍期紧随其后，到古绯，也有宫女为她推轮椅，霍期慢勋老半步，古绯又慢霍期半步，是一点不超前，三人往前庭而去。
前庭很开阔，空旷的殿上，早有群臣和西佛国来使分边而站，静默的气氛让人不自觉得心紧。
“臣，勋开，见过皇上，皇上万福金安。”
“臣，霍期，见过皇上，皇上万福金安。”
”臣女，古绯，见过皇上，皇上万福金安。”
三人各自觐见拜喝道，初元帝喊了声勋老，然后就从高位上连忙下来，将膝盖一屈还未跪下去的勋老亲自扶了起来，这边古绯在宫女的搀扶下，已经大礼拜了下去。
“起吧。”初元帝随后道。
不想，边上有道阴阳怪气地声音冒出来，“大殷皇帝，是在糊弄我等么？”
古绯一皱眉，她眼梢飞快地瞥了眼，见说话的是个身形矮墩，却大着将军肚，身穿红色袈裟，头皮程亮的和尚。
初元帝面有淡淡的不喜，立马就有大臣站出来道，“非是糊弄，勋老乃我三朝名匠，霍大人是司墨坊主事，还有今个最年轻有为的圣师大人，如此礼遇，实乃礼尊诸位，诸君，又岂可以貌取人！”
这话就说的漂亮又气势十足，当即就噎的那和尚哑口无言。
“玄空法师孟浪了。”这当，一轻飘如冰泉的嗓音响起，带着一股子飘渺如仙的不真切。
那玄空法师退下，古绯才看到，西佛国来使里，坐着位白僧衣加身的男子，那男子头戴描有佛像的莲花冠，阔天平额，目秀眉清，齿白如银砌，唇红若朱，两耳浑厚，一身不俗，端的是丰姿英伟，相貌轩昂。