日子那般平静的过，白间理政，夜晚去苏菡那增进感情，不到年末诸王进京，宫里怕不得热闹。
然柳箐晗回来，到底令项天择身边多了几分生气，览折时也往往不留他人，独留下柳箐晗，概因有不决之事或心里烦闷，还可以二人商量或向其诉说，如同老友一般——这是项天择非常喜欢的方式，轻松愉悦。
道在这天下至高之位，能得一二不拘束于礼法的知己好友，有多幸运？
他不能对苏菡说，因苏菡暂还心向项天佑，国事家事，他不糊涂；不想对郭筱说，因郭筱看他的眼神中蕴的情意毫不加掩饰，令他不适。且她的想法总难像柳箐晗那样深入他心。
较之，柳箐晗是现阶段项天择最能倾诉的人——他能察觉她喜欢他，他亦有好感，二人独处时也多有暧昧，不过彼此度都把握的恰到好处，不会如郭筱般，直白逼加的他反感，以至于都不想、害怕面对她，
又怎会在意每每被排斥在外的郭筱有多黯然神伤？
……
不知是柳箐晗归来的第多少天，方一日巳时刚过，碧波湖处但可见临湖置了个小凳，项天择坐在凳上，一众人侍在其后，他手上拿着跟长竿，长竿往水中垂下长线，项天择显是在钓鱼——但其实只是突来兴致，并无事先谋划。
感受钓鱼时的静谧，看波光下的湖水，享受拂面轻风，聆听自然之声，心是越加平静——道鱼不是目的，心境方才重要。
而身上衣物一层层，叠加一起厚实密不透风。冬日里的暖阳虽不如夏日焦灼霸道，光芒亦只是微带金黄，可坐着不动，凭得不间断照下，后背竟也隐隐发热。
突手上竿一紧，有什么东西咬着饵下沉，自是游鱼，项天择暗一喜，手稍一使力，一条小鱼被拽出水面，半空中那鱼抖动不停，火红色鳞片反射的阳光亦是红的叫人心醉。
项天择正待将那小鱼彻底拉回、取下放生时，突浑身没来由一颤，骨子里瘙痒舒软——心内不由一震，手跟着不稳，鱼复回水里，他险连竿都难握。
“皇上～”
小德子、柳箐晗齐声惊呼，他二人离得最近，眼也最尖。
项天择听二人关切，甩了甩手，竿扔到地上，起身回转，抚额回应他们：
“无事、无事，回坤极殿。”
嘴上说无事，项天择脚步却有些飘、不稳虚浮，他倔犟不要人扶自己，心里却再清楚不过——怕是延年益寿膏的药瘾又腾起了。
眼前景象渐跳动似虚幻，眼界开始不明，往日熟悉的殿阁变得窄又高，途遇的宫人都好似灵魂出窍，头开始发昏，骨头里似乎有什么东西在噬咬，项天择一边期待着，一边努力抑制，
该死！他暗暗唾笑自己——身为天子，怎能被区区毒品左右！
况以现世工艺无论如何及不上前生华夏，戒瘾必定能行！
…………
这一路便都不知怎样回的坤极殿，项天择只勉强还辨得方位，待他一屁股坐稳榻上，闭眼强撑着向随侍而来的小德子等人命道：
“小、小德子，朕、右手边的矮柜里，有、有铁链四条，你把、柜子打开，把铁链、拿出来。”
但听话音软绵无力、了无生气，又人全无精气神，明明之前还不是这样，小德子不由大惑，然身为臣下也只能依令行事，于是“诺”道，同时走向抽开柜门，果见四根黝黑粗长、一节连一节的铁链。
皇上要铁链做甚？叫他拿出，也想是早放到这了，小德子思酌，俯身拿起链子，他身后柳郭二人也同样不解。
却项天择忽又道：
“用铁链、把朕双手双脚分别与柱缠上锁上。”
什么？！三人闻言，立同惊骇，拿链的小德子即刻跪服在地，甚为惶恐道：
“皇上，怎可把皇上用链栓起来，内臣不能、内臣不敢！”
“此为御命！”项天择立喝断他，一刹那威严、不容置疑，转瞬话势又微弱了下去，
“快点，朕、朕没时间了，朕、朕中了小人诡计，有不得不戒之物！
传朕喻旨，在朕戒瘾虚弱期间，坤极殿里，只许你、箐晗、郭筱三人在侧，朝议则以、以朕身体不适为由暂缓，国事暂由百官商议，逢大事不决，则、则待朕柄愈，其间若、若有大臣要见，不、不可放行。”
话至此，项天择再无力稳坐，身子一软倒向床榻，他两眼开始翻白，见帘缦似是仙宫绕柱的轻纱，耳边似有年轻女子的欢声笑语，可“噬咬”却愈加剧烈，心底亦愈加渴望——项天择知一切都是幻影，努力与之抵抗，脑中还残存些许清明，断断续续复道，
“不论、不论这期间，朕、多么要延年益寿膏，多么向你等请求或、或是威胁，都、都万万不可听从，让朕、沾上一点。其他侍从和，和殿前守卫、通、通通调走，只要你们三人，朕、朕把自己的安危，交给你们了。”
“这、这，”小德子仍不免犹豫，然看看床上开始疯狂的皇帝，看看手上的铁链，如此往复几次，眼中精芒闪逝，终是下定了决心，弯腰行揖转道：
“皇上，请恕臣大不敬之罪了！”
………………
凡两日后，皇城一角凤鸾殿处，道被分侍奉皇后的宫人这两日都私下议论纷纷——
大前晚，皇帝没来；
昨晚，皇帝也没来。
宫里乐事少，生活繁琐重复，这些个八卦什么的便是谈资。于是一些人手上拿着干活物什，三三俩俩聚在一