楚副将大惊，道：
“那个契丹狗就是来约你的？大帅，万万不可。大战当前，身为前锋主帅怎么能去敌人营垒孤身犯险，那岂不是羊入虎口！”
贺令图扬着下巴笑道：
“楚兄，你有所不知。这位耶律休哥乃故人也。当年我任雄州知州，做的就是侦刺和策反这两件大事。那时已经和这位于越有过多次秘密往来，差一点就将他策反过来，后来开战，才中断了。这一次是水到渠成瓜熟蒂落。”
楚副将见他鬼迷心窍般痴迷不悟，急道：“敌人乘胜而来，占着主动优势；耶律休哥身为主帅，位高权重，深受宠信，怎么可能投降！大帅切莫轻信。”
贺令图一听这话心下大为恼怒，说道：
“哪个朝廷也不是铁板一块，都是勾心斗角你死我活。耶律休哥表面风光，底下受压，有什么稀奇。他想投诚不是一天两天了，心里必有难言苦衷。再说他只邀我一个人去，骗了我有什么用？这件事，成了是千军万马的功劳，不成只是我贺令图个人一条命。为了皇上的北伐大业，为了这场战争的胜利，令图赴汤蹈火在所不辞，何况去会一会他耶律休哥！我带两百人马去，到了那里自会见机行事。你尽管守好营垒便是。”
副将见他如此慷慨激昂，再也无话可说。本来还想劝他请示瀛州主帅再去，但转念一想，时间来不及了，何必白白自讨没趣。见这位先锋如此信心满满，不禁也半信半疑起来。想到，自己不过一个副将，失败了，可以推脱责任说主将之命难违；万一成功了，自己即使不能沾光也不能担了阻碍这场大功的罪名。便不再反对默然遵命。
却说耶律休哥在帅帐中全力准备开战。经过两宫和诸帅反复商议，决定将计就计，以正面进攻对付敌人的口袋战术。虽然是硬打硬冲，但也需要精心策划，用兵布阵、主攻侧应、预设意外等等都要想到。每逢临阵指挥，必殚精竭虑巨细无遗地想尽一切，这已经成了耶律休哥的习惯。何况这是一场事关圣驾安危南伐成败的大战。休哥不停地发出令箭调兵遣将，就连后勤的武器战马、人吃马喂都一一落实。现在他正对萧排押下达命令：
“萧排押，你的任务是率领皮室军两万人马保证两宫圣驾的安全。太后冷静知道顾全大局，我不是很担心。皇上年轻气盛却保不准会心血来潮。你要一刻不离跟在皇上身边，不论大军前进还是后退，你的两万人马都不许管，只要听我的命令行动并保护圣驾万全。到时候我可能顾不上面面俱到，一切都交给你了。对了，还有一点，如果胜局已定，进入最后围歼的时候，我会派人来通知你，让你护着皇上到战场上比划一下，你懂吗？你务必要护得皇上万全。圣驾平安你是第一功，圣驾出了丁点问题不要怪我军法无情。？”
说到具体战事布置，这位平时少言寡语的大帅便琐细唠叨不厌其烦，每名部下都聆耳恭听，不敢有丝毫懈怠。
“报告大帅，我回来了！”
一个熟悉的声音在帐外响起。耶律休哥心里猛地一动，这是他派去给贺令图送口信的名叫文哥的亲兵的声音。休哥对贺令图并没有抱什么希望，只是有些担心文哥的个人安危。休哥几步跨到门口，亲自掀起厚厚的门帘。
文哥进来后机灵地扫视一圈，见帐中没有外人，兴奋地大声说道：
“大帅，鱼儿上钩了！”
第二天下午，疲懒的日头早早就要下岗，就在它快要没入河北大平原西边地平线的时候，一队人马从南向北，朝着耶律休哥的大帐而来。
贺令图和他的两百卫队到了一座帐篷前面。这是一个规模不大的营地。它的位置在契丹军队大营和宋军营垒中间。营地里面只有一座大帐，五六座小帐，院子周围用大车围起来。这是典型的契丹贵族在行猎时临时扎营的样子。贺令图想：这一定是耶律休哥借口出来打猎，偷偷到这里来和我见面。贺先锋对这个安排很满意。
他在辕门外面转了一圈，看到茫茫荒野，白雪皑皑，一片寂静，没有任何异样。从门口往营中看，里面寂无人声，一片肃然。只有几条狗跑来跑去，一匹漂亮的红鬃马正在食槽里悠闲地吃草，十几匹各种毛色的契丹马在另外一个槽子里嚼食。他便放下了心，策马进院。门口两名卫兵伸手示意要他下马，贺令图并不介意，把马交给卫兵抬脚往里面走。后面的卫兵也都按照要求下马，跟着他走进去。百步开外到了大帐，又有两名卫兵站在门前，一边一个伸手将门帘掀起。
贺令图走进大帐，从白雪映日的大野地里刚一进来，里面黑乎乎的什么也看不清。只觉得空荡荡的没有一个人。过了好一阵他才逐渐习惯了里面的光线，虽然很暗，但是门缝窗缝中透过昏暗的光。帐中灰黑幽暗，空间很大。地上铺着毛毡，靠门这边摆着桌椅，帐篷深处有一张大床。但是仍然没有人影。贺令图心想，客到主不到，这个耶律休哥有些失礼。忽又觉得有些不对，卫兵怎么不进来？他已经命令过卫兵要跟在自己的身边寸步不离的。回头一看帐帘已经合拢，意识到卫兵都被强留在外面。他感到有些不安，刚要回身出去，就听见那张床上有人笑道：
“贺使君，你怎么跑到这里来了？”
令图凝神细看，一个人靠着引枕坐在床上。床很大，他的身材瘦削单薄，干瘪瘪的像一块布片，难怪刚才没有看见。那人“