鬼魅一般的身影，进入武器库，洋洋得意，六把弩弓，却也不是很多，用绳子一绑，掉到三楼时，早有另一个黑影接应。
与此同时，厨房也有一个黑影溜入，在各种菜里面撒着粉末物事。
费栈自认为毫无破绽，但黑暗中，却有两双眼睛，将这一切看在眼中。
三楼费栈房，六人兴奋的在商量着什么，小心翼翼，计划着明日的流程。
忽然，“砰”的一声，门被人踢开，冲入十几个甲士，二话不说，就将七麻子和另一人敲晕在地。
这二人因背对大门，自然是第一攻击目标。
费栈正想提弩弓时，早有五六把弩弓对准自己，只要其身体往前一动，下一刻必是马蜂窝的下场。
杨锡走进来，费栈愕然，这才知道，这一切，都在对方的掌控之中。
“绑了！”杨锡眼神冷厉，只说两个字。
稀里哗啦，不用一分钟，六人被绑。
“三狗！分开审问，结果那给我，别给整死了。”
至早上六点，杨锡拿到口供，一份份分析。
“黑衣斗笠人！黄金千两！封爵！”杨锡心中整理着这些资料。
他没想到的是，连费栈本人，都没有见过真正的幕后，只知道是一个黑衣斗笠人联系自己，说来自北方，可封爵，并给了黄金二百两为定金。
杨锡决定亲自提审费栈。
费栈被提到杨锡房间时，口中塞了布块，身上已经遍体鳞伤，惨不忍睹。
“事成之后，在哪里接头？”杨锡命三狗取出布块。
费栈喘着气道：“无接头方式，成与不成，皆由对方联系我。”
杨锡看着费栈，不似作假，遂又问道：“依你判断，黑衣人是哪里口音。”
“依我判断，应是西北甘肃一带口音，但也有些许关中口音。”费栈见多识广，早年也去过一些地方，自有判断。
“西北？关中？”杨锡并不能凭这些就分析出什么。
此事只有这些线索，杨锡并不能分析出幕后，只能作罢，将这几人交有司审判。
但杨锡隐隐猜到，这次事件，应该不会来自于荆州，很有可能是北方，于是杨锡马上传书周伟，让其打听北方一些重要人物这两个月的动向。
曹操身边，应是有些西北谋士和武将。
贾诩就是凉州姑臧人。
此刻，贾诩早回到了曹营。
此时的贾诩，自从官渡之战，力主曹操坚持，又屡出奇谋战胜了袁绍几次，曹操表其为太中大夫，对其极为倚重。
其他文臣武将，都认为曹操当前的大敌为袁绍，必须趁机剪除，唯贾诩认为，曹操最后的大敌，不是袁绍，袁绍已经为强弩之末，江夏杨锡，才是曹操最重要的阻碍。
于是得了曹操允许，有了费栈事件。
此次群英会，功德圆满，四月至台岛，让天下英雄长了见识，不想在大海之边，竟然还有如此大的地域，简直就是另一块大陆。
更不可思议的是，台岛经过这么多年发展，据说人口达七十万，铁轨都南北畅通，经济已然不输于内地普通郡县。
杨锡也不禁感慨，台岛建设，也有大几年了。
一路下来，诸葛亮心情沉重，张飞这些马大哈自然不知道刘备欲合天下之志，但诸葛亮却想了很多。
他终于知道了杨锡的底气，如此强大，何惧八方之敌。
但他更没想到的是，杨锡的真正敌人，比起刘备、曹操，不知道强大多少倍。
夏季，五月，袁绍病世。
与其说袁绍是病逝，不如说是被曹操步步紧逼，屡战屡败郁闷而死。
袁绍有三个大些的儿子：袁谭、袁熙、袁尚。
袁绍后妻刘氏偏爱袁尚，经常在袁绍面前称赞袁尚。袁绍想让袁尚作自己的继承人，但没有明说，就把长子袁谭过继给自己已死去的哥哥，曾让他离开邺城，去担任青州刺史。
沮授劝阻，袁绍道：“我想让儿子们各自主持一州的事务，以考察其能力。”于是，他又委派次子袁熙为幽州刺史，外甥高干为并州刺史。
逢纪、审配一向被袁谭所忌恨，辛评、郭图则拥护袁谭，而与逢纪、审配有矛盾。
等到袁绍死后，众人皆以为袁谭是长子，打算拥立他继承袁绍。审配等人恐袁谭掌权后，受到辛评等人的报复，便假传袁绍遗命，尊奉袁尚做袁绍继承人。
袁谭不能接替父亲的职位，就自称车骑将军，驻军黎阳。
袁尚拨给袁谭极少兵力，而让逢纪去跟随他。
袁谭请求再增加兵力，审配等人商议后又予以拒绝。袁谭大怒，杀死逢纪。
秋季，九月，曹操渡过黄河，进攻袁谭。袁谭向袁尚求救。袁尚留审配守邺城，亲自率军去救袁谭，与曹操对抗。
两军交战数次，袁谭、袁尚连续失败，退守营寨。
却说诸葛亮等人回到荆州，至六月，刘表命刘备趁曹操北攻袁谭时，趁机抄其后路。
又有刘表公子刘琦是长子，母为陈氏，刘表初以刘琦的相貌与自己甚为相像，十分宠爱，但后来刘表次子刘琮娶表后妻蔡氏之侄女为妻，蔡氏因此爱刘琮而恶刘琦，常向刘表进毁琦誉琮之言。
刘表宠后妻，每每信而受之。
刘表妻弟蔡瑁及外甥张允同样得幸于刘表，亦与刘琮相睦。刘表及蔡氏欲以刘琮为后，而蔡瑁、张允则为其党羽。
刘琦因蔡氏的中伤而失宠，请教刘备，刘备教其请教诸葛亮。
诸葛亮回荆