一片寂静。
顶头是烈日，脚下是黄沙。
韩牧虎目四下一扫，沉声道：“叶先生是外来人，尚且敢为咱们万鹤村拼上性命，咱们祖祖辈辈住在这村子里，难不成还要一直当个旁观者？不用再争了，叶先生……你吩咐下来吧，能办到的我们一定都听你！”
叶文点点头，道：“事不宜迟，我现在便去将这地下水给通了。一来一回不到一天的时间，想来铁爪帮也不会有那么快的动作。”
“需要几人？你尽管说。”
叶文稍作思索，便道：“不用多，来两个认识路的人就可以。”
韩牧一颔首，朝身旁招了招手，道：“老彭你过来……这位是彭德，叶先生你是见过的。老彭经验丰富，人也稳重，是我们村最厉害的猎手，对这一带非常熟悉。”
“认识认识，我还是被彭叔给捡回来的。”叶文笑着和走来的中年人握了握手。
“说笑了。”
两人一触碰，叶文便觉察出对方那双手的不一般。宽大，厚重，稳如磐石，掌心布满了老茧。
韩牧又向四处寻了寻，道：“这第二人……”
“爹！我去！”
叶文循声望去，只见韩盛鑫慢慢从人堆后走上前，脸上肿肿的，右脸颊还是一片乌青。
“你来干什么！回去！”韩牧大声呵斥。
“爹，上次我也去过，认识路！”
“回去！”
可韩盛鑫还是杵在那儿，一动不动。
彭德咳嗽一声，轻声道：“要不……要不让盛鑫这孩子也去了吧，有我看着，不会添麻烦。”
韩牧也不答话，父子俩就这么互相瞪视着。良久，韩牧突然低叹一声，整个人松懈下来，竟像是老了十来岁。“你此番出去，定要听叶先生和彭叔的话，别惹出其它祸事。”
韩盛鑫点点头，腰杆挺得笔直。
“大伙儿都散了吧，还有活呢！”
村民们陆续走开，却再也没有往日里的叽喳议论。男人们神色木然地劈着柴，干着活计，女人们也都沉默着织着衣裳。接下来发生的事将关乎到他们的生死存亡，又有谁能神色淡然地继续以往的生活？
叶文将韩牧拉到一旁，道：“韩村长，那把枪还在你这儿吧。”
“好好保管着呢，叶先生要用？我去取……”
叶文止住韩牧，摇头道：“不是，这枪你就留着。一来一回想必用不了一天时间，照理来说铁爪帮不会那么快。万一他们找来……你也尽量不要与他们冲突，等我回来。这枪只有在危急关头才能用，一旦被他们看到，可就什么都瞒不住了……”
韩牧点点头，脸上的皱纹似乎又深了许多。
“既是村长，肩上的担子便要重一些。”
韩牧身躯一震，紧锁着的眉心渐渐展平。“说的是。我低头太久，都快忘了挺直腰板的感觉了。叶先生肯为一群素昧平生的陌生人舍命冒险，这份侠义心肠，实在为人所敬佩！”
“别，我没那么崇高，大家都是一条绳上的蚂蚱，互相扶持而已。”
韩牧深深看了他一眼，摇头不语。
“叔叔！”一旁忽地传来呼喊。
叶文转身一看，只见萧温站在自己身前，小脸激动得通红。
“叔叔，你要将封起来的水流重新打通？”
“是啊，到时候你想用多少水便用多少水，土壤一肥，虫子也会过来，你就又能和它们玩了。你信不信我能办到？”
“我信！叔叔说的话我都信！”
叶文看着萧温瘦骨嶙峋的身子，心里不由得一酸。他面黄肌瘦的，笑得却很灿烂，很有生机。
“好好照顾你姐姐，她受了伤，不能一直走动。不出意外，我不到一天便回。”
身后，彭德乘着叶文说话的当儿，走到了韩牧身边。
“韩哥，你全赌在他身上了？”
韩牧目光灼灼地盯着叶文，颔首道：“不错。我本不迷信，现在却在犯嘀咕了。正好倒在村子附近被你带回，你说，他莫不是老天爷派来救我们的？”
彭德笑道：“这人年纪看上去也不大，身手却这么厉害。还有处理事情时的不慌不忙，说服人的本事……嘿嘿，也不知他到底是从哪儿来的。”
韩牧长叹一声：“要是盛鑫有他的一半，我也知足了。老彭，这次出去麻烦你多看着他点。这小子，就是不让人省心。”
“盛鑫也是个优秀的孩子，只不过对萧燕的感情……”
话未说完，叶文已经走回。他扭头向围拢着的孩子们挥挥手，翻身上了最中央的那匹黑马。彭德朝韩牧点头一示意，也翻身上了马。
“盛鑫，出去莫要惹祸，安全第一。”
“孩儿知道了。”韩盛鑫理整衣裳，踩上了马镫。
三匹马悠悠向村外晃去，黑马的鬃毛一摆一摆的，拂痒了叶文的手。他只觉入手处柔顺无比，竟像是丝绸。
“叔叔，早点回来啊！”萧温在后头拼命挥手，胡莲和好几个孩子也跟了出来，呐喊着送行。
叶文忽地想起了什么，扭过脑袋，看向萧燕的屋子。
一抹倩影靠在窗前，柔柔怯怯，似乎正痴痴地望向这儿。一席沙尘卷来，叶文忙闭上了眼。再睁开时，发现屋前已什么都没有了。
“就送到这儿吧。彭叔，官二代，我们走！”叶文一拍马屁股，黑马嘶鸣一声，撒开了四蹄。
马匹速度自是不能和双脚相比，三人抓紧手中的缰绳，不一会儿便驾出了一两里远。再回过头，