宋继柳等人所坐的船慢吞吞地行驶着，终于来到了市中心的江面上.船的右舷，有一座绿荫荫的大公园，背景上衬着一幢幢带有柱廊用大石块砌成的大楼。而左舷是一片肮脏灰暗的贫民窟、工厂和仓库，乱哄哄地挤成一堆。江面上泊满了各式各样的船只：有日本的军舰、炮艇、煤轮、帆船、货轮、驳船、平底货船等等。
在这些船只和江岸的隙缝之间，停着许多小船。小舢板船凭着船尾的一支橹就能游动自如。码头上传来了持续不断的杂乱声音——叫喊声和号子声，车轮转动声，铁链磨擦声，汽笛声，货物落在岸上或货船上的砰然声。
“啊，这就是我们的大上海！”宋继柳又感慨道，这感慨一半是兴奋，一半是害怕。
直到这时，宋继柳才同高玉林、邵酿泉、董金梁、汪滔、郑景周、卢老板离开了甲板。
大街上，一大群挑夫早已在跳板和货舱间上下忙碌着。当他们挪动脚步时，嘴里发出有节奏的号子声，肩膀上架着有弹性的竹扁担，扁担两头各垂着一个重担。
宋继柳嗅了嗅码头上的空气，真是气味强烈，浑浊浓厚，有泥水味、垃圾味、汗味、油烟昧、香火味，还有附近炭火炉上烘烤食物的香味。在他们周围，尽是挑夫叫喊的喧闹声，小贩的叫卖声，超重机的嘎嘎声和滑轮的吱吱声，乱七八糟。
稍远处，只有几个船上的官员和捧着大枪的日本宪兵默默地站着，以绝对权威的姿态审视着这喧闹的场面。另外，还有一个穿着象高玉林一样制服的官员。
高玉林大大咧咧地和他点了个头，又用手指朝上拈了拈假八字胡。
五人爬上三辆黄包车，高玉林和邵酿泉上的那辆车、车夫身体瘦小，肌肉虽然发达，可实在太瘦弱了，能拖得动这两个主顾吗？他却抬起了车杠，身子扑在横杠上，吐了一口气，哼了一声，就把车子拉动了。
邵酿泉打量着他的两条小腿，只见除了腿皮和绷紧的肌肉外，并没有什么神秘之处，稳稳当当地拖着车子快步走着。车子的平衡保持得妙极了，每当他迈开长满厚茧的两片光脚时，真是足不点地，他的身体倚着车杠上下起伏。让这个事实说话，咱们中国人民真是一勤劳勇敢的民族。
这会子黄包车颠进了一条路面不平，人头济济的小巷。在两边临时搭起来的帐篷和大油纸伞的阴影里，蹲坐着剃头匠和卖水果，蔬菜、糖果的小贩。摊子四周围着讨价还价的男女顾客，争这夺那，狂喊乱叫，唾沫横飞，嘴里咀嚼着什么。
车夫的脚踏进了一堆圆滚滚的粪便，溅起了还在冒着热气的粪渣。事实上，这都是因为小鬼子入侵的结果。
前面不远处隐约传来一阵乱轰轰的人声。坐在旁边的宋继柳吃力地扭动起来。他从裤子上的小口袋里掏出一只怀表，打开表盖，眯起眼看了一下。
“十点半，”宋继柳低语道，“是该到了。”
高玉林同志觉得奇怪，扫了宋继柳一眼，但他没作任何解释，又坐稳了，只有那两片红红的小嘴唇在硬茬茬的八字胡下抽动了一下，露出一丝费解的微笑。
沉闷的轰闹声越来越大，也越来越清晰了。
突然，小巷头豁然开朗，冒出一户片开阔地，那儿蜂拥着市民。女人们背上绑着婴儿，男人们穿着长衫，还有苦力们和孩子们——有的骑在父母的肩上，全都目不转睛地盯着空地中心、，用他们尖细或沙哑的嗓音兴高彩烈地笑着讲着。
中心附近，邵酿泉还看到几个戴着草帽和铜盆帽的小鬼子。
黄包车停了下来。“站起来你就看得见了，”高玉林武断地大声说道。“这是当地人同小鬼玩的一种游戏，我们在这里可以看得一清二楚。”
“他们在干吗？”邵酿泉同志不安地转向高玉林问道。他有些迷茫，脑海里浮现出一片模糊的阴云，仿佛是象征恐惧的不祥之兆。
“瞧。”宋继柳同志睁圆了的黑黑眼睛微微一亮，握住高玉林胳膊的手不由自主地抓紧了。
邵酿泉回过头去，看到了第四个人，这几个人刚才被人群挡住了，此刻才出现。只见他两手托着一把沉甸甸的大刀，阳光洒在东洋刀口上，寒光逼人。
人群屏息静气，仿佛凝固了一样，连婴儿都不敢出声。在这死一般寂静的一刹那，邵酿泉的心怦怦乱跳，他惊疑不定地凝视着那两个摆着架势的人，凝视着跪着的黄种人，凝视着那位面目严峻、雕塑般的刽子手。
这时，刽子手扬起胳膊，两手紧握刀柄，锋利的刀刃在空中。划出一条弧光，猛地劈了下去。当刀刃劈到跪着的人的脖子时，邵酿泉只听到轻微的一声咔嚓，一颗头颅滚落了。
只见在躯体倒地时，深红色的鲜血从脖子里象泉水似地pēn_shè而出。那截无头的躯体横在地上不住地痉挛，抽动，象一条鱼在堤岸上绝望地乱蹦和挣扎。
这时，人群里爆发出了深沉的满足、欣喜若狂的吼声。突然，人群又汇成一股不可阻挡的人流，朝尸体蜂涌过去，男人、女人和小孩争先恐后地把手伸到血泊中。鲜血还在从脖子的断面突突外冒。
邵酿泉突然浑身颤抖，站不住了。黄包车摇晃起来，邵酿泉险些摔倒。于是乎，黄包车：“喂！”他大叫道：“你在干吗？不能小心点？”
黄包车说完就谨慎小心地坐了下来。
“那被砍头的是个犯了军令的日本人。”高玉林说话的声