皇城文轩阁，项天择开口便要税收总和的百分之十，项天佑自不愿也不能答应。然又不宜直接拒绝，便踌躇着不作答，二人间氛围因得几分紧张，甫过数分钟，项天佑才眉微凝皱、行礼做苦叫道：
“皇兄，此事、此事重大，天佑一时不能决，能否容天佑回府思虑一二再回复皇兄？”
项天佑脑中思酌再三，觉此刻惟以退为进，回府找尹玥商量，或将此事事先知会诸王……
然他算盘打的好，项天择也非是傻子。他听他说回府思虑一二，不由冷笑，
他会放他回去想？怎么可能！
料定他这弟弟不会痛快答应，项天择也不急，右手贴腰后、左手横身前，来回走步、笑缓道：
“朕自是容你想，但回去就不必了。就在这文轩阁，你慢慢想无需急，朕等着你。”
无论项天佑多么不愿，于公于私项天择都会先拿他开涮——放他回去？万一他告诉诸王，齐齐反对他该如何？
所以愿也好、不愿也好，今天他项天佑都得给他答应了！
由是心念达通，项天择不慌不忙坐下，气定神闲。
与之相比，项天佑则是暗暗慌张了许多，他站在原地佝偻着腰，未料他这哥哥竟把他扣在了这！艹！
自是不想给，但看这架势又不能不给，项天择的理由如此冠冕堂皇，可强权之下的他能如何？在自己的封邑是皇是王，可在皇帝面前就不值一提！
一次又一次，皇帝的权力和荣耀吸引着他这异世转生之人！
…md！心里发狠了地唾骂，长袖遮掩下，项天佑双拳牢握，青筋鼓胀，白花花的银子可是他扩充军备的来源！
就这样轻易给了？人家一句话的事，真叫tm不甘心。
低垂下头，面上止不住青一阵白一阵，好一会约得一柱香功夫，项天佑才终整理好了情绪，抬头笑对项天择：
“皇兄，天佑静下沉思良久，皇兄既如此说了，天佑如何能不应？只是天佑之封邑洛安虽为富庶之地，然近年来收成稍欠，王府运作各样花费亦不在少数。故能否请皇兄先暂只提升百分之七？”
想了多时还是不愿轻易妥协，但一分不给怕是不可能，项天佑便将比例缩去了些——百分之七，他自认为也够了。
却项天择听完，眼微眯目光一寒，跟他讨价还价？什么玩意！某人心道，立即就变了脸色，严肃不善，上一秒还和颜悦色、下一秒就山雨欲来，比得翻书之快。
但听“啪”的乍响，是项天择随手将一茶杯呼到地上，刺激得项天佑心里一惊——他这所谓“哥哥”，从未在他面前动过这样的火，不由微有怯意。
脑筋便下意识转动，不管愿与不愿也都先“扑通”跪下——项天佑暗忖至少做个戏才是。
便跟着匐地高呼：“皇兄息怒！”
奈何“盛怒下”的项天择毫不给面子，劈头盖脸就是一顿斥骂：
“息怒？朕知你有难处，难道你不知朕有难处？朕此举为谁，为自己吗？告诉你，朕为的是我大齐的边境安稳、国祚延绵，朕已削减宫中用度、避免不需花费，如今就是暂提十之其一，你身为朕的弟弟，连个表率作用都不肯吗！
口口声声说父皇要我兄弟二人齐心，你就是这么跟朕齐心的吗？朕可曾亏待于你，你莫不太叫朕失望！”
唾沫星子横飞，话音是越益高昂激动、隐含怒意，末了更是重重拂袖转身背去，项天择举动言行无不在显示他愤怒之盛，使跪地的项天佑心头一沉、目光如鹰般锐利扫去，
话都说到这份上了，如何再拒？终他二人身份之差决定了他只能处在劣势！
项天佑差将舌尖都咬破，也只能劝自己“好汉不吃眼前亏”——虽没了税收，好在他制造的些东西、做的生意都已渐上正轨，收益源源不断，军备扩张不会断绝。
遂无奈表态：
“臣弟知道了，臣弟错了。皇兄所言臣弟莫有不同，就请让臣弟为皇兄充当马前卒。”
一番话了，项天择猜也猜的到项天佑心里的不痛快，但他如何不痛快他不管，只要他目的达到就行。
便又转放声大笑道：
“好、好，果然是朕的好兄弟。回去吧、回去吧，朕就不留你了。”
甫一答应，项天择立下了逐客令。项天佑也没心情再多呆，道了声“臣弟告退”，便小步向后，随即反身推开阁门，大踏步离去回府。
项天择侧身目送他背影而去，凝眉默然不语，眼中意味深长——让项天佑答应才只开头，真正的重头戏自是今傍晚崇明殿三日一有的“诸王宴”！
项天择暗有了决意，亦离开文华向坤极批折而去。
………
甫至日暮时分，诸王依序入崇明殿——他们未必还想三日一聚，奈何皇命不可违。
依着一开始的次序落座，众人恭候帝后驾临——古话云事不过三，宴请多次他们也渐趋习惯麻木、不再如初时兴奋。
但过稍时，听一尖细的男子声音宣喝：
“皇上、皇后娘娘、贤妃娘娘驾到～。”
是宠监小德子，在场之人已无有不知。然与往日不同，今日不知从哪冒出个贤妃，贤妃是何人？宫中有这号人物？众人面面相觑、窃窃私语，起身恭迎，纷纷向外看去。
见三人恰从正门入，为首是帝后并列，他们后一盛装女子独为一排，衣着典致，样貌、气质与素有“仙子美人”之称的皇后苏菡相差无多，必就是那位“贤妃