在东西十二宫之中，承乾宫是与勤政殿离的最近的宫室，能在承乾宫占上一席之地的，都是最得宠的妃子。
如今在承乾宫的这位，是许湄，楚岐登基那年大选出来的。那时千娇百媚的秀女一排排地走进来，坐在上头的楚岐只掠过了一眼，便瞧中了许湄，赐了承乾宫，允她一人独居。
何等殊荣？
许湄在宫里只有几年便从贵人晋到了妃位，这样快的速度令人咂舌。除非是在潜邸的旧人，能在新帝登基时捞个妃位嫔位，按照旧例，通过大选而进宫的女子，须得有子，还得有资历才能一步步升至妃位。
皇后看着许湄风头正盛，也是常往寿康宫跑。太后倒是不介意后宫多出个妃子，在这样的小事上送楚岐个顺水人情，她求之不得，随便宽慰了皇后几句，又暗地里提了嫡子的事情，皇后只能将委屈咽回肚里去。
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皇后休养了好几日，妃嫔们停了几日的请安也恢复如常。眼下天色尚早，众人都还没过来。知书伺候皇后梳洗，见皇后今日精神好些，才小心翼翼地告诉她皇上赐了协理六宫之权给淑妃。
皇后气不过，将那妆奁内的簪子钗饰掷了一地，只恨自己不争气，让淑妃钻了空子。
“皇上当真是偏宠许氏！”她从牙缝中挤出一句半句的，气息不稳，知书也听不真切。
皇后的脾性知书是最清楚的，听到淑妃得利，这位生气是意料之中的事情。知书执着白玉梳的手一顿，力道轻了几分，这个当口可不敢触怒了皇后。
气性虽大，但若是有些头脑，也不会被宜嫔掣肘了。皇后没把郭贵人放在眼里，所以上次被气成那个样子，自然是宜嫔的做派。知书垂下眼眸，她也是吴家人，虽对宜嫔不喜，也不好在背地绊她，只能委屈郭贵人接下这口锅。
又过了半个时辰，妃嫔们三三两两地过来。坤宁宫外头，几架小辇按照主子的位分整齐排开。许湄接过婢女递过来的紫貂皮暖手焐子，跨下小辇，正要往正殿走，却听得后头响起宜嫔的声音。
“淑妃娘娘安好。”宜嫔搭着婢子的手走上前，笑盈盈的道，“听说昨日皇上去寿康宫时，瞧见了昭妃娘娘？”
许湄出身新贵之家，亦是饱读诗书的才女，她对这位宜嫔向来不屑一顾，倒不是介意云泥之别的家世，而是实在厌恶这位的人品。
“怎么？”许湄见是她，便睨了她一眼，语气不善，“宜嫔是想窥探圣意么？”
“嫔妾随口一问，娘娘何须动气？”宜嫔并未惊讶，显然是已经猜到自己在许湄面前得不到什么好脸色，“窥探圣意嫔妾是不敢的，只是想提醒娘娘，昭妃住的可是翊坤宫啊。”
宜嫔的眸间划过一丝狠戾，见许湄不做声，又道：“姐姐入宫也有几年，又是读过许多书的，不会不知道翊坤宫是什么人住的吧？”
许湄微微一怔。
翊为辅佐之意。皇后居坤宁，翊坤即副后之居，为权首之宫。若有一日皇后薨了，按照旧例，继后许是昭妃。有的时候，明文规定确实不如约定俗成让人心服。
不说这旧俗，昭妃是太后的人，还有个好娘家，自己是没有的。
许湄又想了想皇后那把身子骨，陷入沉默。
“宜嫔与皇后不是最亲的么？为何跟本宫说这样的话？莫不是……咒皇后娘娘？”许湄说着说着，便嫣然一笑，腮边漾出两个小小的梨涡，“宜嫔的这些话，本宫待会儿跟皇后娘娘说道说道，想来皇后也能感知你的一片忠心。”
宜嫔见她故意顾左右而言他，微微有些恼怒，随便找了个由头走了。
正说着，从翊坤宫过来的绾妍也到了，许湄想起宜嫔的话，亦是来了兴致，便朝绾妍那边走去。
绾妍似是在想心事，步子走得很快，花盆底的鞋子啪嗒啪嗒地敲在地上，一不留神就跌了一跤。幸好后头的绿衫子眼快，一把扶住了她。
“主子这是怎么了，想什么能这么出神？”绿衫子皱着眉，她家主子不是一直没心没肺的样子嘛？
“昭妃妹妹，可要留神脚下。”许湄搭着侍女的手，稳稳地走过来，见绾妍险些摔着，也出言提醒。“天冷路滑，若是磕着碰着只怕不知多少人要心疼了。”
绾妍定了定神，看清了来人，只道：“哦，不劳淑妃费心了。”，对于她后半句酸里酸气的话，也不想与之辩驳。
说起来，绾妍与许湄竟是在许多年前有过一面之缘的。
那年绾妍六岁生辰，楚佩邀请各家官眷来郑府赴宴，许家夫人也带了许湄来玩耍。彼时的许湄万分娇柔，躲在她母亲身后，亦不肯见人。
大家都夸赞她生的漂亮，简直就是一个瓷娃娃似的美人坯子。她听了倒红了脸，含着泪咬着唇，不知所措的样子更让人怜爱了。绾妍在家里跋扈惯了，活脱脱一个霸王，见着这样的娇姐儿倒起鸡皮，只觉得这人柔柔得让人心烦。
因此，绾妍偷偷在她的茶里放了盐，想看这美娃娃出丑，没想到许湄喝了后反倒面不改色，好像什么都没发生似的。
自己明明是加了东西的呀，为何没反应呢？她再三检查是不是自己哪里出了问题，直到确信许湄真的喝下了加了盐的茶。
绾妍倒是奇了好多年。
“皇上赐本宫协理六宫之权，虽然于理，本宫与你同为妃位，不必来问；可是于情，本宫顾念着姐妹，也来问候一声，讨个主意。”许湄声音高了几