不过不管怎么样，总算重新回到他的身边。这是她最想要的。
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在莫斯科的郊外，全体的军民在中央军事委员的统筹之下。正在紧张地训练着，准备抵挡中国军队的进攻。
米基扬是一个年轻的大学老师，三十来岁，也是一名画家，他也被从大学课室里拉了出来。在赤卫军里当了一名班长，事实上，学校早就空了，为抵挡中国军队，学校里的学生和教师，包括饭堂里的厨师都被征了入伍，参加临时的军事训练去了。
米基扬从早到晚跟党委会派来的由他指挥的工人们一起操练。他是班长，手下一共有十二个工人组成的赤卫军战士。他们的职业、年龄、甚至民族都很不相同。有乌克兰人也有俄罗斯人，有搬运工人，、印刷工人、冶金工人，还有从矿区来的采矿工人、肥胖的厨师、熟练钳工和机车修理厂的工人。
除此之外，第十三个人是一个年轻漂亮的女人，她叫喀秋莎，带着一封介绍信，她穿着步兵的棉军服，一双不合脚的大靴子。
米基扬从她手里接过介绍信，并不明白她的来意。问道：
“喀秋莎女士，您是上级派来送信的，你是通信兵还是邮递员？”
喀秋莎笑了，惶惑地整理着一缕很宽的、从头巾下面披散出来的鬈发，有点畏缩地回答说：“我是派到您这儿来参加训练，打中国人的……”她摆脱了一时的窘态，停了一下，说，“我是当机枪手的。”
米基扬满脸涨得通红。
“他们怎么搞的，疯了吗？难道我这儿是女兵突击营吗？……请原谅，这对您不合适：这是一种非常艰苦的工作，必须有男人的力气……这怎么行呢？……不行，我不能收留您！”米基扬皱起眉头，拆开信，迅速地把介绍信看了一遍，信上很简单地写道，特派遣党员喀秋莎同志来由他指挥，
介绍信用是步兵团的团长阿尔拉写的，阿尔拉是米基扬的大学校长，在这个全民皆兵的时候，年迈的老校长也上阵了，不过以阿尔拉校长是一个党员，而且以他的经历，担任一个团长是绰绰有余的。
阿尔拉老校长在介绍信里写着：
亲爱的米基扬同志：
我们决定派一位好同志，喀秋莎到您那儿去。我们答应了她热烈的、坚决的要求。我们派她去，希望您能把她训练成一个能战斗的机枪手。我很熟悉这位姑娘。我热诚地把她介绍给您，但是请您注意一个问题：她是一名很可贵的干部，不过太急躁，有狂热情绪（她还没有度过青年时期），请您好好照顾她，别叫她干出什么冒失的事儿，请爱护她。毫无疑问，那十二名工人赤卫队是您队伍的基本成员，是核心；但是对于喀秋莎同志，您也要发挥她的主观能动性，这样战斗力会更强些。
请加快训练。有消息说，中国人离我们不足一百公里，战斗很快就会到来，希望你们不要让革命中央失望…
致以
同志的敬礼！
阿尔拉
米基扬看了一眼站在他面前的姑娘（他们是在莫斯科郊外一所房子的地下室里见面的，训练就在这里进行）。光线很弱，她的脸显得很暗，轮廓模糊。
“好吧，有什么办法？”他不很热情地说。“既然是您自愿……而且阿尔拉团长又这样要求……就请留下吧。”
人们团团围住大张着嘴的重机枪，脑袋象葡萄嘟噜似的吊在机枪上空，站在后面的人紧压在前面人的背上，贪婪好奇地看着。米基扬熟练地、得心应手地把机枪拆成零件，又用准确、考虑周到的慢动作把机枪再装起来，讲解着机枪的构造和每个零件的用途，讲解使用方法，做使用标尺、进行瞄准的示范程式，讲解弹道射程偏差和子弹的最远射程。教授在作战的时候如何选择机枪安放位置，才能避开敌人炮火的射击；他亲自躺在涂着保护色的有裂纹的护板后面，讲述怎样选择有利地形，怎样放置弹箱。