第二百三十章离京
廖文清原本是个爱玩乐的性子，当年在安阳府也是那些饮宴寻欢之所的常客，说起来，大大小小也算个纨绔。只不过，自从偶然结识了林家娘子，逐步介入廖家的商业，并渐渐接替了父亲廖家丞，成了廖家商业的掌管者，每日里事务繁忙，倒没了寻欢饮宴的功夫。当然，事务需要，宴请客户交接关系也会去茶楼酒肆，甚至烟花之巷，但却没了年少时的浮浪无度。
今日得知了靖北侯秦铮的事，廖文清就到了西华门外的落霞居。
他过来的时辰不巧，时值午时末，恰是刚刚用过了午饭，还没到吃晚饭的时辰，是以，落霞居的人并不多。
前宋时期，国人还习惯一日两餐，早饭一般在辰时，故而辰时也称‘食时’；晚饭一般在申时，故而申时又习称‘哺时’。大明朝立国一来，太祖皇帝习惯三餐，许多人家跟着改了，也有许多人家却因为各种原因保留着一日两餐的习惯。是以廖文清也不急，进了落霞居后，就在大堂挑了个靠窗的桌子坐了，点了几个菜一壶酒，让那四个侍卫也在旁边桌子上坐了，只让乳香陪着他，主仆且斟且饮，坐等哺时。另外，这落霞居正对着西华门，一般官员非大朝要从正华门入宫外，其他时节出入宫闱都是走这西华门。若是秦铮从宫里出来，他也能第一时间看到。
慢悠悠地一壶酒喝完，已是申末时分，廖文清仍旧没有等到秦铮出来，他心中虽有失望，却更多的是忧心。
秦铮伤的晕迷了一天一夜，醒过来就挣扎着进宫请罪，到这会儿又是一夜一天了，就是不受什么惩责，只怕身体也撑不住了……
廖文清正忧心地往西华门外张望着，从西华门里走出来一个人，廖文清隔得远，也看不清此人的容貌，只看到此人身形不高，微微弓着身子，穿着一身青灰的衫子，很是单薄。
廖文清心中微喜，心道此人从宫里出来，靖北侯事大，必定消息传播的广，说不定就能从此人嘴里打问到些什么。
抖抖衣角站起身来，廖文清正想着怎么出去跟这个宫里出来的人勾兑勾兑，打问点儿消息，一个错眼间，却看到落霞居外不知从哪里走出两个人来，这两个人神态更是寒瑟，一个四五十岁的弓背婆子拄着根棍子，由一个六七岁的小姑娘扶着，面色无华，衣衫褴褛，脚步拖拉地走出来，迎着那宫里出来的人走过去。
廖文清目光一闪，看了乳香一眼，乳香会意，起身走了出去。
片刻，乳香转了回来，俯身在廖文清耳边道：“爷，那个是宫里的小公公，那两个是他奶奶和妹子，家里过不下去了，就指着这个小公公不时地送些银钱出来接济度日。不过，小的也看了，刚刚那个小公公也就送了一两银子出来……看那小公公腿脚有些拖拉，怕是有伤在身。”
廖文清眉头微蹙，片刻用扇子一拍手心，低声吩咐道：“你去，如此，如此……”
乳香凝神听着，连连点头应了，招呼上两个护卫出了门。
之后，两名护卫装作喝醉了样子，冲撞到了那祖孙三人身上，却跋扈蛮横地要打人。廖文清带着乳香劝解开来，又让乳香扶着老太太进了落霞居，上了茶点压惊。一番做派下来，那祖孙三人自然对他感恩戴德。廖文清也如愿地结识了小公公喜顺。只是，让他失望的是，喜顺只是西华门内值管花木洒扫的小太监，隔着前朝远着呐，倒是见了昨天傍晚靖北侯进宫，却不知道其他的情况。
廖文清心中失望，却也没表现出来，几句话就从这祖孙三人口中套出，他们老家也是南直隶的，不过是正定府的。廖文清就论起了老乡之谊，安排着乳香送那喜顺的奶奶钱氏和妹妹回去，并延医抓药，喜顺感激涕零地谢了，就又匆匆回了宫。
喜顺是趁着值守的空当买通了西华门侍卫出得宫，不敢耽搁太久。临行前，廖文清嘱咐，如有事情即可在落霞居留信儿，并让他安心在宫里当差，送他出门之际，还悄悄地塞了一锭十两的银子给他。
送走喜顺祖孙三人，廖文清又在落霞居坐到天黑，也未见到靖北侯秦铮出宫，疑惑忧心却也毫无办法，只得带着乳香和四个护卫回了家。
第二日一大早，廖文清又去了靖北侯府，这回终于有了靖北侯秦铮的消息，原来，秦铮进了宫之后，就在乾清宫外长跪请罪，不等皇上召见，就晕倒在乾清宫外，被皇上留在乾清宫外的值房中，请了太医诊治，直到昨天晚上清醒过来，才被皇上派人送回了靖北侯府。
虽然靖北侯因病闭门谢客，廖文清知道秦铮未曾获罪，看皇上的意思似乎也没有加罪的意思，也稍稍放下心来。
“烦请大管家给侯爷带声问候！”廖文清对客客气气却隐含疏离的侯府管家致谢告辞。却也不回家，只在各茶馆酒楼里混过去，收集着种种消息。
这茶馆酒楼果然是搜集消息的绝佳之所，三天后，廖文清就得了消息，靖北侯病情稍缓，就自请削爵未准。隔了一天，廖文清又听到一个消息，说靖北侯再次上折子请罪，并请出京。
这个消息，廖文清是在落霞居听说的，仅仅是请出京的折子显然不太引人注意，那提及此事之人也是一语带过，就说起这几天的另一个消息来。皇后正在给福安公主寻觅合适的驸马人选。
福安长公主是今上的御妹，年纪可不小了，之前已经有过一次婚姻，那一位首任驸马