陶管家也不点破，却是笑笑拂开他们的手，取出一纸发黄的文契道，“当年，蒙老太爷赏识，我跟陶家签了二十年的长契。这契约早在半年前便已到期，如今我也是时候离开了。不过走前，有件事还得跟你们说清楚。”
然后当着这母子俩诧异的眼神，他缓缓道，“其实我本是姓崔，老家在商州。对，就是你们想的那样，是那个当年被你们卷了聘礼，拐了新娘子和嫁妆逃脱的崔家。但你们可能不知道的是，当时我们家确实是遭了天灾，但为了给我大哥体面的娶回媳妇，全家是借了债办的喜事。原指望新娘子嫁进门来，就把债还了，结果，你们把新娘子和钱财全都拐走了。”
他说到这里，还笑了一笑，可落到陶老夫人和陶宗名眼中，却是说不出的可怖。
陶管家继续不气不怒的说下去，“消息传来，我大哥气得当场就吐了血，才三天，一个好好的人，就这样活生生的被气死了。然后我的爹娘，为了还债，不得不卖了祖宅和全家所有的值钱家当。那么大年纪的人，居然还要亲自下田耕种，夜夜纺纱织补，就为了多撑几个铜板好还债。而最可怜的是我的几个姐妹，明明是书香门第娇养大的小姐，却不得不为此嫁给了些门不当户不对的人家，只为多讨一点聘礼。可以说，你们的一番作为，害得我们全家家破人亡，生不如死！”
陶家母子哑然，而陶管家看着他们，道，“从那时起，我就恨毒了你们家，日夜想着要怎么找到你们，报此大仇。幸而苍天有眼，居然给我找到了你们，而你们家的老太爷，也没有识破我的身份，居然还请我做了管家。然后，我就用这二十年的时间，慢慢取得了你们家的信任，当然，也捞了不少银子。如今的我，可以说，已经比你们家有钱太多了。”
听到此处，陶老太太喉咙中嗬嗬有声，陶宗名更是愤愤，“我就说我们家怎么这么快就败落了，原来是你在背后搞的鬼！”
陶管家浑不在意的道，“就算是没有我，可凭你这么个窝囊废，能守得住家业吗？若说你爹还算个人物，你看看你们家剩下的，都是些什么人？再说了，如果当年不是你们作孽在先，又何来今日的报应？
原本，我是恨毒了你们，想将你们碎尸万断的。可是那一年，我遇到叶清叶大官人，是他救了我，也打开了我的心结。我突然在想，如果我再这么不择手段下去，岂不是跟你们一样，要变成一个无恶不作的恶人？那次差一点死掉，会不会就是老天对我的警示？于是，从那时起，我开始收敛自己的行为。在你们作恶时，我还会在背后做做好事，帮了不少人。
或许是老天垂怜。这几年下来，竟然也让我积到一点薄薄的福缘，寻到我那几个可怜的姐妹，并帮助她们过上了安稳的生活。而我的儿女，也乖巧懂事，渐渐能重撑起一番家业。而你们，却落得如今这样下场。真是苍天有眼。报应不爽！”
陶宗名不服道。“这冤有头，债有主，你要报仇为何不去寻那贱人？当年。要不是她挑唆，我们家何至于此？”
陶管家一笑，轻轻摇了摇头，“看看。你到如今还是死不悔改，只会把过错推到别人身上。就算是她挑唆的你们家。可你们家若不动心，岂会有今日？况且那女人想利用你们家不成，反被你爹强嫁给你，已经受到她的报应了。如今。就凭她带那几箱东西离开，又能落到什么好下场？
赶尽杀绝的事，我是不会做的。把你们家安顿下来。也算是尽到了我做人最起码的良心。至于你们最后要落得什么下场，全是你们咎由自取。再也怨不得旁人。杀人不过头点地，活着受这份穷罪，只怕对你们才是最好的报应。我想，我的爹娘兄长要是在天有灵，也会很乐于看到这一切的。”
说完这话，他哈哈大笑着，扬长而去。
只剩下陶家母子悔恨交加，余生只能在贫困交加的日子中度日如年的渡过。
至于拿了钱财逃走的陶家两兄弟，陶世荣是想着换个地方东山再起，可惜他为人自私，后来做些买卖始终是亏钱的多。喜好龙阳的癖好又不肯改，买了几个清秀男孩，半子半娈童的养着，可等那几个孩子长大懂事，却是趁他一次生病，合伙把他好不容易攒的一点家业给分光跑了，剩下他孤苦度日。
至于陶世杰，运气更差。拿了本就不多的钱财，还防贼似的怕人偷。偏偏越是这样越招贼，离家没几月便遭了贼，洗劫一空。
最后兜兜转转，竟是让他遇到了被逐出家门的严大小姐。
严大小姐那日成亲不成，和家里撕破了脸，嫁妆又失了大半，回去哭闹了很久，可根本无人搭理。最后无法，只得拿身边所余不多的财物，在乡间置办了一间小客栈，勉强做点小生意糊口。
给逼到山穷水尽的陶世杰，只得在她那里做起了伙计。就算二人你看上我，我看不上你，但一个嫁不出去，一个娶不了老婆，但又都想有个熟人能照应着，于是就这么吵吵闹闹，你刺我，我刺你，凑合着在一处过了余下几十年。
至于陶夫人那儿，先是一直没有消息。
直到某年，郑亭长的儿子成亲，郑亭长的夫人特意来给叶秋送喜糖——自那回郑夫人给逼得要轻生，被叶秋劝回来之后，她就视叶秋为救命恩人。后来又经历了诸多事情，郑亭长也洗心革面，变得乐善好施之