赢烈同她亲热了一阵，才放了手，看着她双眸半阖，脸红似霞，娇喘连连，懒懒的道：“虎赉将军的儿子是个粗人，朕不欲芳华郡主许他。今日听他们说了半日，又总没个正当主意。朕心里思忖着，莫将军去东海滨料理海盗一事，不甚顺畅，不如就把他打发了去，助莫将军抗击海盗，挡了这阵子再说。虽是如此，朕总觉着不甚稳妥，想问问你怎么看。”
萧清婉喘匀了气，摸了摸头上的发髻，才说道：“皇上不该对臣妾说这些，后宫不言政，臣妾不能听也不能说的。”赢烈道：“无妨，如今并非在说朝政，只是跟你说芳华郡主的亲事。若是放在外头，那芳华还要叫你一声婶娘，此乃家事，你但说无妨。”萧清婉只是低着头，不言语。赢烈听她半日没有动静，又说道：“朕许你说，你便说。说出什么来，朕也只是听听，绝不会怪罪于你。”萧清婉这才道：“皇上既恁般说，臣妾便说了，臣妾的小见识，皇上不要见笑。皇上这主意虽好，却也只能挡了一时，且便是如此，他们也大可先订亲，待那孩子自东海回来再成亲。到得那时，皇上再不允，不惹荣亲王与虎赉将军怪？他们嘴上未必敢说什么，腹诽怕是有的，倒是伤了手足之情，坏了君臣和气。再者，自来是虎父无犬子的，虎赉将军早年战功赫赫，想必他那位公子亦不会有差。若那孩子公干时立下了什么功劳，皇上岂有不封赏的？那就更有的说了。”
赢烈听着，心里思忖了一番，在她脸颊上抚摩了一阵，道：“你思虑的倒且是周到，那你说该如何？”萧清婉低头想了一阵，说道：“臣妾心里也不知道该如何是好，既要芳华郡主嫁的一个好夫婿，又不要皇上和亲王、将军坏了交情。皇上既嫌武将为人粗鲁，朝中文臣都是科举出身，饱读诗书之辈，皇上大可在其内挑一位才貌家世能与芳华郡主匹配的，岂不甚好？荣亲王还未同皇上说起此事，皇上先定了这门亲事，想来他们也说不出什么来。荣亲王见着郡主得了美满姻缘，谢皇上还不及呢。”赢烈闻言，便笑道：“你这主意，倒是同你父亲不谋而合。”
萧清婉奇道：“这可真是奇了，这些都是皇上问起，臣妾才想到的。”因又问道：“父亲怎么说？”赢烈道：“你父亲也说，扬汤止沸，不如釜底抽薪。”萧清婉便低头笑道：“父亲是朝臣，思量的自然是军国大事。臣妾是皇上的妻室，心里打算的，只是家长里短罢了。皇上说的是芳华郡主的亲事，臣妾这做婶娘的，少不得要为小辈好生计较计较。若是为着别的，臣妾哪里敢插口呢？”赢烈笑了笑，道：“你说的有理，朕也再想想，也罢，咱们不说这个了。方才你说虎父无犬子，可是纬儿如今这幅样子，究竟算是谁的不是？”
萧清婉知皇帝说起秋围之事，只做不知，口里问道：“皇长子怎么了？今日早上，皇上还为着这个好生责怪贵妃姐姐，臣妾在边上听着，想劝又不敢劝的，又不知道是什么事。”赢烈便将秋围赢纬投毒一事说与她听，又道：“皇子中属他最年长，朕对他也分外看重些。他四岁就开了科，上书房，跟着林淮南读书到了如今。那林淮南也是科举出身，满腹才学，他竟然是半点也没学去，反倒是不知从哪儿学了些歪风邪气！”萧清婉听着，又看皇帝面色不愉，就劝道：“大皇子年轻，不沉稳，争强好胜也是常有的，也不算什么。待过上几年，有了年岁，再娶上一房妻室，就好了。”赢烈微微颔首，道：“若果真如此，倒也罢了，只是他屡屡生事，让人不省心！”萧清婉又说道：“臣妾只是不明白，大皇子好端端的，随身带着毒药做什么？”语毕，就看着赢烈脸色又阴沉了几分。
萧清婉看皇帝一时没言语，就挣了出来，走到外间将赢烈素日里睡前吃的牛奶炖的茯苓霜端了进来，见他仍在床畔坐着，默然不语，便说道：“大皇子在宫里，自然是沾染不着这些东西的。只是怕他身边有些势利小人，只顾讨他的好，将些下三滥的手段教与他。他年纪轻，心里没成算的，就给这起人拐带坏了。好在皇上早早知道了，只要赶开了那起人，再让先生好生教导着，也就不致走了歧路了。”赢烈看着她，说道：“那他的耳根子也忒软了。若他心里拿定了主意，旁人说什么，又岂能动他的心意？还是他自个儿心术不正！”说着，就自她手里接了碗过去，一饮而尽。
萧清婉听皇帝如此说，不好接话，只是又拿了碗，递给了青莺，又吩咐了她们去烧热水，就打发了她们出去。
赢烈见着她走动间，裙子被风带起，就露出下头一抹梅红，便说道：“你这双鞋，朕没见过？”萧清婉回身笑道：“是皇上出去打秋围时，臣妾趁空做的。”赢烈便道：“过来让朕瞧瞧。”萧清婉依言走了过去，红着脸微微拉起裙摆，就露出其下双弯。
赢烈看那双鞋是一方梅红的缎子，上头绣着朵朵腊梅，还缀着几颗珠子。那针工十分精巧，梅花极是逼真，微微行动，便似要从鞋上飘下。红黄相映，娇艳非常，越发衬得其内的一双金莲小巧秀美。他看得兴起，就揽了萧清婉坐了，亲手摘了那绣鞋下来，细细端倪把玩了一阵，才说道：“你这上头的珠子，略有些黄了？”萧清婉便笑道：“做的时候手头没趁手的珠子，为着这个再去