县衙大堂，
张靖初大人的脸色很灰败，身为一县百里侯，他看似位高权重。 x ２３ u 可一旦有事，他才知自己多么高处不胜寒。
自己当初一人怀着壮志凌云来海西县，一心只求着为大雍牧守一方，当一个百官表率。可百无一用是书生，真正来到海西县后，他才发现自幼束发受教、学的那些圣人之学，与处理一方政务的机巧比起来，根本驴唇不对马嘴。反而还会因不懂浊流污秽，被人玩弄股掌之间。
现如今，一个刘家绑架案，他便发现自己身边除了一个平时出谋划策的师爷，和自幼忠心服侍自己并努力提拔到站班班头的亲随外，竟再无可用之人。仅仅是抓捕几个与城东徐才、李大有牵连的无赖想套问一番线索，都会横事生非。
昨日出衙，张大人已经风闻海西百姓有传闻自己同王粮长勾结，官官相护，坑害民女的谣言。这点，张大人也不怪那些向来同情弱者的百姓。可让他恨入骨髓的是，这些谣言竟然还都是从那些大户家中佃户长工口中传出来的。而自己派去登记统计白册的书办回来汇报，那些粮长已经开始百般推脱，并借着这股风潮蛊惑百姓与官府阳奉阴违……
很显然，那些土豪乡绅都选择将这次事件当做一次他与海西大户的一次交锋，并在一旁扇阴风、点鬼火，这种状况，让张靖初对堂下那位不知好歹的胡捕头能有什么好脸色？
官府的威信日渐崩塌，这家伙非但寻找不出有助破案的人证，反而让芙蓉楼管事戒色和糜家的总管告上县衙……一想到这些，张靖初大人胸中的怒火就有些遏制不住，惊堂木狠狠一拍：“胡捕头，本官让你捉拿与徐才李大有牵连的泼皮前来问话，你好大本事儿，竟然以密谋造反大罪将五十余人带回县衙！……本官怎么没看出来，手下还有你等英明神武、一心为国的干才啊？！”
可出乎张大人意料的是，这位平时本事不大的胡捕头，这次反倒十分硬气，瞥了他一眼后，连礼都不施，说道：“大老爷，本朝有令，聚众百十者报备，此等泼皮无赖无故在芙蓉楼里聚会密谋，不是触犯本朝律法是什么？更何况，小人还审问出，他们还新成立了一个‘洪兴’邪教，以马权为那…那个话事人，意图不轨！还有，小人还得知，前些时日芙蓉楼里发生一场江湖火并，良民刘麻子及……”
“够了！”一听胡捕头竟然连前些时日芙蓉楼里的命案都要揭出来，张靖初纵然再好的修养也忍不住怒发冲冠了：这胡有才今日是吃错药了？芙蓉楼里的血案他张靖初如何不知晓？他那猪脑子就不想想，事后县州上下一片平顺安详，州
里还特意表彰他县里靖宁和稳，难道就因为他张靖初是寺庙里泥胎塑像无眼无耳吗？
今日胡有才的异常反应，让张靖初大人嗅出了不同寻常的味道。他猜不出胡有才这次是有了什么奇遇，怒极反静后，张大人先转寰回守：“既然胡捕头言这些人聚众谋反，那你为何会被糜家状告到此？”
堂下的云老头儿一听这话，知道该自己上场了。昨日马权虽然求糜雄来捞人，可这事儿真不用出动糜雄本尊，他云老头儿反而更合适：“大老爷冤枉啊，我们糜家乃从龙功臣，若说糜家要造大雍朝的反，那简直天方夜谭。昨日不过糜家城东店铺商议开张，邀请诸位掌柜伙计在芙蓉楼里献计献策，共谋一醉，可想不到胡捕头就带着一群捕快言奉大老爷之命，前来捉拿叛党逆贼……”
“什么？”胡有才一听云老头儿这话，眼珠子差点瞪出来：“你说这些泼皮无赖，都是糜家店铺的掌柜伙计？寻这些人来当掌柜伙计，难道是嫌糜家的钱多的没地方造了吧？”
可云老头儿却微微看了胡有才一眼，从鼻子里哼出一个鼻音儿：“那雇你等掌柜伙计，给你一月一两银子，你干吗？城东哪里有活计、哪方道路平、哪个季节上什么货品，哪天南海北消息最灵通……你胡捕头知道吗？再说，我们糜家雇佣什么人，官府也无权干涉吧？”
“你？！……”胡有才不知道云老头儿厉害，被老家伙一句话气得差点吐血，憋肿了脸还是那句话：“朝廷有令，聚众百十者报备，你们这些人说是在芙蓉楼里商议开张，却触犯了朝廷律法，你懂不懂？”
“小人苦学《大雍律》四载，从未听闻过人多聚一块儿就有是有罪的。律令里确有‘聚众百十者报备’一条，可胡捕头难道不知道，这段律令是有前情后因的？”涉及到法律常识，糜家金牌讼师沐阳同志自然华丽丽出场，摇头晃脑卖弄道：
“《大雍律》里明明白白写得清楚‘百姓皆有聚会言论之自由，然结社、巫蛊、奉教、立派之事，聚众百十者报备。’我等掌柜伙计在芙蓉楼里商议开张之事，缘何就与那结社造反联系上了？如若都像胡捕头所言，那海西县岂不是任何一家酒楼连十人以上都不能招待了？”
说罢这一句，沐阳还白了胡捕头一眼，第一次添油加醋却没说废话，直击要害道：“反倒是胡捕头，身为朝廷经制正役，连这条律法都不明晰，还假冒县老爷之令冒掠良民，真不知胡捕头这个捕头是如何当上来的！”
“可我分明从那些泼皮口中得知，你们新成立‘洪兴社团’……”胡捕头被沐阳逼得步步后退，却还
硬撑着不服软。
“好啊，刚才我就说还忘了一条，这刑讯逼供，可是你快班捕