老太婆笑眯眯地伸出一个手掌。
五枚铜环啊！莎婷略一犹豫，这太多了！但目前看来，这还算得上是一笔合理的投资。我少吃些，省下来点，找点什么活再赚一点，这钱也就回来了。她安慰自己后，打开背包，从暗藏的钱袋里数出五个铜环，在手里握一握，下定决心，递了出去。
老太太看着莎婷伸出来的手掌中平铺的五个铜环，先是露出错愕的表情，然后爆发出刺耳的大笑，“诸神在上！我老太婆今天真是开了眼啦！”
栈道上的小商小贩们被这突然的声响吸引，迅速地聚集在两人周围。
“大家快来看看啊！这位姑娘啊，要给我五个铜环，买这套软缎桑蚕丝贴布金银刺绣的金乌院服啊！五个铜环！大家看看啊，就是我手里这套，这可是我女儿，针绣坊的绣娘，一针一线绣出来的啊！你们看这金线绣的金乌！看这青玉做的纽扣！”
人们纷纷发出“啧啧”的感叹声。
老太太以夸张的动作收回手中的衣服，提高嗓门对着莎婷说道：“这位姑娘，我以为诸神让你在临登船前遇上我是神佑的缘分，这才愿意以五个银环的价格把这套衣服让给你！没想到你要这样拿我老太婆开心！我敢问你是从哪里来的？找遍整个神陆五岛，你也不可能以五个银环的价格买到一件如此精工细制的院服！”
人群里发出附和的声音，还有指责莎婷不知好歹的窃窃低语声，排在莎婷身后同样等待上岛的人们则以好奇的眼光打量着莎婷。
莎婷在诸多目光中羞愤地涨红了脸。她真想大声反驳：“我来自海神岛港城的烟雾镇！在我们那里，五枚银环可以是两个孩子一整年的伙食费！五枚银环可以给一位值得尊敬的母亲置办整套的寿衣、棺材，买上一块体面的墓地，再竖起一块青石的刻字墓碑！为了赚上五枚银环，我要给烧尸体的管理员说好话、赔小心、送礼物、干杂活，才能在臭气熏天的尸堆里挑出一具完好的，一个人在夜里赶着驴车运上雪松山，无论严寒酷暑！为了五枚银环，有两个曾经亲切待我的人被杀死了，我也被迫杀了人！我才不管你的衣服是不是什么针绣坊的哪位绣娘亲手缝制的，若要让我掏出五枚银环买这破东西，我宁肯在金乌院的四年里谁也别跟我说一句话！我倒要看看穿着发的院服是不是能活着从这里毕业！”
但是她什么也没说。
她只是低着头，咬紧牙关，一声不吭地紧盯着前面那人准备踏上舢板船的双脚，等着即将到来的上船的那一刻。与此同时，她在心里暗自告诫自己：记住这教训！不该你问的问题不要张口！不该你看的事情远远离开！
一只掌心中缀满老茧的手在莎婷眼前摊开，她马上把入学通知递上去，对方打开那张珊瑚色的厚重信笺，略扫一眼就交还给莎婷让她上船去。
“退后！退后！再离船头这么近的话就不允许你们在栈道上卖东西了啊！赶快退后，下一艘船要过来了！”
检查入学通知书那人在驱赶栈道上的商贩们，与粗糙手掌不符的是他活力充沛的声音，那是一名年轻男子，此时他正指使船工解开缆绳，要岸上排队的人们搭乘下一艘舢板船。人们吵嚷着指出船上还有七八个空位，他则大声回应说要优先将新进院生送上金乌岛。
莎婷没有回头，她不在乎那人是不是在帮她以及为什么要帮她，她向船尾无人处走去，只想离栈道上那些大声议论和指责她的商贩们远一点。
船身摇晃几下，船桨入水，莎婷趴在船沿，看着眼前的湖水荡漾起环状的波纹然后移动起来，终于开船了。大概是因为只搭载了一半乘客的缘故，舢板船在湖水里行进的很快，只是片刻的功夫，岸上的嘈杂声就逐渐消散。
莎婷闭上双眼，将杂七杂八的念头统统抛在脑后，仰起面孔，感受凉风温柔的轻抚。她喜欢这样的时刻，繁忙或嘈杂之后的轻松与宁静，哪怕只是短暂的一瞬。她从脚下的背包中取出几片良姜叶片，在掌中揉碎，然后用双掌笼罩口鼻，深吸一口气——清凉的香气直冲脑门，她想象自己正躺在雪松山柔软的草地上，妈妈和哥哥就在不远处采摘草药。
有一点光，有一些香气，日子就能继续好好地过下去！
身后传来咯吱咯吱的脚步声，有人沿着宽宽的船边行走，然后轻轻一跃，跳进船舱里。
“不去船头看看么，那里是看岛最好的位置，隔着雾气才恰巧能看出金乌的形状咧！”是刚才驱赶商贩的那名男子。
莎婷闭着眼睛摇摇头，她不打算再在不相干的人身上多花一分力气，免得自找麻烦。
“莎婷！你是从海神岛的港城来的么？”
在这跨山隔海、万里之遥的湖中小船上听到有人报出她的名字和家乡，真让莎婷大吃一惊！她猛地睁开眼睛，脱口问道：“你怎么知道？”