萧清婉自回坤宁宫，才走至坤宁门外,便见红墙之外立着一排的御前宫人。她自知是皇帝到了,也不急，只叫穆秋兰扶着,缓缓入内。众宫人见皇后回来,齐齐下拜,萧清婉点了点头，便进去了。
迈步入院，才转过木影壁，就见御前总管太监张鹭生在廊上立着,一见皇后回来,忙迎上去道：“娘娘可算回来了,皇上在里头等的都不耐烦了。皇上心情不好，娘娘待会儿可得仔细留神。”萧清婉含笑颔首，便自提了裙摆，拾阶而上，轻移莲步，跨入门槛。
才入得明间里，只见赢烈已摘了冠带，脱了外头的龙袍，只着明黄里衣，靠着引枕，斜歪在炕上，手里握着一卷书。萧清婉缓步上前，道了万福。赢烈见她回来，将手里的书卷递与穆秋兰，便携她上炕坐了，问道：“你去哪儿了？倒叫朕使了人四处寻你。”说着，又嗔道：“身边也不多带几个人，就穆宫女一人随行，若出了事可怎么好！”萧清婉笑道：“连日在宫里闷着，今儿看天好，就出去走了走。又怕不自在，就没让他们跟着，横竖也没走远，就到太液池边看了回金鱼，就回来了。”因又笑问道：“皇上怎么今儿有闲心来后宫走走？”赢烈淡淡一笑，说道：“朕今日无事，过来瞧瞧你。”萧清婉见他神色不愉，不敢多言，恰逢明月端了茶上来，她亲手端了，捧与赢烈，浅笑道：“今年的新茶还没下，这是去年的。臣妾用茉莉花蕊搅了，最能凝神静气的，皇上尝尝？”赢烈接过茶盏，似有如无的抿了一口，便捧在手里，随口道：“钱氏死了？”萧清婉听他问起，便回道：“是，今儿是行刑的日子，这会子该已用过刑了。”赢烈微微颔首，先自默然，半日忽而愤懑道：“为何宫里，这样的事总是层出不穷？！她们，满心里只有自己的荣华富贵，倒将朕置于何地！先有邱氏，再来是梁氏，如今又有钱氏，朕待她们并不算薄，她们为何定要行如此下作的勾当！当真叫朕，寒心不已。”萧清婉见他眉头紧锁，话语虽满是愤然，目光中却是怅然不已，忆及今日之事，虽是钱氏自取其果，却也算是自己一手策划，倒也略有不安，只是开口劝道：“是她们自个儿下作，皇上又何必为这样的人寒心。宫里妃嫔众多，总会有那么几个不安分守己的，皇上还是想开些的好。”赢烈却将茶盏搁在了炕几上，将她揽在环中，低声问道：“婉儿，日后……你不会也如此待朕罢？”萧清婉不防皇帝忽有此一问，心中一惊，背上沁汗，面上倒是神色不变，淡淡说道：“臣妾自入宫以来，所行所言，皇上皆看在眼里。臣妾待皇上如何，皇上难道不知么？皇上今日既如此问来，想必是早已疑心了臣妾？臣妾也无可辩解，只望日久见人心，一除皇上的疑惑罢。”说毕，她竟要起身下炕。赢烈忙拦了，说道：“朕哪有此意，不过白问你一句，倒是你多心了。实则是……实则是宫里近来风波不断，朕烦心不已，才会自乱分寸。是朕不好，朕与你赔不是了。”穆秋兰在旁也笑道：“钱氏目无法纪，悖乱纲常，死不足惜。皇上又何必为这样的人，与娘娘薄了情分？”
赢烈搂着她，又说了许多话，萧清婉才转嗔作喜。两人又说了些不相干的闲话，因说到文淑容产期已近，萧清婉便笑问道：“不知皇上打算封她个什么？宫里也许久没有过喜事了，又连日的事端不断，借着这个事儿好好热闹一番，给宫里添些喜气也好。”赢烈浅笑道：“她原本出身不高，就产了子，晋位也有限。朕的意思，若是诞下个公主，就升为淑仪。若是个皇子，就封做太仪罢。倒是你姐姐，年间助你打理后宫事宜，你小产又日夜服侍在侧，着实辛苦。如今又检举钱氏有功，倒是该好好的封赏一番了。朕有意晋宸妃为宸贵妃，过了清明，便即加封。你觉如何？”萧清婉忙起身拜谢，道：“皇上隆恩浩荡，臣妾替姐姐谢皇上天恩！”赢烈莞尔道：“你们姐妹二人在朕身畔，服侍的甚合朕意。就有些恩典，也都是该当的。”两人说了些体己话，看看天色已晚，将近饭时，外头御膳所的太监抬了二人的晚膳来。两人用过晚膳，又坐了一回，赢烈便自回养心殿而去。
萧清婉摘了头，卸了妆，在灯前闷闷不语。穆秋兰过来，剪了剪灯芯，便望她问道：“娘娘近来总爱走神，一个人闷坐着不爱言语，是怎么个缘故？”萧清婉摇了摇头，望着桌上的烛火，幽幽叹道：“本宫只想着如何除掉赵氏，好报这一箭之仇，兼且剪除赵贵仪的羽翼，却全没想到竟也伤着了皇上。”穆秋兰闻言，不好接话，半日方才劝道：“若是当时钱氏小产便即上报，娘娘的计策也断不能成功，这也是她自作自受，咎由自取。娘娘何必自责。”萧清婉摇头道：“本宫不是自责，钱氏死不足惜，只是为打老鼠，损坏了玉瓶，实非本宫所愿。”穆秋兰开解道：“娘娘既说除掉钱氏是剪除了赵贵仪的羽翼，那赵贵仪与荣亲王不干不净，娘娘此番也算是为了皇上了，无需烦恼。”萧清婉不语，只静坐了片刻，挨近人定时分，便收拾着睡下了。虽是身子已在床上了，却兀自辗转难眠，熬了几刻功夫，总是不能入眠，她索性坐起，望着窗上银辉满棂，心中默默道：皇上，总有你看不见的地方，也总有你看不到的时候啊。
隔日，宸妃过来，萧清婉便将此事密密的告与了她，她自也十分欢喜。宸妃为人，本是个谨慎入