肆虐了整整两天的沙暴，终于，停了下来。
狂风，渐渐慢下了脚步，化作了一道道微风，悠悠长长，堆积的黄沙，填满了城市的每一个角落，就连空气中，都弥漫着沙土的味道，呼吸之间，不由多了几分沉涩。
一人高的沙砾中，陆陆续续有了挣扎的身影，迷途的人们纷纷抖落了身上的沙子，向着家的方向，一步步挪去。
男人们从地窖里拿出了各色工具，成群结队地走上了街头，清理着墙下的沙堆，为人们指点路途、提供些许微薄的食物与水，也算是尽了心意。
女人们盘算着家里残存的食物，又拿了仅剩的几枚金币、挎着篮子，一边叹气、一边快步赶往寥寥几家开张了的商铺——虽然这已经是一整年全家人的积蓄，但是至少，这个时候，金币还可以买到食物。
再过几天，所有的生活用品，都会断货的。
小孩们也没有好好呆着，被大人们好一顿催促，要他们前往静碧湖边看看。
那里，有他们的田，地，水。
孩子们，却哭着跑了回来。
粗糙赤|裸的脚掌踩在流动的沙里，发出噗噗的闷响。
清越的童声，带着哭腔，纯真、直白、恐慌。
“湖水全都黄了！”
“地都不见了！不见了！”
“父亲！父亲……我们刚刚种下的粮食都没有了……”
“它们都去哪儿了啊……”
人们纷纷停下了手中的事情，呆呆站在原地，一片寂静。
有人不死心地问着年长些的女儿，到底湖边变成了什么样子。
那孩子没有哭，只是抓着母亲的衣角，仰着头，说道：
“我已经十四了，妈妈。”
“把我卖去翡翠宫吧。”
=====
艾略特和简，是被窗外整整齐齐的鸣枪声吵醒的。
久违的火辣阳光，穿过了残留的沙尘，再一次落在了这片荒凉的大地上，令人纠结的是，这样明媚的晴朗，竟让人不知是该欢笑，还是烦恼。
毕竟，静碧的水，已经不能喝了啊。
“应该是索菲亚公主到了，去看看吗？”
辛西娅端出了两份简单的早餐，先发制人地问道。
两人本来都开始大眼瞪小眼，伸出了双手就要拆招夺食，听到这话，又齐齐转移了注意力。
“那安德里亚也到了啊？还以为会晚一点呢。”
“当然啊，塞巴斯蒂安最近可是在静碧！索菲亚这个好姐姐，肯定得来看着他啊。”
“那个白痴在这？你怎么不早告诉我？”
诗人吞掉了口中的三明治，起身就要往外走：
“老子可是发誓要打折他第三条腿的！”
“你别急啊！”艾略特也吃完了早餐，袖口一抹嘴角，站了起来，“你放心，虽然你是我的手下败将，但我还是宽宏大量地原谅了你对辛西娅的肖想，给你准备了一份大礼！哈哈哈——对吧，老婆？”
她得意洋洋地抛了个媚眼给温柔笑着的女人，得到的回答却是——
“去把衣服洗了再出来。”
“……”
“袖子洗干净。”
“……哦。”
艾略特垂头丧气地溜回了房间，那可怜兮兮的样子，像是连屁股后面的尾巴，都垂了下来。
辛西娅才不管她，只把伊莲拉上，跟简一块出了门。
“到底是怎么回事？”
诗人还是有些按捺不住好奇。
“你还记得那位长得很好看的神官大人么？”
“那可是要宰的肥羊，怎么可能不记得？”
“对啊，他长得真好看。”
辛西娅微笑，眉眼弯弯。
“啊……”诗人恍然领悟，“那我可得好好琢磨一下……”
“那个……问个问题。”小牧师忽然插嘴，神情疑惑。
“说吧！”
“我以前见过塞巴斯蒂安王子……他，那个，什么时候……”
“长了三条腿？”
=====
听说索菲亚公主驾到，原本忙得昏天黑地、焦头烂额的静碧城主，欣喜若狂地奔出了城门，又安排了百人卫队，鸣枪二十四响，看到车架的瞬间，就膝盖一弯，跪在了地上。
听到枪响的市民们，再顾不上任何清理，争先恐后地跑到了大路上，人头攒动，熙熙攘攘。
就连不愁吃食生活，又向来浪荡桀骜、不讲礼数的游侠们，都不再自矜身份，走上了街头，只为一睹公主的容光。
在东纽，索菲亚的声名，就像海蓝之光。
她是四月天里纷飞的细雨，是沙漠之中的人们，只能从传说中想象的美好。
“安德里亚，我想……”
“我不借粮。”
女骑士拒绝得极为冷漠，不留余地。
由于装备太过强悍，人数又实在太多，公国的使团，隔着老远就停了下来，安营扎寨。唯有安德里亚，带了寥寥十来个侍卫，随着公主的仪仗进了城。
马修自然尾随其后，一袭白衣，身姿挺拔，笑容温润淡然。
“公主殿下，对我来说，帮助您，就是无上的荣耀……如果您愿意的话。”
“据我所知，西纽的神官，从来不会‘帮助’，只会交易。”
“那么，在下愿资助静碧城中半月的粮食，换取您的正视……光明之神在上，我已经深深地折服于您的美丽，想要追逐在您的身后，请您给我一个机会……”
听着他琅琅如玉的声音，索菲亚侧首，望向了安德里亚。
她却面无表情，目光，早已落在了远方