严鸿高头大马,带着大队人马浩浩荡荡,直往北门而进。严鸿自个走在队伍中间,两旁张着钦差大旗,梁如飞、奚童马前开路,夏紫苏、张青砚左右护卫,周围有孙烈、孙月蓉等带的绿林骑兵、叶正飞带的火枪队等,约莫二百骑,外围更有近万民壮,真是威风凛凛。
待到北门,严鸿登城楼下望,却见城外的明军骑兵约有数千,正分为两股,一股在与西边的蒙古骑兵厮杀,一股在砍杀北门城楼附近的白莲教军,可谓是军法俨然。北门楼附近的白莲教军也不过数千人,被边军铁骑冲杀,毫无还手之力,被杀的四分五裂。远远地,白莲教在城北的营寨已经起火,隐隐正有一队明军步兵在那里剿杀。
严鸿一看这架势,自己这方有胜无败,不禁大悦,赶紧下令开了北门,冲杀出去。守军二百骑冲锋在前,近万民壮展翼在后,真是铺天盖地,声威大张。北门外的白莲教徒原本就被边军骑兵冲得七零八落,哪里挡得住这腹背夹击?顿时全线溃败。严鸿手下的锦衣卫、绿林骑兵四散砍杀不提,便是那些徒步的民壮,也都勇气百倍,痛打落水狗。再加上边军骑兵的冲击,没多时,北门外的白莲教军便被歼灭大半,余下的四散而逃。其中,叛乱山贼的头目尤贵,被孙烈一刀砍死。
看看北门外的战场基本肃清,那正在追杀白莲教徒的明军骑兵将领,望见严鸿的旗号,也急忙过来,参见钦差。通名之下才知此人乃是保定总兵崔得功,从他口中,严鸿算是知道了这次救援济南的兵力大致部署。
原来杨博到蓟辽接掌兵符印信后,第一件事便是派了蓟镇总兵张承勋、保定总兵崔得功,带领精锐骑兵五千,星夜驰援济南。这支人马里还有许多是张、崔二将的家丁,战斗力着实不弱,甚至足以和巴拉、赤那的二千蒙古兵精锐别别苗头。
此外,杨大司马用兵有张有弛,在张、崔的骑兵南下同时,更派遣数十名使者,分赴山东各地军卫之中。前番蒙古人围困济南,分头驰援的地方军多半被半途邀击,各个击破。而杨博却是算准路线,令他们先在距济南一定距离的淄川、禹城各自汇合,然后偃旗息鼓,缓缓向济南推进。这样一来,便避免了被各个击破的噩运。这两路山东本省的援军,每路大约有六七千步兵,数百骑兵,也算是山东卫所兵能够抽调出来的全部兵力,他们几乎是和边军铁骑同时到达济南,达到了战略上协同作战的目的。
济南隔着城墙半个月的大血战,城中固然损伤惨重,城外的白莲教军其实也好不到哪儿去。如今城外白莲教总兵力也不到五万,其中“神兵”和铁杆教徒不过一万余人,其他都是被裹挟的和诱骗来的百姓。支撑着这支队伍不垮台的,一是目前他们看上去有利的局势,更主要的还是那二千蒙古兵和二千多绿林武装形成的核心战力。
今天上午白莲教军为了对济南城全线突破,又分兵围了四门四角,重点攻击放在北门和昨天的豁口。可是这就等于再次以济南城为中心分散了兵力。上回左沉雷的五百多山贼骑兵,都能把他们冲个稀里哗啦,更何况这次是装备、训练远胜山贼的数千边军铁骑?
因此上,边军铁骑一冲,原本已经抢上北门城楼的白莲教军,顿时大乱。蒙古兵则赶紧上马准备迎击边军。北门残余的明军趁机反击,又把已经沦陷的城门夺了回来。再加上不多时城中严鸿率领大队乌合之众赶来,自然杀得敌军烟消云散。