三人中午在登云楼并未吃饱，一回到晁府，晁维便安排了人去做些新鲜的吃食，送到自己院里来。
很快，四荤四素一样汤，从后厨送了过来。
晁维招呼桑春和万顺一同坐下，三人狼吞虎咽起来。
“可饿死我了，全赖那个流氓将军！都说登云楼的菜品比御膳房都多，本来想着今天能好好见识见识，偏被他给搅了局。”万顺嘴里塞满饭菜，说话说的含糊不清。
桑春也饿极了，只顾低头扒饭。晁维夹起一块清炖鲈鱼放到桑春碗里，温柔的说：“别光吃饭，多吃些菜。”
万顺也有样学样的夹了块熏鸡给桑春：“对对，多吃点多吃点，赶紧把个子给长起来，你看你瘦瘦小小的，别回头咱两一起跟少爷出门，人家再把你认错成少爷身边的丫鬟了。”
晁维将筷子头反过来，朝万顺头上轻轻一敲：“还不是因为每次吃饭春子都抢不过你？”
万顺十二分的委屈，放下碗辩解起来：“少爷，这话我可不能认，我吃的多可不是因为我跟春子抢，是春子食量太小了嘛。”万顺又小声补上一句：“少爷呀，您可真太偏心春子了。”
“我就是偏心春子，谁叫你天天开他的玩笑。”晁维说完，笑眯眯的看着桑春。
桑春大气不敢出一下，心中既紧张又甜蜜。这种话，三人以前调笑的时候不是没有说过类似的，但现在桑春却觉得自己对这种调笑，越来越承受不住。
她咽下嘴里的饭，也不管碗中还堆满了晁维夹来的菜，匆匆放下碗：“我吃饱了，少爷你们慢慢吃，我去找我娘有些事，一会就回来。”
说罢就朝门外跑去，在门槛那里还险些绊上一跤。
晁维在身后紧张的喊了一声：“慢些！”桑春却连头也不敢回。
这倒不是借口，桑春想起晁鹊明一早叮嘱她的事情，要转告母亲他会迟几天回来再迎娶母亲。
还有，晁鹊明特意说了，如果夫人有什么吩咐，叫母亲一定推脱。
桑春明白这层道理。少爷晁维虽温和可亲，但他的母亲，并不是个好相与的人。
晁维的外祖张书鄂虽是个武将，却极重感情。当年张书鄂的夫人难产，生下一个女儿便撒手人寰，从那以后，张书鄂竟再未娶过亲。
张书鄂膝下就仅有这一个女儿，便是晁鹊明的夫人，晁维的娘，张斯瑶。
张斯瑶武将家门出身，又是张书鄂唯一的感情寄托，自然是从小娇生惯养，张书鄂对其更是百依百顺。
原本张书鄂对面貌姣好的女儿寄予厚望，试图将其送入宫中。却不料张斯瑶偏偏在春心初动的年龄，爱上了张书鄂养的一个小小的门客，也就是如今的御史晁鹊明。
张书鄂抵不过女儿的以死相逼，不得已将女儿下嫁晁鹊明。幸好晁鹊明并不是扶不起的阿斗，在张家的支持下，他一步步爬到了现在御史的位置。
可张斯瑶在闺中骄纵的性格，并没有因为爱情和婚姻而改变。嫁给晁鹊明后，她时时摆出张家的威望来要求晁鹊明服从自己的一切意愿，更是要掌控晁府上下的所有事情。
桑春明白，六年前母亲进入晁府，委身晁鹊明，并没有引起张斯瑶的激烈反对，不是因为张斯瑶接受了晁鹊明的这个行为，而是因为那时晁鹊明刚刚升任御史，他不再是曾经那个一无所有的小门客，已经是朝堂上颇有分量的重臣。
可如今晁鹊明竟要不顾张斯瑶的意见和身份，纳身为下人，且还有一个为奴的儿子的母亲为妾。张斯瑶虽言语间仿佛已经接受了这个事实，但晁鹊明明白，以自己夫人的性格，很难善罢甘休，故而才在今日外出公办前，特意叮嘱桑春此事。
桑春走着走着，忍不住跑了起来。她明白晁鹊明是担心自己不在府上时，夫人会找母亲的麻烦。
都怪自己贪玩，应该在上午出门前先去同母亲说一声的。
终于跑到了下人院里。桑春跑到母亲门前，敲门却没人应。
用手一推，门开了，里面却没有何文筳的身影。
桑春很奇怪。
何文筳因绣工出色，在晁府中做的是刺绣的工作。日常除了晁鹊明的房中，她几乎是哪里都不去的，只在自己房里做绣活。
现在正是下午日头最盛的时候，母亲能去哪呢？
桑春走出母亲房间，迎面正遇上洗衣房的张婶提着刚洗完的衣裳要朝晾院去。
“春子，怎么热成这样？”张婶看着这孩子一头一脸的汗，放下装衣服的篮子，掏出手巾：“好孩子，快擦擦。”
桑春着急的问：“张婶，您知道我娘去哪了吗？”
张婶笑了：“你是来找你娘？不要急了，你娘好事将近了，今儿上午夫人房里的环儿来把你娘唤走了，说是夫人叫去试试前段赶制的新衣是否合适。”
桑春听了这话，突然心中一紧：“那我娘就一直没回来？”
张婶对桑春脸上的着急不太明白：“我早上就一直在院里洗衣，这才刚洗完。你娘跟环儿去了以后，一直没回来过。”
桑春拔腿就跑，留下张婶在原地奇怪的摇了摇头。
天热人倦，晁维在房中原本正要小憩片刻，却没料桑春那么快又跑了回来：“春子？你不是去找你娘了吗？”
听到晁维发问，桑春的眼泪突然没忍住就蹦了出来。
这一下把晁维惊了一跳：“哭什么？谁欺负你了？”
桑春一边忙乱的摇头，一边压抑着自己急切的泪水：