八月十五，晨练结束，叶戟留沐昧单独在竹林训练。
沐昧被蒙住眼睛，挥剑听音与叶戟对峙，几十个回合，竟不分上下。
最后一招，沐昧闻到有隐隐的木兰香味，一个声音温言：“当初在叶戟手下，她手脚并缚你都打不赢三招；如今她在暗你在明，几十个回合却不分伯仲，果然是有天分的。”
“王爷。”沐昧听到叶戟声音，不满摘下蒙面，撇了撇嘴。
“偷看别人行踪，非君子所为！”沐昧嘟囔了一句，终于明白叶戟为何留她单独训练。
司空珩淡然一笑：“观‘棋’不语，才是真君子所为。”
“切！”沐昧收了剑，问，“不是傍晚才来？怎么来这么早？”
“来看看你。”司空珩说着，转向叶戟示意，叶戟点了点头，知趣离开。
司空珩见状，拿出一对白玉耳坠，向沐昧耳畔比划了两下，不禁淡笑：“前几天听枢卯讲，你与留兰打了耳洞，想着要送你个像样的礼物，也算相称。”
“每回来都不空手，我穷得叮当响，可没东西报答！”
沐昧说着，一把夺下耳坠，心中却也窃喜。
司空珩抿然一笑：“知道。”说罢，便替沐昧戴上耳坠。
“对了”，沐昧戴稳耳坠，便径直问，“明鬼在梁州，遭了不少罪吧？”
“没什么事，自那日在颐王府相别，我一直派人密切关照着他，吕特吕流落败，事情早有征兆，到明鬼被抓，我也早预先安排，没让他受牢狱之苦，就回到了凉州。”
司空珩说着，顿了片刻，才有些抱歉地说，“只是事先没有告诉你，就故意没让人阻拦司空琮抓人，让他受了些惊吓；否则……只怕他现在都不肯回凉州。”
“我这个师弟，我最了解，也为难你良苦用心，又多加照拂。”
沐昧说着，想到明鬼前往梁州的目的，不禁心疼，再联想到前几日揣测，顿了片刻，问，“你这回来，该不会只为看我这么简单？绿缬的信……你为这个来的吧？”
“呵”，司空珩怔了一下，随即失笑，“你现在，真是什么事都瞒不住你。”
“吕皇后与京都门阀矛盾日益加深，听闻门阀贵族们正准备拥立惠帝长子司空稷为当朝太子，司空稷野心勃勃，又与吕秘十分不和，正闹得厉害？”
“沐昧……”司空珩正犹豫着，想如何岔开话题，却隐隐看到迟律。
司空珩便及时找个借口，跟着迟律离开，以免沐昧继续追问。
沐昧见状，无奈笑了一声，心想，他也在犹豫啊。
当晚，校场摆宴，司空珩与众人共度中秋佳节；到子夜散场，沐昧想着中午的事，仍想跟司空珩问个明白；暗暗追司空珩到竹林，却见迟律正等在那。
沐昧犹豫了一下，往侧旁一躲，暗暗听两人的对话。
“王爷”，迟律向司空珩作揖禀告，“红蓼来信，说司空璜与各宗室的往来日益密切，王爷的信司空璜也已收到，青州那边，一切都已布置妥当。”
“嗯。”司空珩缓缓抬头，望向夜空明月，想到琅琊旧时的中秋佳节，与父王母妃赏菊品蟹的情形。三年来，苦心孤诣，耐心经营，终于等到这个时刻。
“王爷”，迟律看向司空珩，犹豫了一会儿，试探着问，“如今……您打算让谁去洛阳？绿缬每每来信，说袁冉崇虽富甲京都，与王公贵戚往来频繁，但毕竟商贾在野，朝中的许多情况，仍不能全然掌握；宫中的情况，更难以下手。我们的谋划，若要成功……恐怕需要有个靠得住的人，在宫中传递消息，里应外合，才能替琅琊王府洗刷冤屈。”
“自杜若离开，如今千机院剩下的人中，便没有几个让人放心。百蕊城府太浅，风信想法太多，香车太过纯真，留兰资质平庸，茯苓更不用多讲。”
司空珩叹了一声，无奈摇了摇头，“让我再想想。”
“王爷……”迟律窥探着司空珩脸色，半晌，小心翼翼地询问，“若说心思玲珑，处事不惊，武功本事又能够应付京都风云诡谲的人……恐怕非沐……”
“别再说了！”司空珩打断迟律，面色阴沉，半晌，一字一顿，“我不会让沐昧卷入到洛阳的纷争当中。这件事，切莫向任何人再提一句。”
“属下明白了。”迟律向司空珩告罪。
“沐昧？”千窍怔愣看着竹林中，沐昧侧耳聆听的身影。
沐昧一惊，扭头看到身后的千窍，大脑“嗡”的一声，立即落荒而逃。
回到房间，大脑仍一片空白；想着迟律与司空珩的对话，良久出神，好一会儿，狠狠咬了下嘴唇，给司空珩写了封信，约他次日亥时三刻前来见面。
第二日，沐昧一早便向枢卯讨了几壶好酒，下午又向丹琶借了她珍藏的桐木瑶琴，到傍晚时分，跟留兰炒了两荤两素四个小菜，酉时末回到房间。
用木兰花瓣泡水洗了澡，换上开春巧婆新裁的苁蓉绣金红锦襦裙，把一木一玉两根木兰发簪插在髻上，画娥眉，点绛唇，贴花黄，又带上司空珩给的玉镯和耳坠，仔细瞧着铜镜中的自己，出了会儿神，木桌上的沙漏刻度已到了亥时二刻。
沐昧打开封存已久的那柄鞘镶汉白玉剑，仔细摩挲了许竟着的一对儿流苏剑穗拿了出来，墨丝绾结用木莓干果穿在一块青珩玉上，这是去年十月……沐昧收到司空珩那根木兰玉簪的生辰礼物后，就开始做的物件。
沐昧犹豫了下，把流苏揣入