“咦，我既让你称我一声兄长，就把你当自己人看，但说无妨。”汪德宝觉着揽着沈秦微和搂着个女人似的，手下不自觉捏了捏。
即使在朔方与军士同食同宿过，也不曾这般亲近，此时祁采采已经强忍着没有把汪德宝过肩摔出去，哪还能与他平心静气地交谈？
也罢也罢，不如借着此事让她男儿的身份更稳当些，自汪德宝的臂弯下退了出来，祁采采拍了拍汪德宝的肩膀摇头道：
“毫厘之差，要不是还要赴考不能乱了心智，就成了。”
汪德宝听罢笑得眼睛挤成一条缝，又道：“莫放心上。走，为兄做东，再带你去红袖招放松一下，那个花魁今次就直接拿下她的身子，省得我替你捉急。”
这就很难为祁采采了，唯有同汪德宝讪笑道：“汪兄有所不知，弟弟我这几日悬梁刺股手不释卷，身子有些虚证，改日改日，这美意做兄弟的心领了。”
见沈秦微颇为执拗，汪德宝也不强人所难，彼此告了别。
其实汪德宝自己也不知为什么与沈秦微称兄道弟，事实上他是瞧不起这弱鸡样的男人的，比如韩清，但沈秦微体型弱小归弱小却总让他觉着不可小觑，说是隐隐透着股傲气吧，又不似，起码不是韩清那穷酸故作清高的模样，沈秦微平日可很随和，也能一起闲谈些荤话，不似韩清迂腐又呆板。
而且他自听了红袖招花魁的话后还真就觉着沈秦微能高中，也喜欢这小子那日抱得美人归时的飞扬跋扈，有种臭气相投的感觉，不禁多了几许亲近。
话分两头，再说祁采采与汪德宝分开后步履匆匆，三步一回头，余光还四处瞄着，唯恐汪德宝再跟过来，心中已是极后悔放祁胜去了苏杭盯采买。
七拐八绕确定没被跟踪才折身回到小院，已是日西时分，推门进去瞧见花坞和萍汀的俏脸心下宽慰，仿佛迷途归家的游子，掬一把辛酸泪，叹一句男儿苦，直接扑进了萍汀怀中。
萍汀诧异，主子本就回来的晚，还神色凄楚，只消一转念便有了猜测，轻轻抚着她的背，柔声道：
“无碍，莫再想那糟心事，花坞今日做了好些菜，醋黄鱼，更衣洗漱了用膳吧？”
“嗯。”祁采采觉着温暖，惬意地应了。
无论是从前的东苑还是现在的小院都只他们三人，以前沈小慎也无心立规矩，就没有养成花坞萍汀食不言寝不语的习惯，祁采采喜闹，更不会管这种事，只要不在外面惹祸她对陪着小慎一路走来的两个丫鬟很宽容。
一顿饭萍汀都磕磕巴巴讲着一些趣闻，花坞被搅得都没能说几句，能看得出萍汀尽量在让气氛活络些，可她不如花坞能说会道，讲的都难惹人发笑，但祁采采还是笑眯眯听得津津有味，于是萍汀就一直说，直到晚膳用罢，萍汀也脱力般喘了口气。
此后几日祁采采也不知萍汀同花坞讲了什么，两人待她殷切又悉心，从头到脚照顾得无微不至，祁采采过着神仙般安逸的生活，也懒得出门瞎玩了。
事与愿违，在等发榜的举子这几日大都有了闲心，亦是动了结交攀附的心思，几人美其名曰春游组织了一场数十人的大宴，自然也叫了沈秦微，时间定在后日，请帖下到了家门，不去俨然不行，祁采采私下里骂这些男人多事，一日安生都不给，却还是无奈的应下。
弹指间两日过，去之前祁采采四处一打听汪德宝闹肚子来不了，这才安心赴宴，她可不敢说再有人搂她她能忍住不动手，祁胜还没回来，也没个帮忙打架的，可得离那些动不动就勾肩搭背的老爷们远些。
城外江边瑰潮亭上，搭彩铺毡，大排筵席，待一众举子观江潮。
沿江缚红挂彩，绵亘十余里，江水如锦似缎，同风起乃是万顷碧波随地滚，千寻雪浪接云奔。
有百旦辎重花船，于水面往来，施放五色烟花，冲天而起，印染晴空。船上有乐伎伶人舞弦弄曲，琵琶古筝声声叠起。
自其他州府来的举子皆嗟叹不已，文人相聚，自然要吟诗作赋不能免俗，于是，此盛景之下，便有人提议挨个作诗词助兴，这时一人笑说：
“今次能见此奇观，乃姜公子为举子们置办，便由姜公子开个好头，赐一佳作？”
一听姜公子，祁采采自觉想到姜宴殊，错愕于他竟有闲情操办这一场盛宴，便眺目望去，却见正中的坐席上一脸洋洋得意的不是姜宴几又是谁。那副德性看得祁采采眉头一蹙，又听他哈哈大笑道：
“既然点到本公子了，那我便博个彩。”复沉吟了一刻便道：
“公子寻来，愔愔红袖丛罗绮。潸然粉汗，风皱笙歌起。未开桃蕊，误入桃源里。珠帘底，小蛮斜倚，一寸春江水。”
最后一字音落，满场寂静，少顷，方才推举姜公子先作诗词的书生才厚着脸面率先鼓起了掌，紧跟着不少人也怏怏地鼓了两下掌，稀稀落落的掌声显然并未有多少诚意。
祁采采觉着好笑，虽然姜宴几这人讨厌了些，但总是什么都敢说出口，不要颜面似的，在世家子中也算是奇葩一朵。
让他看着江景作词，他却正经写了一阙艳词，写到了红袖招，写到了里面的花娘，可若不是最后一句‘春江水’又有谁能看出这词和江景有联系，且就这‘春江水’也未必不是比喻别的什么腌臜物。
就这置礼学廉耻于不顾的词境，实在不是时人能欣赏的来的。
在座的举子也算各地文涛卓越