地下暗室幽深宁静，只有火烛昏黄的光，一路把守的人估计是东方颖所属魔教的，人虽不少，却是死气沉沉，项天择跟着到了暗室腹里，果见御林十卫、郭筱和一个面容秀丽、中上之姿的陌生女子。
暗室里只他熟悉的这些人，没见魔教中的其他江湖中人，东方颖把他和傅悦送到这了便算功成，
“你们说，我出去回避。”东方颖主动说，错步就要离开。
项天择拉住了她，侧头朝她道，“你不是外人，一起吧。”
“……好。”东方颖甜甜得笑。
“卑职等参见陛下！未能救驾，请陛下降罪！”
没有危险，在熟悉的人前，项天择揭下了面具，他面庞在两边烛光照下虽不亮彻却显清晰。
被东方颖安置在此的御林十卫见着项天择，激动得立即齐齐单膝跪下，右手搭在右膝上，左手成拳叩地，背脊前俯挺直，横着一排虽只十人却是气势十足。
“平身，朕不怪你们，是朕疏忽了。你们没事就好。”
项天择招手，恍再见着这些数月来一直跟随他的人，心里小小有些感动。暗室腹地没其他人，东方颖这些手下只知道他们少主带回来一男一女，还不知其中男子的身份。其实皇帝这样隐秘的事，知道的还是越少越好。
“致陛下身临险地，臣等负有不可推卸的责任，请陛下降罪！”
十人坚决不肯起，他们中萧达年龄最大，处事又稳妥，最得项天择信任赏识，所以威望最高，他一出口其他人意思概莫也是这样，忠诚却又倔犟。
项天择此刻瞧他们这样忠心不知是该高兴好还是生气好，他如丧家之犬到处躲藏不敢明露身份，受伤比起回朝廷主持大局哪样重要？但下属们忠心，他也不能打击，
项天择只能无奈道：“有没有罪非如今关键所在，觉得自己有罪就好好打起精神，随朕回京将功补过。”
“是，卑职等定不辱使命！”萧达领着其余九人回得铿锵，这才起身。
方此时郭筱走近了些，瞧得出很激动，但压制着那股激动朝项天择屈身行了礼，似是努力得不使自己失态：“郭筱参见陛下。”
“嗯，”项天择挥手，“不用多礼。”
诸人中只有那陌生女子，旁观完一切并无什么异样，项天择也记得东方颖说女子似是清楚他的真正身份。
他正欲开口问那女子，那女子却是先拜了上来，两膝着地同时行揖，
“民女庚辛拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”项天择和颜悦色，“姑娘是谁，既知道朕的身份，是找朕有什么事吗？”
“回陛下，”陌生女子起身道，“民女乃天道盟玄女手下，玄女已被盟主等人幽禁，命民女来找皇上告诉皇上朝中有变，请皇上速回。”
“朕已经知道了。”项天择点头，“你来的时候朕怕已中计，你怎么找到这来的？”转又问。
“玄女特意吩咐说陛下与魔教少主东方颖姑娘交好，说民女若一时找不到陛下，可先找东方颖姑娘。”
项天择闻女子所说，偏过头看东方颖，东方颖朝他浅笑，二人浓情蜜意自在不言中。
“朕知道了，多谢姑娘，也多谢玄女。至于玄女阁下被幽禁，待朕回朝后自会派人救援。”
“民女多谢陛下！”陌生女子正有这个意思，逢项天择自己说了，她喜不自胜。
“姑娘无需客气。”项天择念及女子是玄女的人，举止还算彬彬有礼、绅士有度。
一番表忠诚寒暄就此揭罢，重要的自然是探讨如何出城返京的问题。
“朕之前出郊遭遇埋伏，如今桑城守卫也越发严密，朕扮装入城时见守卫拿画像比照，朕想，怕是朕的画像。想来是早有奸人知道朕的身份预谋造反，朕不能在此处再耽搁下去，尔等怎么看？”
项天择找了个位置坐下，气定神闲，他一动其他人跟着变，与他相对站成两排，东方颖和傅悦自然是随他后。
“卑职早有想此事，”依旧是萧达，听他沉稳说，
“卑职与陛下体型相近，可扮作陛下，出城时引开守卫，陛下就能安然出城。”
萧达一说，项天择尚未表态，只是下意识皱眉，郭筱却愣了，整个人一怔，垂下头神情伤怀忧心不已，项天择瞥到她神色，想到她举家因之前的他荒唐而死，她又曾错恋他，如今好不容易喜欢上新的人，二人又都有情谊，项天择不忍拆散，于是道，
“不准。”说起来他何必要手下的侍卫替他去死？项天择有些做不出，
“朕与尔等一路艰辛不易，不愿这等关头让尔等因这事替朕，朕要把尔等一个都不纳得带回去。虽不一定就是赴死，朕不愿尔等有事。”
“但皇上……”
“朕说了不准就是不准！”
“卑职愿往，”萧达和项天择争论时，十卫中一默默无闻之人突然站了出来，
“比起萧侍卫，卑职与陛下身型更为接近。卑职愿替陛下引开守城官兵，而萧侍卫，萧侍卫武功比卑职高，处事比卑职周到，萧侍卫应留在陛下身边保护陛下安全。”
“朕说了朕要把你们都带回去！”项天择枪口转对向了那请缨之人。
“陛下！”那人“扑通”跪了下来，话音增高了几分，
“陛下一人身系江山社稷，陛下之安危赛过卑职等千倍万倍。卑职知陛下体恤，与陛下出行数月，陛下对卑职等多有照顾，卑职感念。
眼下奸人