在刘备所部将士的保护下，陶应狼狈的逃出了曹仁的包围圈，不顾形象的策马狂奔出了二十多里路，这才惊魂未定的停住了战马，脸上带着劫后余生的神色，看向了刘备，抱拳行礼道：“多谢先生相救，小子陶应，乃是徐州牧之次子，还未请教先生尊姓大名？”
其实早在刘备赶来之际，便已经和曹仁通报姓名了，而且还进行了一段不短的对话，把自己的身世来历说的明明白白、清清楚楚的了，这也是刘备长久以来养成的一个习惯，每到一个新的地方，遇到相识或不相识的人，他总要装着毫不在意的强调一遍自己乃是汉室宗亲的身份，那句“中山靖王之后、孝敬帝皇帝阁下玄孙”，他已经不知说了多少次了，可以说，这句话是他这辈子说的最多的话语，没有之一！
可惜的是，当时陶应自顾不暇，唯恐自己就此死去，哪里有心情听刘备说了些什么？故此，直到现在，陶应也不清楚救了自己的人，究竟是何方神圣。
刘备之好抱拳回礼，再次道出了自己的身份：“刘备乃是中山靖王之后、孝敬皇帝阁下玄孙。见过二公子。”
刘备这个人，虽然腹黑，可是面子工程做的极好，在他不遗余力的长年经营中，他的仁德之名，早已被世人所熟知了。因此，当陶应听到刘备自报门户之后，立刻恭敬地问道：“莫非是昔日大破黄巾军的玄德公乎？”
刘备摆出一副谦逊的样子，连连揖手答道：“区区功劳，不足挂齿，却不料二公子竟然听闻过刘备之名，备惭愧之至，惭愧之至啊。”
“不知玄德公缘何到此？”陶应得知刘备的身份，忍不住亲热的和刘备搭起讪来。刘备虽然没有立锥之地，可他带兵打仗还是有一手的，陶应适才又亲眼目睹了刘备率部抵抗数倍于己的曹仁时的情况，当知传言不虚，更兼刘备手下的三员大将，每人都有万夫不当之勇，因此陶应便生出了邀请刘备到徐州城，协助父亲共守徐州的心思来了。若是刘备肯答应的话，陶应也算是立下了大功劳的，他私自盗取父亲兵符印信，并大败亏输于曹仁的事情，也就变的无关紧要了。
刘备看着一脸热切的陶应，眼底闪过一丝隐晦的阴谋得逞之色，随即便深深地掩藏了起来，不动声色的说道：“备乃是特意来到徐州的。听闻陶公善待曹操之父，却不料变生肘腋，曹操因私废公，大举兴兵来犯徐州，陶公广发英雄帖，邀请各路诸侯来帮助徐州，备虽不才，可也是汉室宗亲，不能坐视徐州生灵涂炭，变为人间炼狱，这便来到了徐州，望能为徐州数十万的百姓们，略尽绵薄之意。”
“如此，可真是太好了，徐州数十万的百姓，得以安生矣。玄德公快快随我去见父亲，父亲若得知玄德公高义，必定要喜不能寐了。”陶应听闻刘备竟然是专门来援助徐州的，哪里还顾得了其他？连声的邀请刘备同回徐州城。
陶应的邀请，正中刘备的下怀。刘备本来还发愁，以自己手里薄弱的力量，怕是不能得到陶谦的重视，却没想的眼前这个冒失的陶应，无意间给了自己一个天赐良机，自己这次就出了陶应，陶谦必定会对自己另眼相看的。
徐州城州牧府中，陶谦一脸忧愁的坐在主位上，愁眉不展的时不时问向身边之人：“还没有应儿的消息吗？”
自己的儿子有几斤几两，陶谦是在清楚不过的。陶应这样贸然的率军出征，若是侥幸不遇到曹仁还好，一旦遇上，那就是肉包子打狗，绝对是有去无回的。陶谦又怎么能不着急呢？他已经连续派出去了数十拨探马，四处去打听陶应的消息，可是直到现在，却依然没有任何的消息传回来。
这个时候，没有消息，就是最坏的消息。陶谦的心，正在一点点的下沉，眼看着就要陷入绝望之中了。如果他最宠爱的小儿子出现了什么意外，让他白发人送黑发人，他可承受不住这份打击。
就在陶谦即将支撑不住，快要被痛苦淹没的时候，一个偏将忽然兴高采烈的跑了进来，欢喜的大声嚷嚷道：“禀主公，二公子回来了！还带来了强援！”
听到这个消息，陶谦差点没从座椅上跳起来！陶应能平安回来，已经令他喜不胜收了，而且还带来了强援，这可就是意外之喜了。
三步并作两步，陶谦在随身侍卫的搀扶下，用最快的速度来到了州牧府之外，他看到，在陶应的指引下，一支十几人的队伍，正在策马缓缓而来。那支队伍中为首一人，生的气宇轩昂，面白无须，双耳垂肩，双臂过膝，脸上是满满的仁义之色，陶谦定睛一看，不是昔日在酸枣会盟，一起讨伐董卓的刘备刘玄德，又是何人？
当初在虎牢关前，刘备和手下的管亥、张飞大战吕布，虽然最后未能取胜，甚至间接的成全了马超的威名，这一事件后来成为了人们口中的笑谈之资，可明眼人也都知道，能和吕布大战两百多回合而不败，管亥和张飞的武艺，那绝对是一等一的。
所以，在看到刘备的时候，陶谦心头忍不住升起了一股暖流，有了刘备，徐州，便多了几分胜算了。更何况，初来乍到的刘备，还把陶应从鬼门关上拉了回来，这份恩情，陶谦可是感恩戴德的。
“原来是玄德老弟！有失远迎，有失远迎啊！”陶谦连忙推开身边的亲随，颤颤巍巍的从府门前的台阶上走了下来，向着刘备迎了上去。
刘备见状，连忙从马背上翻身跳了