夏婆子是四姨娘的心腹，也是因四姨娘的关系才在大厨房里混了这么个差事，因甘太太不愿管家事，才将厨房这里的事都交给了四姨娘打理，因此，就算同是住在碧莲院，九娘子的饭食就是份例的那些东西，迟来或是冰冷那是常事，论精致和合口更是不能同东院的四娘子比了。
这会儿夏婆子将这话递到九娘子跟前了，虽然她是可以趁此机会报仇，但是四姨娘本人就站在这里，也放低了姿态了，亲自去大厨房给她弄菜了，怎么说她以后还要在四姨娘手下讨生活，再怎么着，她也不能在这个时候落四姨娘的面子。但是，自然不能就这么轻轻放过，让她以后再肆无忌惮地欺负自己了，想起在普济寺里上香的事，九娘子心里就难受得紧，看来，再也不能这么将小白花当下去了。
打定主意，九娘子微微笑道，“夏妈妈真是言重了，说什么怠慢委屈的，家里这么多事，厨房里的事也是繁杂，从父亲起，到母亲，到哥哥嫂嫂，几个姐姐，自然是先要紧着的，我最小，有什么顾不到的也是有的，再说了也是一时而已，我年纪小，这些都不打紧的。”
阁老脸色一变，四姨娘更是脸色变得难看，这九娘子什么时候变得这么伶牙俐齿了？这话里听上去是处处在为夏婆子说话，但却句句诛心，什么年纪最小，什么这些都不打紧等等，不是摆明了说因为自己年纪小所以受的委屈多吗？偏生这九娘子说出这话的时候，还一脸的认真感激和惶恐，仿佛她真的受了什么委屈一般。
夏婆子是不敢说话，四姨娘是从牙齿根里冒凉气，阁老则是转头去看四姨娘，“九丫头正长身子呢，眼看着也是个大姑娘了，以后每日叫厨房给炖上补品。”紧接着话音一转，“这夏婆子是你的人吧，看在你的面子上，还有九丫头的面子上，我也不狠罚她，就罚没三个月的月银，以后九丫头的吃食就交给你了，我不定日子的过来看看，若是叫我再看出什么不好来，那你，和你的人，就不用呆在我阁老府里了。这话，你们听明白了吗？”阁老的神情微肃，语气冷冽地说道，久在朝廷浸淫，阁老说话自有一股子杀伐决断之意，四姨娘听得连忙跪了下来，连声应了，那夏婆子却是早已瘫软在地，连忙极有眼色地给九娘子磕起头来。
九娘子一个眼神，自己亲自起身扶起四姨娘，银钏也上前扶起夏婆子，“姨娘快快起来，都是小九不懂事，叫姨娘跟着受连累了。”
在阁老面前，四姨娘哪里还敢拿乔，苦笑道，“姑娘说笑了，是姨娘的错，姨娘慢待你了。”
阁老的脸色这才缓和了一点，也不再看四姨娘，只招呼九娘子上炕尝尝菜品，夏婆子便极有眼色地退了出去，四姨娘也不敢走，只好立在炕边，殷勤地给二人布菜。
折腾了许久，看着九娘子用了碗饭，又喝了碗汤，阁老这才起身离开了碧莲院，而四姨娘也这才拖着麻木的身子和空空的肚子回到东院，就着四娘子吃剩的热汤泡了碗饭吃。
当晚，阁老去了外书房歇着了，并没有留宿在碧莲院。而正屋的甘太太听了三姨娘讲了四姨娘和夏婆子吃鳖的事，靠在软塌上很是笑了一会儿，“没想到九丫头倒也伶俐，这次倒让这个狐媚子吃了个瓜落，也是她活该，我虽不大管事，但是她那些龌龊手段我还真是瞧不上眼，欺负没娘的孩子算个什么本事，她春娇也就这两把刀了。”
三姨娘一边给甘太太用美人拳轻轻敲着小腿，一边柔声说道，“奴婢说呢，这会子她在老爷那也丢了个大脸，倒是您，不妨对九娘子好一些，叫老爷看在眼里，这么一比，都不用说话，您还不把她给比到泥里去呀？横竖九娘子也只是个丫头，比不得三娘子和六娘子，奴婢看倒是识得抬举的，您若是抬举她一两分——她可是个没娘的——将来这还不是您的助力？”
甘太太听了进去，“你说的是，这些年，我冷眼看去，四丫头被春娇那狐媚子宠得不像样子了，偏还是个庶女的命，将来有她吃苦的时候。七丫头吧，太柔弱了些，也不是个聪明的。倒是这小九，话不多，但看起来心里主意大，我若是抬举她几分，倒不是问题。可——这丫头靠得住吗？”甘太太有些犹豫，“这丫头我瞧着有些冷，万一是个冷情冷意的，我可不是白白抬举了吗？”
三姨娘笑道，“太太，您多虑了，奴婢瞧着小九只有更有情意的，您想啊，这丫头生母去得早，除了老爷，她还能跟谁更亲啊？您要是待她有三分好，她还能不念您十分的情？要知道，这丫头将来出了门子也还是要靠娘家的。您看，松哥儿还和她这么要好？松哥儿的眼光您还不信？这家里有几个姐妹能得到他的青眼？奴婢瞧着，就是三姐儿和六姐儿也不比她在松哥儿跟前得脸呢！”
这话倒是激起了甘太太的赞同，“就是，你说松哥儿这孩子随谁？你说，怎么偏偏就同小九这么要好？倒把自己嫡亲妹妹摆到后边了。”
提起了松哥儿，甘太太这也才点头道，“你说的也对，松哥儿这孩子从小眼睛就毒，他看重的人总该不错的。三丫头我不担心，那是个省心的，自己也有主意，我就是担心六丫头，也是被我娇惯的，我才想着，将来六丫头说了人家，把九丫头送去给姑爷开脸做个贵妾，岂不是既能给六丫头做伴，还能给六丫头多个帮手不是？”
甘太太这个想法也是头一回说出来，