萧清婉在院中看着她们摘了一回凤仙花，忽有宫人来报道：“苏修媛求见。”萧清婉心中疑惑道：这苏修媛素来不是正日子就见不着人的，今日是怎么了。便道：“让她进来。”说着，就往堂上去了。
进到堂里，才坐定，便见苏修媛姗姗的来了。苏修媛上来见礼过，萧清婉令宫人给她挪了凳子，说道：“苏修媛今日有空闲，过来走走。”苏修媛陪笑道：“娘娘说哪里话，嫔妾是一直有心亲近娘娘。只是见娘娘素日里只与宸妃娘娘、文淑容、黎顺容几个得脸的姐妹来往，倒不敢来了。”萧清婉就笑了，道：“苏修媛这话就不通了，本宫这坤宁宫的大门随时都敞着，只要是这宫里的姐妹都可来走动的。莫非苏修媛是见着哪个嫔妃在本宫这里吃了闭门羹，才说这话的？”苏修媛连忙笑道：“娘娘说笑了，想来是天气冷了，大伙都在屋里不愿出来，故而走动少了。”萧清婉笑道：“还是的，姐妹们懒怠走动，倒叫人瞧着，说本宫不好亲近，却是个什么道理。”苏修媛听着，只讪讪的笑了。恰逢宫人送了茶上来，她忙接了过去，抿了一口就遮了过去。
一后一嫔坐着说了些闲话，苏修媛便说道：“前日嫔妾母亲进来，还多谢娘娘赏赐，母亲托信儿进来说，娘娘赏的那几丸药好使的很。晚上吃了，头就不疼了。”萧清婉微微一笑，道：“那是太医院照着老方子合的，究竟也不算什么。只是太医院的方子，外头是不让传的，故而民间多有不知的。本宫因偶有头疼的毛病，让他们送了些，谁知好些日子了，也不见着犯，还有不少。若是苏老夫人吃着好，苏修媛去时就再拿上些。”
苏修媛连忙起身谢了，又说道：“说起药来，嫔妾母亲进来时倒同嫔妾说了件稀罕事。京城东边的杨竹梅斜街上有家名叫同春堂的生药铺子，因着嫔妾母家住在那左近，嫔妾母亲也常使了人过去抓药。进宫前那日，又去了，不想就撞见了文淑容的母亲柳夫人。因柳夫人是亲自去，嫔妾的家人便悄悄问了问她抓的什么药，才知是红花、付子等几味活经血的药物。嫔妾知晓她们柳家是只有文淑容一个女儿的，家中如今是再没青年女子了，柳夫人抓这些药物回去，也不知是给谁吃的。娘娘说，奇不奇？”萧清婉听着，笑道：“想来是柳老爷的姬妾，身子不好了，要抓药也是有的。”苏修媛嘴角一翘，道：“什么要紧的姬妾，能让柳夫人亲自出来抓药。”说着，又坐了半盏茶的功夫，便告退去了。
穆秋兰送了苏修媛出去，回来叫文燕绛紫收拾茶碗茶盏。萧清婉出了会儿神，才缓缓说道：“这文淑容在宫里，树敌不少啊。”穆秋兰亦微微点头道：“她平日里也没个交好的嫔妃，凡事儿都只想着站干岸，谁的账都不买谁的忙也不肯帮，皇上又宠爱她，看她不顺眼的人可多了去了。只是她这人行事说话，素来谨慎小心，贵妃跟前也极尽礼数，一时也没让人捉出个错儿来，才到了今日。”萧清婉道：“她这个样子，早晚是要吃亏的。”
穆秋兰便问道：“娘娘，是打算帮她么？”萧清婉笑道：“帮不帮的，也算不上，都是个人的造化。只是谁能保得了自己一世好呢？能多个人在皇上跟前说上话，也是好的。”穆秋兰点了点头，道：“娘娘说的很是。”萧清婉又蹙眉道：“这苏修媛倒是伶俐的很，见着本宫掌了权，就急忙来同本宫说这事。日后若没事，就罢了。如文淑容果然落了胎，她是早将这事告知本宫了，怕到了那时候就要发出来了。她这是和王世昌打的一样的主意，只是用意就恶毒的多了——好不好，不是扳倒了文淑容，就是伤着了本宫，算是个有城府的。她是贵妃那头的人么？”
穆秋兰立在一旁，听了皇后问话，便答道：“苏修媛进宫六年了，倒也风光过一阵，后来掉了胎，皇上有了新宠待她也就不冷不热的了。同贵妃虽也来往，却也不似齐氏那般密切，只是礼数上到了，倒算不上贵妃的人。”萧清婉便沉吟道：“那她这时候跳出来，到底为的什么？她同文淑容有什么过节么？”穆秋兰道：“也没听说过。”萧清婉便道：“那还是留神打听着罢。”穆秋兰便应了。
到了晚间，用过了晚膳，赢烈方才过来。萧清婉在门上迎了，便随着他进了内室，伺候着脱了外袍，摘了平天冠，就将袍子摊在床上，亲手摺叠。
赢烈在旁坐着，瞧她行事，见安置妥当了，便揽了她的纤腰，搂在怀里说道：“下午见着你父亲，议了许多事情，不想竟耽搁到了晚膳时候，就同他一道用了。”萧清婉含笑道：“倒要多谢皇上赐膳了。”赢烈又说道：“朕同他说起荣亲王欲与虎赉将军联姻一事，他倒似是才听说的。”萧清婉便低头笑道：“这是宫里的事情，皇上不说，外臣怎么会知道呢？”赢烈浅浅一笑，道：“朕还以为，你会要你母亲告诉他呢。”说着，便一手轻抬了她的下巴，望着她的眼睛。
萧清婉笑着说道：“皇上说的哪里话，臣妾是知道轻重分寸的。且臣妾既嫁到了皇家，就是皇家的人了，自然事事都要想着皇上，哪能把婆家的事情说到娘家去？臣妾虽没读过几本书，那妇德女训还是知道的，皇上未免太小瞧人了。”赢烈这才笑了，道：“你说的不错，你是朕的人，是不会犯这个糊涂的。”萧清婉还待再说，却见赢烈凑了上来，颊上立时便红了，想说有人瞧着