三日后袁绍率军赶到，高览上前回报前情，袁绍听完后问计与许攸道：“曹操明明可先灭我先锋营两万人马，损我军威，消我锐气，为何不灭，此中必有诈？”许攸回道：“主公，三位公子近期可有军情回报？皇叔近期攻城攻到何处？”
袁绍回道：“袁谭、袁熙领军由豫州梁国出发攻兖州陈留郡，一日一报军情，目前攻至陈留郡扶沟县停留不前，被曹操大军所阻隔，袁尚己多日不见军情回报，上次回报说己攻至北海郡城剧县。玄德兄也两日一报，一切都顺利，己攻下曹操四郡之地。”许攸一听回道：“看来三公子一路多有麻烦，可能大军己被曹操军包围所以才没有消息，主公快派人前去联系，不然三公子危也......。”许攸话还没讲完只听门外一声大喊：“北海郡军情急报......。”只见一人满头大汗，衣冠不整，满身泥土伏在马上，而马己口吐白沫，跑至帐前摔倒在地而不起。来人己昏迷不醒。许攸一见立马叫人扶起来人进帐，众人一看来人原是大将苏由。袁绍命人端来温水让其服下等其苏醒。帅帐顿时一片安静，袁绍众帅将心烦意乱等待苏由苏醒，过了一柱香时间好象过了半年一样才见苏由慢慢睁开眼睛看了一下众人，见袁绍在旁，慌忙起身准备跪下，袁绍忙压着苏由肩膀道：“行军在外，不必多礼，我儿袁尚军情如何？快快说来。”
苏由休息片核坐在地上，开口说道：“主公，少主此次领兵前去攻占北海郡，一路上杀得曹军闻风丧胆，少主他势如破竹，连攻几城，如入无人之境，半月不到就攻到北海郡郡城剧县，没想到对方使用诈败之计骗我等进城，少主一时阴阳失错，进得剧县城，半夜让对方四处放火烧城扰乱误伤许多军马，天亮后又被他把数万人马围住四门，水泄不通，日日派人搦战又不攻打，然曹将乐进骁勇无敌，少主手下无有能与之一战之将，所以我军天天免战牌高挑，不料他欲绝我城中粮草，乱我军心，待城中粮草尽时好一举灭我。现城中粮草不够半月之须，所以军师让为臣率百骑杀出曹营，只有小的一人杀出曹营到此讨救。”袁绍一听大惊，大声说道：“许攸快想办法救我儿。”