舷窗外再度飘过星星点点的浮游生物，数量明显变多，而且温度往30度上爬，热泉很近了。加里宁把船速降低。
漆黑的深海慢慢变亮，成团的浮游生物发出光芒。尼娜对马克西姆说：“把灯全打开。”马克西姆按下一个蓝色按钮。“工”的一声闷响，泛光灯组亮了。
一大片深海热泉陆续冒了出来，都是石柱形态，口子上喷出一股一股的水流，浑浊如烟。看这黄绿色的水，应该是很多硫在里面，还有铜。
“真像烟囱。”加里宁说。
“我们顺着走，顺着这排烟囱走，看看前面是什么。”尼娜说。
几乎每个烟囱口都趴着大量的透明小虾。周围有些珊瑚一般的礁石，红色小鱼出没其间，礁盘上东一个西一个的竖起管状的蠕虫，肉肉的在海水中摇晃，五颜六色，绚丽无比。
“我的老天。”马克西姆惊叹。
烟囱走廊走到尽头，是一条巨大的海底裂隙，它如天幕一般在水中竖起沸腾的烟云，轰隆隆的往上冲，不知道有多高。维拉号在它面前，微小的像个蚂蚁。
刚才的地震应该是在这里发生。岩浆、海水混杂着垮塌的泥石把维拉号洗了一遍。现在它的喷发基本稳定，但维拉号不敢靠近。对流造成周围冷水下沉，流速很快，太近了要被卷进去。
“应该让我母亲来看。这辈子都没见过这样的……景象。”马克西姆说。
“不要耽搁，”尼娜说，“我们燃油不够。马克西姆开始采样……别采这里，这周围都是冷水。我们顺着烟囱往回走，吸一些有生命的温水。”
“你打算采多少？”
“装满。能采多少采多少。过会儿虹吸一下烟囱口，那里全是鱼啊虾的。”
“我们没那么大肚皮吧？喝几口就饱了。”
“准备作业！这条破船回去了非大修不可，怕是修不好了……你觉得我们还有多少机会拜访热泉？”
……
此时海面上夜幕浓重，繁星满天，有一支舰队从这片海域路过。
当头的是一艘驱逐领舰，负责防空。五星红旗飘在舰桥上，威风凛凛，但观众只有那条喜欢当领航员的海豚。她远远的看了一眼就跑掉了，舰队的声呐让她很不舒服。
这不是编队演习，而是真的巡海。舰队分的很开，彼此看不到对方，用无线电和声呐联络。雷达发现了维拉号的母船，舰队指挥官派出一艘护卫舰把它赶开，态度蛮横。后来那艘船又磨磨蹭蹭的跟了上来。
郭锐正在舱室里呼呼大睡。他属于海军特种兵里的专业蛙人，一干活就得拼命，一没活就特别无聊。
他今天就特别无聊，天黑即睡。
睡到最香的时候他被叫起来，说有任务了。半夜出任务最让人不爽，他懵懵懂懂的跟着往外走。许多人说了许多话，他捕捉到一些关键词，似乎有人要救？
这黑灯瞎火的，都走稳点儿。
现在不需要紧张兮兮的，他生气地想。各种交代都很多余，乱消耗精力。任务就是那种准备两小时然后五分钟解决的事儿，那些军姿标准的人负责说话和听话，不负责任务。
头儿交代完了，郭锐开始着装。头儿走过来了。
“郭锐，我刚才的命令是什么？”
他帮同伴扣上潜水服，“你下达的命令自己忘记了？”
于是他挨了一顿骂，但也没有关禁闭。他是个富二代，而且技术过硬。放在几十年前，这种刺儿头会被使劲修理，但后来技术兵种越来越吃香，责任重大，一般小错也就不下重手了。
郭锐隶属蛙人部队，专业覆盖水下救援、水下安装、水下爆破、声呐侦听、机电修理。加上一个上市公司的董事长做爹，他基本不鸟自己的长官。
……
凌晨四点，圆滚滚的维拉号哗啦一声浮出海面，慢慢地随海流漂动。
从离开母船算起，已经过去十一个小时，深潜器的动力全部耗尽。因为通讯光缆断了，他们联系不上母船，就发了sos国际海事救难讯号，让母船来找到他们。母船很快有了回音，让他们原地休息，不必担心。
快五点的时候尼娜醒了过来，远处有一艘飘着中国国旗的军舰，看方向就是来找他们的。但是母船呢？
深潜母船本来在附近，因为处于中国海军的巡航路线上，被临时“请走”了。后来中国舰队和母船都收到了求救信号，军舰速度快，已经到了眼前。
……
郭锐领着几个人准备下水，他已经看清维拉号的状态。
身后有点嘈杂，似乎当官的在争论。俄国船……不是军舰……让俄国人自己去救？但它以前是军舰……
有什么可争论的？当官的就是怂！捞上来看看呗。中国的家门口，外国船统统检查！
好。任务没变化。
郭锐下去了。
驱逐领舰的右舷伸出了起重臂，郭锐他们游过去，把钩子往维拉号上挂。挂好了他对舰桥上面做了个ok手势，起重机在晨曦的微风中轰鸣起来，四根缆绳绷紧，把维拉号慢慢拉离海面。郭锐跳到海里，爬上侧舷绳梯，一只脚刚跨过护栏，远处黑乎乎的海面上鼓起了一个白色的包，舰桥上有人通过扩音器喊了一声：“疯狗浪！”
维拉号的坏运气没结束，因为那个海底裂隙喷发并未结束。几次地震刷出的几道高速浪。浪高两三厘米，本无大碍；但其中一道时速上百公里的浪被时速四十公